Resor för kvinnor
När jag var tio år gammal fick min pappa ut en fotboll och sparkade den till mig. Han skickade den till mig först, även om min lilla bror stod i vår krets. Det var min första erfarenhet av utomhussport. Att springa snabbt, få kontakt med bollen och spänningen att göra mål var synonymt med glädjen över att vara ute. Att förbättra mina färdigheter på fotboll hjälpte till att förbättra mitt förtroende i allmänhet. På kvällarna skulle vi organisera grannskapsmatcher, välja lag noggrant, pojkar och flickor hade lika stora mått, vi ville bara ha de snabbaste löparna och tog inte märke till mycket annat. Några år senare var det lätt att känna igen att jag var den enda tjejen i ett co-ed fotbollslag, och det fick mig att försöka ännu hårdare. Att bevisa att en flicka kunde vara aggressiv och utmana vem som helst till bollen blev en stor källa till stolthet. Det innebar omprövning av frasen "spela som en tjej" och inse att det var ett kraftfullt sätt att spela.
Inom ramen för utomhusbranschen är många av mina hjältar kvinnor som tävlar på toppnivån i sin sport. Dessa är kvinnor som lyfter upp hur spelet spelas med skicklighet, nåd, otrolig kondition och totalt komplett badassery.
1. Lynn Hill
Klättringssamhällets ledande dam
Foto: Lynn Hill
I slutet av 1970-talet gjorde Lynn Hill, klockan på 5'2 och 100-ish pund, något som ingen annan i klättringssamhället verkligen hade tänkt att prova - hon klättrade som en tjej. Medan hennes klättringspartners var ganska högre och hade fördelen av mycket längre lemmar, använde Lynn sin storlek och styrka för att bli kreativ. Efter att ha slutfört den första fria uppstigningen (vilket innebär att ingen fast redskap förinställdes i berget) på Nosvägen på El Capitan i Yosemite National Park, stelnade hon sin plats på den korta listan över klättringskonungar.
2. Freya Hoffmeister
Kajakpaddling i det blå
Foto: Freya Hoffmeister
När du besöker Freya Hoffmeisters webbplats, ser du en bild av henne som håller en havskayak ovanför hennes huvud som bär en våtdräkt och ett enormt leende. Freya är en fullbordad öppen vattenpadlare som för närvarande har rekordet för att vara den första kvinnan (och andra personen) som navigerar i hela Australien omkrets helt solo och utan assistans. Sedan, 2015, fortsatte hon med att solo kringgå hela kontinent i Sydamerika. Med en kajakupplevelse så imponerande som detta har hon mycket att le om.
3. Juliana Furtado
Ridcyklar nerför bergen
Foto: Dirt Rag Magazine
Min första riktiga mountainbike var en Santa Cruz Juliana, och den kunde enkelt hantera alla utmaningar som jag lurade kastade mot den. Denna cykel fick sitt namn efter Juliana Furtado, en av de starkaste mountainbikecyklarna i mitten av 90-talet, som samlade flera segrar under idrottens tidiga dagar. Hon krediteras för att ha rekordet för de flesta karriäravslutningar (för både män och kvinnor) under sin tävling på mountainbikes. Även om hon bara tävlade professionellt i sex år fortsätter hennes legendariska färdigheter att inspirera.
4. Mirna Valerio
En ny typ av hjälte i Ultra Running
Foto: Mirna Valerio
Det kan vara svårt att ansluta till en sport där det inte finns några idrottare som ser ut som dig. Under många år sa jag till mig själv att löpare var höga och magra så jag kunde inte tävla. Mirna Valerio kanske kände så på en punkt, men hon flyttade förbi idén om hur en löpare skulle se ut och bestämde sig bara för att bli en. Hon är skaparen av bloggen Fat Girl Running och en helt inspirerande ultralöpare som tävlar i 50 000 och 100 000 lopp över hela USA. Istället för att fokusera på hastighet väljer hon att uppmärksamma glädjen på att springa utanför och betonar hur hälsosam denna typ av träning kan vara för människor i alla viktklasser. Omdefiniera modellen, det är definitionen av en riktig hjälte till idrotten.
5. Karina Hollekim
Hoppa av klippor
Foto: Karina Hollekim
BASE-hoppning är en av de mest riskfyllda adrenalinsporterna och innebär att hoppa från något av följande: Bridge, Antenna, Span, Earth (klippa) med en fallskärm utformad för snabb installation. Denna sport är olaglig i de flesta delar av USA, vilket faktiskt kan öka dess lockelse och mystik. Karina Hollekim trappade upp ett hack när hon blev den första kvinnan som slutförde en SkiBase, vilket är exakt lika galet som det låter. 2006 drabbades hon av ett potentiellt dödligt fall när hennes fallskärm inte lyckades öppna 100 meter över jorden och kom ut levande med två trasiga ben. Fast besluten att återhämta sig trots sin läkares dystra prognos, skidor hon igen bara ett år senare.
6. Lhakpa Sherpa
På toppen av världen
Foto: Nepal Mountain News
Från och med 2018 har en nepalesisk kvinna som heter Lhakpa Sherpa klättrat Mount Everest, världens högsta topp, åtta olika tider. Hon anses av många inom denna lilla sekt inom utomhusindustrin vara en av Everests mest begåvade klättrare, men hennes namn visas inte regelbundet i publicerade artiklar. Det kan sägas att Sherpas, i allmänhet, inte ofta tilldelas individuellt erkännande för sina prestationer, och kvinnliga Sherpas ännu mindre. Hur som helst, hennes historia är en intensiv fokus och beslutsamhet, vilket gör henne till en riktig hjälte av alpin bergsbestigning.
7. Lindsey Vonn
Downhill skidmästare
Foto: Lindsey Vonn
Jag bodde i Colorado under vinter-OS 2010 och alla var upptagna med att prata om Lindsey Vonn. Hon verkade som om hon skulle passa in i vår grupp flickvänner, och vi ville alla låna hennes coola skidkläder. Inte bara hade den här kvinnan superstil i backarna, men hon var snabb. Riktigt snabbt. Hon kunde riva nerför berget med en hastighet som ingen annan kunde tävla med. Hon tog den hastigheten och använde den för att bli den första amerikanska kvinnan som vann en olympisk guldmedalj för slalomskidor. Detta skulle inte överskuggas av hennes åttio VM-vinster och flera andra segrar. Vi hejade alla och önskade att vi kunde köpa henne en drink för att fira.
