Resa
EN DAG, när min bror var 18 år, vandrade han in i vardagsrummet och meddelade stolt till min mamma och mig att han en dag skulle bli senator. Min mamma gav förmodligen honom behandlingen”Det är trevligt, kära,” medan jag är säker på att jag blev distraherad av en skål Cheerios eller något.
Men i femton år informerade detta syfte om alla min brors livsbeslut: vad han studerade i skolan, var han valde att bo, vem han anslöt sig till och till och med vad han gjorde med många av sina semester och helger.
Och nu, efter nästan en halv livstid senare, är han ordförande för ett stort politiskt parti i hans stad och statens yngsta domare. Under de närmaste åren hoppas han att köra för tillfälle för första gången.
Misför mig inte. Min bror är en freak. Detta händer i princip aldrig.
De flesta av oss har ingen aning om vad vi vill göra med våra liv. Även efter att vi har slutat skolan. Även efter att vi har fått ett jobb. Även efter att vi tjänar pengar. Mellan åldrarna 18 och 25 bytte jag karriärsföreställningar oftare än jag bytte underkläder. Och även efter att jag hade ett företag var det inte förrän jag var 28 att jag tydligt definierade vad jag ville ha för mitt liv.
Chansen är att du är mer som jag och har ingen aning om vad du vill göra. Det är en kamp som nästan varje vuxen går igenom. "Vad vill jag göra med mitt liv?" "Vad brinner jag för?" "Vad suger jag inte?" Jag får ofta e-postmeddelanden från folk i 40- och 50-talet som fortfarande inte har någon aning om vad de vill göra med sig själva.
En del av problemet är begreppet”livsändamål” i sig. Idén att vi var födda för något högre syfte och det är nu vårt kosmiska uppdrag att hitta den. Detta är samma typ av shitty logik som används för att rättfärdiga saker som spritkristaller eller att ditt lycka är 34 (men bara på tisdagar eller under fullmåner).
Här är sanningen. Vi finns på denna jord under en obestämd tidsperiod. Under den tiden gör vi saker. Vissa av dessa saker är viktiga. Några av dem är obetydliga. Och de viktiga sakerna ger våra liv mening och lycka. De obetydliga som bara dödar tiden.
Så när människor säger: "Vad ska jag göra med mitt liv?" Eller "Vad är mitt livsändamål?", Vad de faktiskt frågar är: "Vad kan jag göra med min tid som är viktig?"
Detta är en oändligt bättre fråga att ställa. Det är mycket mer hanterbart och det har inte allt det löjliga bagage som "livsändamålsfrågan" gör. Det finns ingen anledning för dig att fundera över den kosmiska betydelsen av ditt liv medan du sitter på din soffa hela dagen och äter Doritos. Snarare bör du gå av dig och upptäcka vad som känns viktigt för dig.
En av de vanligaste e-postfrågorna jag får är människor som frågar mig vad de ska göra med sina liv, vad deras”livsändamål” är. Detta är en omöjlig fråga för mig att besvara. När allt kommer omkring, för allt jag vet, är denna person verkligen i stickningströjor för kattungar eller filma gay bondage porr i källaren. Jag har ingen aning. Vem ska jag säga vad som är rätt eller vad som är viktigt för dem?
Men efter en del undersökningar har jag satt samman en serie frågor som hjälper dig att själv ta reda på vad som är viktigt för dig och vad som kan ge mer mening till ditt liv.
Dessa frågor är inte alls uttömmande eller slutgiltiga. Faktum är att de är lite löjliga. Men jag gjorde dem på det sättet eftersom att upptäcka syftet i våra liv borde vara något som är roligt och intressant, inte ett ork.
1. VAD ÄR DIN FAVORITA FLAVOR AV SHIT SANDWICH OCH KOMMER DET MED EN OLIV?
Ja, just det. Den helt viktiga frågan. Vilken smak av skitsmörgås vill du äta? För här är den klibbiga lilla sanningen om livet som de inte berättar för dig på gymnasiet:
Allt suger, en del av tiden
Nu låter det förmodligen otroligt pessimistiskt för mig. Och du kanske tänker, "Hej Herr Manson, vänd den rynkningen upp och ner." Men jag tror faktiskt att detta är en befriande idé.
Allt innebär uppoffring. Allt inkluderar en slags kostnad. Ingenting är trevligt eller lyft hela tiden. Så frågan blir: vilken kamp eller uppoffring är du villig att tolerera? I slutändan, det som bestämmer vår förmåga att hålla fast vid något vi bryr oss om är vår förmåga att hantera de grova lapparna och rida ut de oundvikliga ruttna dagarna.
Om du vill vara en lysande teknisk entreprenör, men du inte klarar av misslyckande, kommer du inte att nå det långt. Om du vill vara en professionell konstnär, men du inte är villig att se ditt arbete avvisas hundratals, om inte tusentals gånger, så är du klar innan du börjar. Om du vill bli en hotshot domstoladvokat, men inte tål 80-timmars arbetsveckor, så har jag dåliga nyheter för dig.
Vilka obehagliga upplevelser kan du hantera? Kan du hålla dig uppe hela natten kodning? Klarar du att starta en familj i tio år? Kan du låta folk skratta dig igenom scenen om och om igen tills du får det rätt?
Vilken skit smörgås vill du äta? Eftersom vi alla får serveras en så småningom.
Kan också välja en med en olivolja.
2. VAD ÄR SANT OM DAG I DAG SOM VIL GÖRA DIN 8-ÅR-GAMLA SELVKRIP?
När jag var barn brukade jag skriva berättelser. Jag brukade sitta i mitt rum i timmar för mig själv, skriva bort, om utlänningar, om superhjältar, om stora krigare, om mina vänner och familj. Inte för att jag ville att någon skulle läsa den. Inte för att jag ville imponera på mina föräldrar eller lärare. Men för ren glädje av det.
Och sedan, av någon anledning, slutade jag. Och jag kommer inte ihåg varför.
Vi har alla en tendens att tappa kontakten med det vi älskade som barn. Något om ungdomens sociala påtryck och professionella påtryckningar från unga vuxna ålder pressar passionen från oss. Vi lär oss att det enda skälet till att göra något är om vi på något sätt blir belönade för det.
Det var inte förrän jag var i mitten av 20-talet som jag återupptäckte hur mycket jag älskade att skriva. Och det var inte förrän jag började min verksamhet som jag kom ihåg hur mycket jag tyckte om att bygga webbplatser - något jag gjorde i min tidiga tonår, bara för skojs skull.
Det roliga är dock att om mitt 8-åriga jag hade frågat mitt 20-åriga jag: "Varför skriver du inte längre?" Och jag svarade: "Eftersom jag inte är bra på det, " eller "Eftersom ingen skulle läsa det jag skriver, " eller "Eftersom du inte kan tjäna pengar på att göra det", inte bara skulle jag ha haft helt fel, men den 8-åriga pojkeversionen av mig själv skulle antagligen börja gråta.
3. VAD LÖSER DIG ATT ÄTA OCH POOPA?
Vi har alla haft den upplevelsen där vi blir så inslagna i något som minuter förvandlas till timmar och timmar förvandlas till "helig skit, jag glömde att äta middag."
Antagligen, i sin huvudsak, var Isaac Newtons mamma regelbundet att komma in och påminna honom om att äta eftersom han skulle gå hela dagar så upptagen i sitt arbete att han skulle glömma.
Jag brukade vara så med videospel. Detta var förmodligen inte bra. I många år var det faktiskt ett problem. Jag skulle sitta och spela videospel istället för att göra viktigare saker som att studera för en tentamen eller duscha regelbundet eller prata med andra människor ansikte mot ansikte.
Det var inte förrän jag gav upp spelen att jag insåg att min passion inte var för själva spelen (även om jag älskar dem). Min passion är för förbättring, att vara bra på något och sedan försöka bli bättre. Själva spelen - grafiken, berättelserna - de var coola, men jag kan lätt leva utan dem. Det är tävlingen - med andra, men särskilt med mig själv - som jag trivs med.
Och när jag använde den besattheten för förbättring och självkonkurrens på ett internetföretag och mitt skrivande, så tappade saker och ting på ett stort sätt.
Kanske för dig är det något annat. Kanske är det att organisera saker effektivt eller gå vilse i en fantasivärld, eller lära någon något eller lösa tekniska problem.
Vad det än är, titta inte bara på de aktiviteter som håller dig uppe hela natten, utan titta på de kognitiva principerna bakom de aktiviteter som förtrollar dig. Eftersom de lätt kan appliceras på annat håll.
4. HUR KAN DU BÄTTRE BEMÄRKA DIG SJÄLV?
Innan du kan vara bra på något och göra något viktigt måste du först suga till något och inte har någon aning om vad du gör. Det är ganska uppenbart. Och för att suga till något och inte har någon aning om vad du gör, måste du genera dig själv i någon form eller form, ofta upprepade gånger. Och de flesta människor försöker undvika att genera sig själva, nämligen för att det suger.
Ergo, på grund av den övergripande egenskapen hos awesomeness, om du undviker något som potentiellt kan genera dig, kommer du aldrig att göra något som känns viktigt.
Ja, det verkar som om det ännu en gång kommer tillbaka till sårbarheten.
Just nu finns det något du vill göra, något du funderar på att göra, något du fantaserar om att göra, men du gör det inte. Du har dina skäl, utan tvekan. Och du upprepar dessa skäl till dig själv ad infinitum.
Men vad är dessa skäl? Eftersom jag kan säga dig just nu att om dessa skäl bygger på vad andra skulle tänka, så skruvar du på dig själv.
Om dina skäl är något liknande, "Jag kan inte starta ett företag eftersom att spendera tid med mina barn är viktigare för mig", eller "Att spela Starcraft hela dagen skulle förmodligen störa min musik, och musik är viktigare för mig, " sedan OK. Låter bra.
Men om dina skäl är "Mina föräldrar skulle hata det" eller "Mina vänner skulle göra narr av mig" eller "Om jag misslyckades skulle jag se ut som en idiot", är chansen att du faktiskt undviker något du bryr dig verkligen om att bry sig om den saken är det som skrämmer skiten ur dig, inte vad mamma tycker eller vad Timmy bredvid säger.
Att leva ett liv och undvika förlägenhet är liknande det att leva ett liv med huvudet i sanden.
Stora saker är till sin natur unika och okonventionella. För att uppnå dem måste vi därför gå emot flock mentaliteten. Och att göra det är skrämmande.
Omfamna förlägenhet. Att känna sig dumt är en del av vägen till att uppnå något viktigt, något meningsfullt. Ju mer ett stort livsbeslut skrämmer dig, desto större är chansen att du behöver göra det.
5. HUR FÅR DU SPARA VÄRLDEN?
Om du inte har sett nyheterna nyligen har världen några problem. Och med "några problem", vad jag egentligen menar är, "allt är körd och vi kommer alla att dö."
Jag har harpat på detta tidigare, och forskningen gör det också, men för att leva ett lyckligt och hälsosamt liv måste vi hålla fast vid värden som är större än vårt eget nöje eller tillfredsställelse. 1
Så välj ett problem och börja rädda världen. Det finns många att välja mellan. Våra utskränkta utbildningssystem, ekonomisk utveckling, våld i hemmet, mentalvård, statlig korruption. Helvete, jag såg just en artikel i morse om sexhandel i USA och det fick mig alla att rilla upp och önskar att jag kunde göra något. Det förstörde också min frukost.
Hitta ett problem du bryr dig om och börja lösa det. Uppenbarligen kommer du inte att fixa världens problem själv. Men du kan bidra och göra en skillnad. Och den känslan av att göra en skillnad är i slutändan det som är viktigast för din egen lycka och uppfyllelse.
Nu vet jag vad du tänker. "Gee Mark, jag läste allt detta hemskt och jag blir alltför förbannad, men det betyder inte att det handlar, mycket mindre en ny karriärväg."
Glad att du frågade …
6. GUNA TILL DIN HEAD, OM DU HAR ATT Lämna huset hela dagen, VARJE DAG, VAR VAR DU GÅR OCH VAD VILL DU GÖRA?
För många av oss är fienden bara gammaldags självständighet. Vi kommer in på våra rutiner. Vi distraherar oss själva. Soffan är bekväm. Doritos är ostliknande. Och inget nytt händer.
Det här är ett problem.
Vad de flesta inte förstår är att passion är resultatet av handling, inte orsaken till det. 2, 3
Att upptäcka vad du brinner för i livet och vad som är viktigt för dig är en fullkontakt sport, en test-och-fel-process.
Ingen av oss vet exakt hur vi känner för en aktivitet förrän vi faktiskt gör aktiviteten.
Så fråga dig själv, om någon satte en pistol i huvudet och tvingade dig att lämna ditt hus varje dag för allt utom för sömn, hur skulle du välja att ockupera dig själv? Och nej, du kan inte bara gå och sitta på ett kafé och bläddra på Facebook. Du gör antagligen redan det. Låt oss låtsas att det inte finns några värdelösa webbplatser, inga videospel, ingen TV. Du måste vara utanför huset hela dagen varje dag tills det är dags att lägga sig - vart skulle du åka och vad skulle du göra?
Anmäl dig till en dansklass? Gå med i en bokklubb? Gå en ny examen? Uppfinna en ny form av bevattningssystem som kan rädda tusentals barns liv på landsbygden i Afrika? Lär dig att hänga glider?
Vad skulle du göra med all den tiden?
Om det slår till för dig, skriv ner några svar och sedan, vet du, gå ut och faktiskt göra dem. Bonuspoäng om det innebär att genera dig själv.
7. OM DU VET ATT DU GÖR DÖT ETT ÅR FRÅN I DAG, vad skulle du göra och hur skulle du vilja komma ihåg?
De flesta av oss tycker inte om att tänka på döden. Det freaks oss. Men att överraskande tänka på vår egen död har många praktiska fördelar. En av dessa fördelar är att det tvingar oss att nollställa vad som faktiskt är viktigt i våra liv och vad som bara är frivolous och distraherande.
När jag gick på college brukade jag gå runt och fråga människor, "Om du hade ett år att leva, vad skulle du göra?" Som ni kan föreställa er var jag en stor hit på fester. Många människor gav vaga och tråkiga svar. Några drinkar spottade nästan på mig. Men det fick människor att verkligen tänka på sina liv på ett annat sätt och utvärdera vad deras prioriteringar var.
Denna mans gravsten kommer att läsa:”Här ligger Greg. Han tittade på varje avsnitt av '24' … två gånger. '
Vad kommer din arv att bli? Vilka är de berättelser som folk kommer att berätta när du är borta? Vad kommer din nekrolog att säga? Finns det något att säga alls? Om inte, vad vill du säga? Hur kan du börja arbeta mot det idag?
Och igen, om du fantaserar om din dödsrösta och säger ett gäng badass-skit som imponerar ett gäng slumpmässiga andra människor, så misslyckas du här igen.
När människor känner att de inte har någon riktningskänsla, inget syfte i livet, beror det på att de inte vet vad som är viktigt för dem, de vet inte vad deras värderingar är.
Och när du inte vet vad dina värderingar är, så tar du i princip andra människors värderingar och lever andra människors prioriteringar istället för dina egna. Detta är en enkelriktad biljett till ohälsosamma relationer och eventuell elände.
Att upptäcka sitt”syfte” i livet är i grund och botten att hitta en eller två saker som är större än dig själv och större än de omkring dig. Och för att hitta dem måste du gå ur soffan och agera och ta dig tid att tänka bortom dig själv, att tänka större än dig själv och paradoxalt nog att föreställa dig en värld utan dig själv.
fotnoter
