Resplanering
i betalt partnerskap med
Det är enkelt att tänka på Michigan som bara en annan "Midwestern" -stat, men gräva lite djupare och det är helt klart allt annat än. Till att börja med har den den längsta sötvattenkustlinjen i någon region i världen, och när du är här är du aldrig mer än sex mil från en sötvattenkälla.
Men det är inte heller ett vattenunderland. En resa till Michigan kan ta dig till södra Tyskland, till Shire, till vinland, till undervattens djup och tillbaka igen. Här är sex fantastiska platser som du förmodligen inte visste fanns i Wolverine State.
1. Isle Royale National Park
Foto: Ray Dumas
Amerikanska nationalparker är robusta bitar av naturlig skönhet - och även vältränade turistattraktioner. Men Isle Royale National Park, ett kluster av öar i Lake Superior praktiskt taget vid den kanadensiska gränsen, ser färre än 20 000 människor per år. För att sätta det i perspektiv får vissa andra parker 20 000 om dagen.
Vad förklarar avvikelsen? Tja, i princip är denna nationalpark för spänningssökande. Det är endast tillgängligt med färja, motorbåt eller flytplan, och det är helt stängt på vintern. Vatten i Lake Superior kan vara ganska oförutsägbara, liksom vädret. Kombinera det med en nordlig latitud, så har du ett recept för den mest robusta, orörda nationalparken av dem alla.
För besökare betyder detta mer än bara lugn - det betyder också skeppsvrak. I stort sett bevarad och intakt (även om du ser längre ned på listan är Isle Royale inte unik i detta avseende). Sedan finns det älgen, vargarna och miles och miles och miles av vandring, backpacking och dykvägar att utforska. Ingen hoppning på en shuttle med 20-några andra fanny-paket för att komma från Falls # 1 till Falls # 2 - här är det isolering. Bara du, dina vandringssko och en kamera.
2. Headlands International Dark Sky Park
Foto: Paul * Nelson
Ja, du kan se norrskenet här. Nej, du behöver inte boka en 12-timmarsflyg till Island. Ja, du kan visa dem från en brygga vid Michigan-sjön, insvept i en filt. Ja, det kommer att vara perfekt.
Det bästa sättet för den här upplevelsen är att komma till Headlands, helst runt våren eller höstjämvikterna när auroran normalt lyser den ljusaste. Välj en plats på de två milen av strandlinjen eller njut av himlen från skogens djup och ta (för en gångs gång) hur verkligt mörker känns - tills du tittar upp.
PS: Denna bättre-än-verklighet-upplevelse är helt och helt gratis, och parken är öppen dygnet runt året runt.
3. Old Mission Peninsula
Foto: Chateau Grand Traverse
Här är ett tips om hur man tolkar vad någon betyder när de säger att de vill se Old Mission Peninsula - det är 10 vingårdar på fem mil, precis norr om Traverse City. Och även om det kanske inte har notoriteten för det vin som produceras i, säger, Kalifornien, kommer Michigan-vinet med en handfull andra tillbehör som är värda att spela ut förutom dess välrenommerade kvalitet - som det faktum att ingen av dina vänner har upplevt detta, och att resan inte kommer med de berömda prislapparna i Kalifornien.
När du är här uppe (i ringfingret, det vill säga), hopp på M-37 eller Center Road. Du vet att du är på rätt plats när du är omgiven av fruktträdgårdar, fruktställningar och kullar som går från strandlinjen tillbaka till den böljande kullen. Högst upp på den största av dessa kullar hittar du vingårdarna i Chateau Grand Traverse och vyer på båda sidor som tittar ner i viken. På väg tillbaka är två anmärkningar Mari Vineyards och Peninsula Cellars. Den första är en italiensk stenvilla och områdets senaste plats; den andra ligger i ett gammalt skolrum med ett rum. Ta med en picknick och din kamera, för ingen kommer att tro att den lilla enklaven av "charmig" faktiskt finns.
Tips: För er oenofiler där ute är detta område precis längs den 45: e parallellen - precis som Bordeaux och Côtes du Rhône-regionerna i Frankrike och Piemonte i Italien. Gå till Reisling eller Chardonnay, så blir du inte besviken.
4. Frankenmuth, MI
Foto: Christopher Woodrich
Vin är inte din grej? Michigan tänkte också på det, varför Frankenmuth är här för att rädda dagen, och vi ger dig en gissning hur … ja, det är öl.
Du kan stänga den kajakfliken nu, för Little Bavaria är smaskig i mitten av kontinenten 48. Så är världens största julbutik, men det talar för sig själv. Frankenmuth är en liten bit av södra Tyskland inte långt från Saginaw, och den går till nines med tyska butiker, arkitektur och festivaler året runt. Världsutställningen för öl och den bayerska festivalen visas på sommaren, medan Zehnders SnowFest är vinterns höjdpunkt (du kommer inte att se snöskulpturer som denna annanstans) Och så, uppenbarligen, Oktoberfest - Frankenmuth's var den första i världen som sanktioneras av München.
Och medan staden är ett utmärkt ställe att slå tillbaka en sten som helst på året, är det viktigt att veta att den också är känd för sin kyckling. Slå upp Bavarian Inn för båda så kommer du att förstå vad allt väsen handlar om.
5. Thunder Bay National Marine Sanctuary and Underwater Preserve
Foto: NOAA Office of National Marine Sanctuaries
Tack vare de tusentals mil kustlinjen har Michigan ett lika imponerande antal undervattensbevar och helgedomar. Den här ligger vid sjön Huron (den vanliga sidan av vanten), och du kan kolla in historien för sjöresor i form av allt från 1844 sidohjulsångar till mer moderna 500 fot långa tyska fraktfartyg.
Men vi pratar inte dockade fartyg. Denna plats är känd som Shipwreck Alley, och den har tydligt tjänat sin moniker - den skyddar för närvarande uppskattningsvis 116 "historiskt betydelsefulla" skeppsvrak. Inte 116 skeppsvrak, 116 stora, några observerbara, andra i hundratals fot vatten och utom synhåll. Ingenting är dock synligt om du letar efter ett dykäventyr. Du kan paddla och kajak här också.
6. Hobbithusen i Charlevoix
Foto med tillstånd av Visit Charlevoix
Flytta över Nya Zeeland - Charlevoix har sitt öga på dig. Eller snarare gör Earl Young. Från 1920 till 50-talet var han upptagen med att bygga "hobbithus" i staden Charlevoix. Numera kan du besöka gatorna i staden och förundras över dessa snedtakade bostäder och deras böjda linjer, kalkstenblock och andra naturliga arkitektoniska funktioner. Half House (306 Park Avenue) är det mest kända, men ordet till de kloka: Många av hemmen är privata bostäder, så se till att beundra dig på avstånd.
Se åtminstone till att beundra de privata på avstånd. Andra kan förundras från insidan - de är tillgängliga att hyra. Vem vill ha ett hotellrum i centrum när du kan bo som Frodo i Shire? Earl Young lyckades bevisa att ett litet hus kunde vara lika inspirerande som ett slott - det är ju de oväntade saker som verkligen får dig att titta två gånger.
