Expat Life
1. Lita inte på andra förare
Jag rider inte på en skoter här, men jag är definitivt i minoritet. De flesta glider runt som kycklingar med huvudet avskuren på antika 50cc 2-takts, vilket gör vägarna inte till det säkraste stället att vara. Som en fot- och cykelrytare litar jag aldrig på att någon kommer att stoppa för mig eller ens ge mig rätten till vägen. Det kanske inte är den mest öppna eller äventyrliga inställningen, men det har hållit mig vid liv.
2. Att vara villig att äta när som helst på dagen
Taiwan är en idealisk plats för en mat. Gatorna är fullpackade med matbås som serverar sojamjölk och stekt deg första på morgonen, och varje stad har minst en nattmarknad där du kan äta middag nummer två eller tre. Närbutikerna är öppna dygnet runt, och erbjuder ångade bullar, kött- och ris-trianglar och korv som bara väntar på att bli förtärda av berusade festgäster (eller, låt oss vara ärliga, dig själv) kl.
3. Att veta att det inte är någon skam att döva en öl för närbutiker
Billigt öl är ofta det bästa ölet för resenärer, särskilt när du har en lång natt framåt eller en dag som dricker planerat. 7-11 och Family Mart har den enda Taiwan öl för ungefär en dollar. Det kanske inte smakar häpnadsväckande, men din plånbok kommer att tacka dig när du bara behöver göra det.
4. Faking ett leende
Taiwaneserna handlar allt om att”rädda ansikte” eller inte låta sin förlägenhet eller skam visa sig. Så även när en medarbetare helt förbannar mig eller gör något alltför fel, vet jag att jag grinar och bär det. Om jag skulle skrika eller kommentera en snide skulle jag skada deras värdighet och vår kommunikation skulle helt stängas av. En livstid med att le och svara "Fint, tack" på frågan "Hur mår du?" när jag var i staterna, oavsett hur jag kände, utbildade jag mig väl för detta.
5. Förmågan att skratta åt mig själv
Vissa taiwanesiska är oklara om amerikaner och kan vara nästan oförskämda när vi frågar oss själva. Jag har haft en konstig man i en hiss som berättade att min näsa var stor, en student berättade för mig att alla amerikaner är feta och äter smörgåsar hela dagen, och har haft flera incidenter där någon springer efter mig skriker, "Amerika!" Det är bäst att bara se detta som nyfikenhet och skratta av det.
6. Lusten att utforska
Taiwan är en liten ö i det stora planen med saker, men som bor här känns det massivt. Det finns Taipei, huvudstaden och Yangminshan nationalpark i norr; Kenting och dess underbara stränder och den avslappnade inställningen i staden Kaohsiung är i söder. Plus, med alla otroliga djungelvandringar, vattenfall, körsbärsblommor och floder däremellan som bara väntar på att utforskas, är Taiwan ett underbart ställe att ta den amerikanska pionjärsånden och gå vilse ett tag.
