Expat Life
1. Vi har en identitetskris
Det är sant för alla länder som dess folk gillar att veta hur landet uppfattas utomlands. Det gäller särskilt de många länder som inte är de första som finns på en karta. Men vissa länder kan förvandla detta till en besatthet - ett av dem skulle råka vara Norge. Vi tillbringade fyra århundraden under Danmark och Sverige, och försöker på många sätt fortfarande fastställa exakt vad vår kultur är och vad vi vill bli känd för. Vissa norrmän tror inte att vi inte kan göra något rätt, andra tror att vi gör allt rätt. Båda typerna kommer sannolikt att kommentera den här artikeln.
Vi tar ut vår identitetskris och osäkerhet genom att bli alltför upphetsade varje gång Norge nämns i media. Detta kom till ett visst sjukligt huvud när simmare Alexander Dale Oen dog för några år tillbaka, och tidningar skrev upp artiklar som beskrev hur media runt om i världen hade rapporterat om hur mycket simmarna betydde för världens simningskrets och för Norge.
2. Det är inte kylan som får dig … det är det våta
När du tänker på Norge, tänker du på vintern. Ja, det kan bli helt frysande i vissa delar. Men i kustnära södra Norge, där de flesta av befolkningen bor, är temperaturen sällan exceptionell. I Oslo blir det sällan kallare än -10 - ingen kallare än andra städer på samma latitud som Anchorage, Helsingfors och S: t Petersburg. Inlandsområden och norr är naturligtvis en annan historia. Somrar över hela landet är i allmänhet ganska trevliga. Det mest obekväma med norskt väder är ganska förutsägbart: det blir blött.
Staden Bergen är särskilt känd för sitt regniga läge (nästan en halv meter regn i januari 2015), men alla delar av landet ser långa, gråa, våta trollformler som lämnar människor i samma melankoli som de mörka vintrarna. Förkylningen är mestadels irriterande. Det våta blir deprimerande.
3. De flesta av oss är höga i skulder
Norges oljeförmögenhet har gett sina invånare en oöverträffad mängd välstånd. Bostadsräntan är bland de högsta i världen, de flesta nordmän har en enorm mängd disponibla inkomster och tillgång till välbetalda jobb. Du skulle tro att alla ekonomiska bekymmer bara kunde gå ut genom fönstret. Det är tyvärr inte så. Oljepriset var fortsatt högt under finanskrisen, vilket innebar att norska konsumenter knappast märkte det - och fortsatte att köpa hus och låna pengar. Bostadspriserna har ökat med över 50% i landet som helhet sedan 2008 och nästan två tredjedelar i Oslo. Hushållens skuld är bland de högsta i Europa. Det borde inte överraska att TV-serien Luksusfellen, där ett par experter tar över familjens ekonomi för att bli av med onödiga vanor och föremål och försöka hjälpa dem ur skuld, hittar deltagare för säsong efter säsong i de skandinaviska länderna. Våra höga löner hjälper oss bara hittills - och norrmän stiger utanför deras finansiella gränser. Allt vi kan hoppas är att denna bubbla spricker … innan oljan tar slut.
4. Utlänningar gör vårt smutsiga arbete
Mycket har sagts om den protestantiska arbetsetiken. Det har fått kredit för de ekonomiska framgångarna i de skandinaviska länderna, Tyskland och till och med Förenta staterna. Det visar sig att det var lätt att kasta ut genom fönstret, när en gång kom enkla pengar. I över ett decennium nu har svenskarna haft de flesta av tjänsterna på låg nivå i stora delar av Norge. Samtidigt övertas alltmer arbetare från Östeuropa - särskilt Polen, snickeri, målning, VVS och andra affärer. Varför är detta? Helt enkelt för att färre och färre norrmän är villiga att ta arbetet. Vi arbetar fortfarande hårt - vi föredrar bara att göra det från ett kontor och utan att bli smutsiga. Återigen, vi vet alla att detta inte kan vara evigt.
5. Vi har ett drogproblem …
Det är inte förvånansvärt att landet med den högsta andelen dödsfall genom överdosering av narkotika är i Östeuropa - Estland, för att vara exakt. Gissa vem som är på andra plats? Norge. Oslo brukade ha en mycket synlig gemenskap av narkomaner - det finns fortfarande, men det har flyttats från huvudgatorna. Alla våra hamnar och handel gör det enkelt att ta med farliga droger till landet, och som de flesta västerländska länder började vi helt enkelt titta åt andra hållet när problemet blev märkbart på 1970-talet. De flesta andra länder i Europa har börjat gå vidare från enkla "håll problemet utanför mitt ansikte" -politik - Norge har ännu inte gjort det.
Denna berättelse producerades genom resejournalistikprogrammen på MatadorU. Läs mer
6. … och ett dricksproblem
Det är tyvärr vanligt för alla de skandinaviska länderna. Det brukade vara att du antingen var en komplett teetotaler eller blev helt bortkastad varje helg eller två. Traditionerna har utvecklats kraftigt sedan dess, särskilt sedan det statliga alkoholmonopolet började marknadsföra mer kontinentala drickvanor. Nordmän har nu några glas vin med middag under veckan … förutom att de slösas bort varje helg eller två. Alkohol är på många sätt det enda som får norrmän att bli sällskaplig - vi är ett något introverat folk. Det har också blivit en mycket viktig del av begreppet kos - det verkar knappast att någon kan njuta av sig i andras företag utan alkohol eller något sött längre. Detta är inte bra för kroppen på lång sikt, och även på kort sikt orsakar de veckovisa sessionerna med bingdrickning problem: människor har färre begränsningar mot att göra dumma, skadliga och olagliga saker när de har haft för mycket att dricka, det är så enkelt.
7. Vi är fortfarande puritaner i hjärtat
Trots alla ovan nämnda problem har nordmän fortfarande en hög känsla av moral. Vi är fortfarande lite skeptiska till människor som dricker under veckan, särskilt om det är något annat än vin, vilket är ett tecken på högre kultur. Många av oss är också mycket skeptiska till alla som använder andra droger för att njuta av livet - trots allt har alkohol testats och testats i nästan två årtusenden i detta land. Varför experimentera och gå emot normen? När vi talar om, för allt som talar om att de skandinaviska länderna är de mest socialt liberala på planeten, titta på vad som händer med fraskilta mödrar, hbt-personer, alla med mörkare hud än normalt och andra så fort du lämnar städerna. Lyckligtvis finns det få platser kvar som är öppet fientliga (främst i de sydvästra regionerna i landet). Det finns fortfarande andra skäl än jobb och fritidsmöjligheter för ungdomar att flytta till städerna.
Sammanfattning: vår sociala liberalism får bara huden djupt - bara i den mån det är bekvämt för oss.
