Resa
Internationella studenter på Thanksgiving middag, Foto och Feature Photo: Office of Technology Integration
Matador praktikant Mary Richardson berättar om hur du inte nödvändigtvis behöver lämna hemmet för att få multikulturell ESL-lärarerfarenhet.
När jag tog examen från högskolan för 14 år sedan föll jag slumpmässigt in i undervisning i ESL. Jag fick en examen i engelska och jag visste bara inte vad jag skulle göra mer. Alla dessa år senare är jag tacksam att jag snubblat in i yrket.
Medan jag ursprungligen lockades av ESL på grund av chansen att arbeta utomlands, inträffade faktiskt några av mina bästa lärarupplevelser hemma i USA. Att arbeta utomlands har verkligen varit spännande och förändrat livet, men jag tyckte att undervisning i ESL på hemlandet erbjuder liknande personliga fördelar.
1. Det lär ett globalt perspektiv
Jag undervisade i ESL i Namibia, Japan och Tjeckien och fick inblick i dessa länder. Men jag lärde mig den allmänna globala medvetenheten genom att arbeta i staterna. I synnerhet genom att möta en klass med olika nationaliteter kan du se elever som interagerar med varandra. Detta berättar något om hur världen passar ihop.
Dessutom får du första konton från studenter om deras regeringar och sociala system. Studenter från Irak, Iran, Afghanistan, Kina, Mexiko och Filippinerna lärde mig om världshändelser genom att dela kulturella perspektiv på sina egna länder. Eftersom nyhetstäckningen i staterna ofta kan vara partisk och prickig, känner jag ofta att undervisning i ESL är som att ha tillgång till oredigerade internationella nyheter.
2. Det bryter stereotyper
Att bo utomlands utmanar våra etablerade världssyn. Men även enkel exponering för en grupp människor genom undervisning kan skingra fel idéer. När jag växte upp i ett etniskt enhetligt samhälle hade jag liten förståelse för världens kulturer och religioner. Undervisning i ESL tillät mig att interagera för första gången med olika människor.
Några av mina mest meningsfulla upplevelser har varit med muslimska studenter, och med tanke på nuvarande stereotyper om islam är jag tacksam för detta tillfälle. Jag har träffat studenter från en rad länder från Turkiet till Saudiarabien med olika relationer till deras religion. Det upplöste mina egna missuppfattningar, gav mig mer tolerans och fick mig att inse att vi inte kan döma andra på grund av våra falska idéer om dem.
Kirgizistan, Foto: noviceromano
3. Det lär geografi
Jag hatar att erkänna det, men innan jag började undervisa i ESL visste jag aldrig att det fanns ett land som heter Djibouti. Jag hade hört talas om Kazakstan, men jag visste aldrig att Kirgizistan fanns. Jag visste inte att Macau, Kina var en portugisisk koloni. Möt studenter från alla dessa platser utvidgade min värld.
4. Det utmanar antaganden om invandrare
I åratal har invandring varit ett känslomässigt laddat ämne, och det finns ingen brist på falska idéer där ute som snedvrids för politisk effekt. Att undervisa invandrare i ESL kan förändras i perspektiv på ett positivt sätt.
I mitt eget fall har jag utvecklat respekt för invandrares rättigheter. Jag har varit imponerad av det engagemang som många har att lära sig engelska, integrera sig i det amerikanska samhället och bidra till deras nya valda land. Jag är också förvånad över de svårigheter som många drabbas av att transplantera sig själva. Min egen nära erfarenhet av invandrare har gjort mig försiktig med negativa skildringar, och jag har ett mer informerat perspektiv för att överväga aktuella frågor.
5. Det gör dig till en bättre kommunikatör
Att interagera med människor från hela världen uppmuntrar en att lära sig olika språkregister. Vissa kulturer talar på ett sätt som är mer reserverat eller argumenterande; vissa är mer skämt och vänliga.
Denna insikt hjälpte mig att undvika snabba bedömningar om människor utifrån hur de uttrycker sig. Dessutom förbättrade det min undervisning eftersom jag nu kan vädja till olika studenter. Denna färdighet hjälper mig också i mitt personliga liv. Jag är bättre utrustad i sociala situationer. Jag kan hänsynslöst pröva på ett pris, ha en filosofisk konversation och berätta ett bråkigt skämt allt vid en cocktailfest.
Koreanska kimchi, Foto: issac'licious
6. Det gör dig till en mer nyfiken resenär
Att lära ESL i ditt eget land introducerar dig för människor från avlägsna regioner över hela världen. Förutom stora destinationer kan jag inte vänta med att se några av de små byarna där tidigare studenter växte upp. Faktum är att jag en gång reste till en liten by i Turkiet eftersom en student gick om ett speciellt bageri där. Jag tog en galen taxiresa över hela Seoul och spårade en studentmormor, en kvinna som hade vunnit en prestigefylld regeringspris för bästa kimchi. Och jag lovar mig själv att jag en dag kommer att sola mig på en rekommenderad rosa sandstrand i Puerto Rico.
7. Det ger en mängd trivia om världen
Slutligen är det enkelt att hämta fakta och färdigheter från studenter, till hjälp på de mest överraskande sätten. Under ett besök i Napa Valley vann jag en flaska vin eftersom jag visste att Shiraz har sitt ursprung i Persien. En tidigare elev använde den lurviten som ett sätt att presentera sig själv i klassen. Jag kan skapa hemlagad gyoza från rester av Thanksgiving Turkiet eftersom en japansk student lärde klassen hur man gör det. Jag känner till en rad punkiska mexikanska band, och jag kan med säkerhet hålla mitt eget i en salsadansstävling, allt tack vare tidigare studenter från hela världen.
