Antalet gånger som jag har representerat mig själv som texan utomlands och omedelbart fått höra "ja, jag vet inte mycket om Texas, men jag skulle gärna besöka Austin" är häpnadsväckande. Det är inte som om Texas själv har ett dåligt rykte; vi bekämpar fortfarande stereotypen av den vapen-toting good ol 'pojken, men det finns definitivt en romantisk sida att tänka på Lone Star State för dem som aldrig har trampat foten på vår jord. Austin, å andra sidan, har en helt egen bild och förkroppsligar med en konstighet och kulturinvånare i resten av Texas kan inte hoppas att uppnås på tio generationer.
1. Utbildning
Misför mig inte, det finns gott om bra universitet i Texas - Rice, Texas Tech, Texas A&M, SMU - men ingen av dem är byggda runt en stad som University of Texas i Austin. Förutom att vara en av de största skolorna i landet, är UT-tornet vanligtvis de första landmärken som resenärer ser när de kommer från norr och stiger ännu högre än huvudstadskupolen.
2. Talent
Dallas och Houston kan ha större arenor och vara bättre utrustade för att få människor in och ut, men Austin lockar de största namnen inom underhållning. Som världens levande musikhuvudstad och värd för festivaler som SXSW och ACL, är denna stad dit du går när du vill ha komedi, musik och motivationshögtalare.
3. Håll Austin Weird
Ursprunget till det som gör Austin verkligen unikt är i bästa fall muddied, men det är inte en sträcka att säga att det har blivit lite av en magnet för dem som är förvirrade med konservativa delar av Texas. Det är inte den enda liberala bastionen i söder längre, men det är verkligen en av de mest framstående. Var annars kan du ha en hel festival kring Eeyore eller delta i tjänster under en katedral gjord av skräp?
4. Filmer
Suckers åker till Cinemark. Äkta Austiniter har fått sin filmfix med gourmetmat och öl på Alamo Drafthouse sedan 1997. Till skillnad från andra teatrar i Texas och över hela landet sticker drafthuset ut för att noggrant upprätthålla sin etikett: inga samtal, ingen textning, inte ens barn är tillåtet utom på vissa nätter. När en kund klagade över sina regler, förvandlade de faktiskt hennes röstbrevlåda till en viral reklam.
Mer så här: 12 måste-ha upplevelser i Austin, Texas
5. Fitness
Dallas har faktiskt ett anständigt löpande samhälle med sitt berömda White Rock Marathon och 8-miles Turkey Trot, men ingenting jämför med hur Austin bygger på träning. Lady Bird Lake Trail, en 10 mil lång smuts och trottoaren som serverar löpare och cyklister, har utomhusgymmar spridda längs rutten med utsikt över centrala Austin. På en varm dag ser du förmodligen även yogainstruktörer som håller kurser i Zilker Park.
6. Fotgängare
På tal om träning är hela Austin ett monument för att hjälpa fotgängare att överleva. Jag skulle inte gå så långt som att jämföra det med städer i Europa, men att titta på centrala Dallas eller Houston får inte besökarna att skrika "Jag vill gå igenom det!" Austin, å andra sidan, gör det enkelt och roligt att förbättra kongressen från huvudstaden till Auditorium Shores utan att sidoavvisas. Tid det rätt, och du kan till och med se fladdermössen komma ut under bron.
7. Simning
Alla i Texas vill ha något svalt att simma när temperaturen börjar gå över 100 grader. Det är inte som om det inte finns naturliga källor i väster eller anständiga simbassänger i de stora städerna, men när det gäller kvalitet och unik segrar Austin över resten av Texas. Barton Springs Pool är tillräckligt massiv för att tillfredsställa alla som vill ha ett bad i juni. Vissa kan försöka gå kläder valfritt på Hamilton Pool eller Krause Springs - offentlig nakenhet är laglig i Texas - men Hippie Hollow är det enda stället i Travis County där du inte kommer att locka för många blickar för att göra det.
8. Frukost Tacos
Nog sagt. Texaner kan ha sina mjölkpannkakor och bacon. Vi tar dem också, men ingenting slår denna välsmakande sammansmältning efter en sen kväll ute.
