Resplanering
i betalt partnerskap med
1. Jockey's Ridge State Park (Nags Head)
Foto: bobistraveling
De hundratals miles av barriäröar som kallas Outer Banks är en allvarlig destination för vindsport som drakesurfing och hängglidning. Det finns också sex vindkraftverk längs öarna, och den första i staten uppfördes i Jockey's Ridge State Park för att driva besökscentret. Varje dag, även de varma sommaren, hittar du folkmassor här som utnyttjar de högsta sanddynerna på östkusten. Människor kommer att vandra på spåren, flyga drakar och åtminstone titta på hängglidlektionerna om de inte själva är uppe i luften.
Ingången till parken ligger utanför motorväg 158, som tillsammans med motorväg 12 är de enda vägarna på och utanför ön. Eftersom denna smala remsa är omgiven av stränder, kan du välja någon av de allmänna åtkomstvägarna för att komma till havet. Till skillnad från många andra platser i staten tillåter dessa stränder hundar, bålar och 4 × 4 fordon. Naturligtvis är de många fisk- och skaldjursrestauranger, fyrar och fiskbryggor också värda ett stopp.
2. The Barnstormer Murals (Cameron)
Foto: Scott LePage
För nästan 20 år sedan kom konstnären David Ellis och två dussin av hans vänner ner till sin lilla hemstad i centrala North Carolina för att måla lador, hytter och jordbruksutrustning. De kom att kallas "Barnstormers", och projektet förvandlade så småningom staden till en destination. Under åren demonterades några av bitarna för användning i en museumutställning i närliggande Winston-Salem, men till största delen kvarstår de som de först målades.
Nu när ladorna har fått en sådan popularitet ger butiker i stan ut gratis kartor som beskriver sina platser för nyfikna besökare. Lyckligtvis för utomstående har Cameron bara en befolkning på cirka 300 personer, så turen är en kort bilresa på landsbygden och ger dig chansen att ta dig tid, stanna när du gillar att gå runt och bland dessa unika konstinstallationer.
3. Stanley Rehder Carnivorous Plant Garden (Wilmington)
Foto: platycryptus
Om din enda koppling till köttätande växter är Audrey II från Little Shop of Horrors, bör denna trädgård vara ett intressant stopp. Det började som det personliga projektet för den lokala trädgårdsodlingen och "flytrap-mannen" Stanley Rehder som tillbringade nästan två decennier med att transplantera köttätande växter till ett dåligt område bakom en grundskola. Hälsningar åt sidan var detta en viktig och värdefull insats eftersom det finns sex arter som är infödda endast i North Carolina inom en 75-mils radie från Wilmington, en av dem är den ökända Venus flytrap (Dionaea muscipula).
Idag är trädgården en officiell bevarandeplats som har betraktats som federalt skyddade våtmarker. Du kan ta in de konstiga växterna långt ifrån en kort spår till plattformade utsiktsområden med utsikt över livsmiljön, eller promenera på trädbevuxna vandringsleder mellan långbladiga tallar, flygfällor och kannor. Parken är öppen dagligen under dagsljus och erbjuder guidade turer på lördagar. Men om du vill få ut mesta möjliga av parken, planera ditt besök under den årliga Flytrap Frolic - ett gratis utbildningsevenemang som är värd av NC Coastal Land Trust.
4. Hickory Nut Falls (Chimney Rock State Park)
Foto: PunkToad
De flesta besökare till North Carolina inser inte att det finns över 300 vattenfall bara i den västra delen av staten. Namnet på den här speciellt kanske inte ringer på en klocka, men du kanske känner igen det från de slutliga scenerna av The Last of the Mohicans. Det är över 400 meter högt, och en kort spår (mindre än en mil) tar dig till foten av fallen när du är inne i parken. I närheten finns några andra naturliga underverk, som Opera Box och Exclamation Point, samt campingplatser längs Lake Lure.
Det finns flera olika sätt att komma till Chimney Rock State Park, men det mest natursköna är Highway 64. Denna sträcka av vägen löper längden på staten, från berg till hav, och är väl värt en resa helt egen om du har tiden.
5. Frying Pan Tower (45 miles utanför kusten, sydost om Southport)
Foto: Frying Pan Tower
Detta torn byggdes på 60-talet och var ursprungligen en ljusstation för kustbevakningen med uppgift att varna förbipasserande fartyg till det farligt grunt vattnet som omger det. För sex år sedan såldes det på en regeringsauktion och köptes av en Charlotte-baserad ingenjör. Det fungerar nu som ett B & B för äventyrliga gäster som är intresserade av fiske, dykning och sova i boende som bara kan nås med helikopter - Southport flygplats är den snabbaste - eller båt.
Utsikten från dess 80 × 80 däck sägs vara spektakulär, och det finns wifi, ett fullt utrustat kök och till och med ett biljardbord. Alternativt kan du bo här för en mycket reducerad takt som volontär under täta arbetsresor för att återställa och renovera platsen.
6. Shackleford Banks (Cape Lookout National Seashore)
Foto: firelizard5
Det finns flera öar längs de yttre bankerna bebodda av vilda hästar, avkomlingar till mustangs trodde ha svettit i land från sjunkande fartyg under tidiga utforskningar. Det är bara en teori men med tanke på det faktum att tusentals fartyg har mött deras bortgång utanför North Carolina kust, en helt trolig.
Du kan se hästar från färjor som kör längs Cape Lookout National Seashore, men det är också möjligt att kajak ute och campa över natten. Padlet från Beaufort eller Harkers Island tvärs sundet tar några timmar och åtnjuts bäst på våren eller hösten. När du är i land plockar du tältet ner på sanden och gör som du vill. Du kan ta välbehövliga "pit stop" vid färjecentret på ön, men du måste ta med dig allt ditt eget vatten och mat - det här är primitiv strandcamping på sitt bästa (även om Long Point och Great Island gör erbjuder grundläggande stugor).
Och medan hästarna troligen bara står och stirrar på dig medan de betar, är det en fantastisk känsla att se dem från varven bort.
7. Asheville Pinball Museum (Asheville)
Foto: JayCob L
Beläget i centrum bakom den historiska Grove Arcade, tar detta "museum" ett fast entrépris ($ 13 för vuxna, $ 10 för 10 och under) för att spela över 30 olika spel så länge du vill. Informativa skyltar placeras på några av maskinerna med information om deras historia och design, och flera är till salu, så inventeringen roterar ofta.
Medan barn utgör en stor del av publiken är det verkligen de vuxna som verkar ha den bästa tiden, återuppleva sin barndom och njuta av urvalet av öl i baren. Om du kan sluta spela pinball tillräckligt länge för att utforska bakrummen, hittar du vintage Atari- och Nintendo-spel. Kom bara ihåg att bära en klocka - det är alltför lätt att förlora tiden påminnande om Super Mario Brothers och Ms Pac-Man.
8. Land of Oz Amusement Park (Beech Mountain)
Foto: Emerald Realty
Denna plats ligger på toppen av Blue Ridge Mountains, nära Tennessee state line, och är förmodligen en av de konstigaste reseattraktionerna i staten. En gång en blomstrande nöjespark byggd för att komplettera Beech Mountain Ski Resort, är det nu en helter-skelter, Oz-tema array som kallas Emerald Mountain. Samhället arbetar för att återställa det genom att erbjuda hyra stugor (varav ett är Dorothys hus) och kasta en årlig höst på Oz-fest för nyfikna besökare och hängivna Ozzians.
Bortsett från en urbana utforskare eller nya Wicked fan intresse för sin övergivna gula tegelväg, är det också värt den slingrande enheten uppför berget för att besöka "Eastern America's high town."
