Expat Life
1. Myt: Kinesiska medborgare bär masker dagligen på grund av höga föroreningar
Även om detta borde vara en verklighet, är det ovanligt att se en kinesisk medborgare som gör sitt dagliga liv när han bär en mask. Under några dagar under året när föroreningsnivåerna bryter nya rekord är det vanligt att se en gata full av masker. Till exempel i december 2014, då Bejing hade sin första "röda varning" någonsin, vilket resulterade i att skolor och byggnader stängdes tillsammans med en stor mängd bilanvändning och fabriksproduktion.
I USA bedöms en koncentration av partikelföroreningar på 12 um / m3 vara acceptabel. År 2015 fanns det 18 städer i USA med en genomsnittlig partikelföroreningsnivå över 12 um / m3, men det överträffade inte 18 um / m3. I Kina, världens största förorenare, börjar skalan på 15 mikrometer / m3, där de flesta städer svävar runt en genomsnittlig koncentration på 75 mikrometer / m3. När Bejing hade sin röda varning fanns det 291 mikrogram små partiklar per kubikmeter - Världshälsoorganisationen rekommenderar att 25 mikrogram per kubikmeter är säkerhetsavstängningen.
De minsta föroreningspartiklarna i luften är de farligaste. Dessa mikroskopiska partiklar kringgår lätt kroppens naturliga försvar som går rakt till lungorna och eventuellt in i blodströmmen. För att ytterligare förvärra situationen är de flesta masker som bärs på gatan inget annat än vanliga kirurgmasker som erbjuder nollskydd mot de minsta, farligaste föroreningspartiklarna.
2. Verklighet: Populära västerländska webbplatser är blockerade i Kina
I Kina finns det inget mer irriterande än internet. Expats i Kina dyrkar virtuella privata nätverk (VPN) eftersom de ger åtkomst till webbplatser som vi skulle kunna se om vi var någon annanstans i världen. När VPN-anslutningen spikar upp och ner i ljust blått och rött, efterliknar den en hjärtmonitor - förutom att den ofta faller platt utan någon särskild anledning. VPN-åtkomst är till och med blockerad när viktiga politiska möten äger rum i Peking, eller när Kina är i globala nyheter, eller när helvetet den kinesiska regeringen vill blockera den.
Till och med Fan Bingxing, masterminden bakom Kinas Great Firewall, tvingades nyligen använda en VPN under sitt tal om ingenting annat än internetsäkerhet. Att antingen blockera webbplatser för sociala medier som Facebook och Instagram verkar antagligen logiskt för ett land som inte främjar ytringsfrihet. Men kanske har det gått för långt när mastermind själv inte kan komma igenom ett tal utan att logga in på sin VPN.
3. Verklighet: Kina är fullt av jätte, överbelastade städer
Det finns 40 städer i Kina med en befolkning på mer än 2 miljoner människor. I USA finns det fyra. Föreställ dig att ha sju New York City's. Därefter tredubblas en av dessa New York Citys för att överväga livet i Shanghai.
4. Verklighet: Det finns övervakningskameror överallt
Dessa övervakningskameror finns för att upprätthålla social stabilitet, eller så säger de. De uppskattade 3 miljoner övervakningskameror mellan Peking och Shanghai enbart är ungefär 1 övervakningskamera per 11 personer. Men tydligen är det fortfarande inte tillräckligt. De 100 miljoner kameror i hela Kina väntas växa med 15% de närmaste åren.
5. Verklighet: De sociala luckorna är extrema
Från och med 2014, i USA, har 88% av medborgarna ett gymnasieexamen. I Kina krävs inte heller gymnasiet av regeringen. Folkpubliken Kinas obligatoriska utbildningslag infördes 1986 kräver endast nio års formell utbildning. Enligt Kinas egen statistik utbildas 99% av befolkningen genom gymnasiet. Med en stressande examen och undervisning som krävs för att fortsätta till gymnasiet och universitetet, har många människor i Kina inte de resurser som krävs för att utbilda sig tidigare högskolan. De 40 största städerna, med befolkning på mer än 2 miljoner människor, står för mindre än 20% av Kinas 1, 3 miljarder. Avsaknaden av högkvalitativa utbildningsresurser som är tillgängliga för 80% som bor utanför de stora städerna skapar ett extremt socialt gap.
6. Myt: Allt skapas i Kina eftersom arbetet är så billigt
För bara tio år sedan var detta fortfarande en verklighet. Sedan 2010 har en åldrande befolkning och alltmer produktiva arbetare pressat tillverkningskostnaderna med 16% per år. Nu ser tillverkarna mot Thailand, Indonesien, Mexiko och Indien. Västra konsumenter tenderar att komplettera förändringen av den kinesiska befolkningen och tenderar att anpassas, vilket inte kan stödjas av Kinas högoptimerade massproduktion av en artikel åt gången.
