Resplanering
i betalt partnerskap med
1. Antaganden görs för att ifrågasättas
Stäng ögonen och föreställ dig Kanada … Ta nu den bilden, ta bort alla isbjörnar och igloos och höj temperaturen med cirka 50 grader. Okej, lägg nu en hel massa livliga festivaler i mitten. Så är Kanada verkligen, åtminstone på sommaren.
De östra städerna Toronto och Montréal är heta som New York - bokstavligen och bildligt - och fulla av stora festivaler som Pride Toronto (Nordamerikas största Pride-fest) och en av de största jazzfestarna på jorden i Montréal.
I väster är Calgary Kanadas mest soligaste stad, där perfekta sommartidsaktiviteter inkluderar öldrickning och människor som tittar på skepps- och ankaruteplatsen, cyklar längs Bow River-banvägssystemet, går till musikfestivaler som SXSW-stilen Sled Island och alla andra solcentrerade säsongsaktiviteter du kan drömma om.
2. Du bor bara en gång
Foto: Destination Canada
Kanadensare tror på att få ut mesta möjliga av vår tid här på jorden - men vi tror också på strikta standarder för allmän säkerhet. Så när vi dinglar oss från CN Tower 1 168 fot ovanför marken på EdgeWalk, ziplinerar 2200 fot över Niagara Falls, eller rider på den längsta gondolen i världen mellan Blackcomb och Whistler, ser vi definitivt till att vi är, du vet, verkligen fastspänd i.
Om du använder vattensporter finns det ett gäng möjligheter att bli våta och vilda utan att ens lämna stadens gränser. Montréal har surfing i stan på floden St. Lawrence, och Ottawa har otroligt forsränning genom centrala kärnan. Min favorit (även om jag faktiskt aldrig har provat det, för jag är fortfarande lite för förvånad över att den faktiskt finns) är jetpackning. I grund och botten klämmer du fast i en vattendrivna jetpack och flyger runt och utför akrobatiska stunts (eller kanske bara några mage flops första gången). Det blir alltmer populärt på båtsjöer i hela Kanada, så håll dina ögon skalade för människor som plaskar runt som delfiner.
Eller faktiskt titta på delfiner och marsvin och valar i Newfoundland och Labrador - från en havskayak medan du utforskar grottor och isberg.
3. Livet är en strand
Foto: Stephen Harris för turism PEI
Kanada har världens längsta kust, och det betyder massor av otroliga stränder. För något lätt på öronen såväl som ögonen, kolla sångsandarna på PEIs Basin Head Beach, där sanden skrikar under dina fötter och sommartidens vatten är en lugn 70 ° F.
Och igen, du behöver inte arbeta för hårt för att hitta en fantastisk strand - du kan ta dig ner till din baddräkt i princip mitt i landets största städer. Toronto har 11 stränder längs vattnet, var och en lite annorlunda. Vissa är bäst för familjer (Center Island Beach), andra för folkövervakare och volleybollspelare (Woodbine Beach) och andra för avskildare (Ward's Island Beach). Sedan finns det Vancouver's Wreck Beach. På 4, 2 mil lång är det Nordamerikas största kläder-valfri sandsträcka. Studenter och professorer från det närliggande University of British Columbia kommer hit för att umgås … och för att låta allt hänga.
4. Resan är lika viktig som destinationen
Foto: Bex. Walton
Att resa med buss, tåg eller flyg är nästan samma upplevelse i alla länder, eller hur? Inte så i Kanada. En bussresa kan betyda att du klättrar in i en enorm isbuss som tar dig till Athabasca Glacier i Jasper National Park. En tågresa från Seattle till Calgary kan innebära att man tittar på hjortar ut genom kupolglasfönstret medan man tappar in en gourmetmåltid ombord på Rocky Mountaineer. En flygning kan lika hoppa på ett havsplan från Vancouver Island till Great Bear Rainforest för att se andbjörnar.
Och hur är det med resor med mänsklig kraft? Kanada är också en perfekt plats för det. Överväg att vandra West Coast Trail, en världsberömd vandring på 47 mil längs den sydvästra kusten på Vancouver Island - utan brist på ormbunker, regnbågar och stegar (tre dussin av dem). Flerdagars turneringscyklister kan åka olika vägar genom olika regioner, inklusive Cabot Trail i Nova Scotia, Confederation Trail på Prince Edward Island och Golden Triangle som tar in de kanadensiska nationalparkerna i Rockies Banff, Kootenay och Yoho.
5. Ge en man en fisk och du matar honom under en dag; lära en man att fiska och du matar honom under en livstid
Foto: Dru Kennedy för Gros Morne Cooperative Association
Vissa människor gillar att äta fisk, och andra tycker om att fånga fisk. Här i Kanada kan du göra båda (om du har rätt provinsiellt utfärdat tillstånd för det senare, naturligtvis). Saskatchewan är känd för fluefiske i sina många floder och parker. Cypress Hills Interprovincial Park är ett utmärkt ställe att fånga bäck, brun och regnbåge, medan Narrow Hills Provincial Park har rikligt med vallejer och norra gädda.
British Columbia har några av de bästa kustfiske och den bästa laxen du någonsin har lagt på en gräddeost bagel. Över på Prince Edward Island, gräva upp nedsänkta ostron med stora metallpincers kallas tanging. Det är den nya stora saken, och det betyder att du får fånga och äta dina färska ostron på plats. Eller gå till New Brunswick för att prova på hummerfiske. Du kommer att dra fällor, höra fiskarnas”gamla salt” berättelser och laga mat och äta din färska hummer ombord på båten.
Om du mer är en fiskätare än en fiskfångare, är Atlantic Canada värd för massor av sommarskaldjurfestivaler. Kolla in New Brunswicks Shediac hummerfestival (en hummerätande tävling är så mycket mer intensiv än en hotdog-äta tävling), eller Campbellton Salmon Festival, som innehåller sin egen parade och Miss Salmon Festival Beauty Pageant (någon annan som föreställer vackra sjöjungfruar just nu?).
6. Det krävs en värld för att göra ett land
Foto: Ontario Tourism
En av mina favoritdelar om att vara kanadensare är hur ofta jag har möjlighet att träffa människor från andra platser, att lära mig om olika aspekter av den "kanadensiska upplevelsen" som jag kanske inte hade varit medveten om.
Kanadensare är inte bara kanadensare. Landet har den högsta andelen utlandsfödda medborgare i någon G8-nation, och detta återspeglas i våra många spännande (och läckra) kulturella och kulinariska festivaler. I Vancouver går en fjärdedel miljon människor till April's Vaisakhi Day Parade, som kastar en strålkastare mot stadens Sikh-community med färgglada flottörer (och gratis mat!). Montréal's Haiti en folie har teater (inklusive en haitisk version av The Vagina Monologues), några fantastiska frittilläggsaktiviteter och en mycket livlig parad - allt utan brist på fantastisk haitisk mat, som griskött med grönsaker, ris och bönor.
Sedan finns det Torontos Korean Harvest Festival, Kanadas nationella ukrainska festival i Manitoba, Halifax årliga libanesiska festival …
7. Två är bättre än en … åtminstone när det gäller språk
Foto: Tony Webster
Kanada blandar flera kulturer, inklusive - naturligtvis - Québecois. Jag är en anglophone, men jag har definitivt uppskattat mer än bara stereotypa östliga bidrag:
- Flickor (och killar) med söta accenter
- Poutine (pommes frites täckt med sås och "squeaky" ostmassa)
- Arkadeld
- Rökt kött
- Unibroue-öl med kork på topp, särskilt La Fin Du Monde alias”The End of the World”
- Lönnsirap allt
Några, eller alla, av dessa saker finns i Québec. Besök New France-festivalen, i hjärtat av Gamla Québec, för att uppleva hur livet var i Nya Frankrike under 1600- och 1700-talet. Och det finns fler festivaler som firar fransk kultur runt om i landet, som Festival du Bois i Maillardville, British Columbia, och den tio dagar långa vinterfestivalen du Voyageur som hålls i Winnipeg, Manitoba.
Ottawa är hem till det nordamerikanska högkvarteret för det franska institutet för kulinarisk konst Le Cordon Bleu. De har ett komplett schema med kulinariska klasser, som sträcker sig från en eftermiddag till fyra dagar långa, med kurser som är bra för proffs och nybörjare som är intresserade av att leva ut sina Ratatouille-drömmar. Eller bara äta på restaurangen på plats, Signatures, belägen i en före detta timmerbaron herrgård i huvudstadens Sandy Hill-kvarter.
Och alla borde få chansen att besöka en fransk kanadensisk sockerhack någon gång i livet. Dessa traditionella träkojor finns i och runt lönnsirapgårdarna i Québec och erbjuder vanligtvis turer, slädturer och ett urval av rätter tillagade med de söta sakerna. Du får till och med göra din egen lönn taffy. Häll bara tjock varm sirap över kall nysnö och voila!
8. Du kan inte göra allt på en gång
Foto: Ontario Tourism
Visst kan Kanada besökas på en episk längdresa. Men det är lika bra i bitar av små bitar. Med hundratals dagliga direktflyg från flygplatser i USA är en lång helg i Montréal för att se Red Hot Chili Peppers och Radiohead spela på Osheaga ett enkelt förslag, liksom att jämföra Vancouver Granville Island Public Market med Seattles Pike Place Market i samma dag.
Ta på dig den världsberömda vitvattnet nära Ottawa på en OWL Rafting-resa. Eller gör som lokalbefolkningen gör och sakta ner saker med några dagar på en stuga i Ontario. I sjöbäddade områden som Muskoka, ett par timmar norr om Toronto, lämnas dagarna öppna för att plaska runt i vattnet och ge plats för stjärnklart natt med goda vänner runt lägerelden. Det kan bara vara det perfekta sättet att varva ner.
Kom ihåg att detta är ett stort land. Du kan inte göra allt på en gång - och eftersom det är så nära, behöver du inte.
9. Det finns något speciellt överallt där du tittar
Foto: Anthony Redpath för resor Alberta
Den verkliga lektionen du lär dig när du besöker Kanada är att det finns skönhet överallt. Gå till kanadensiska klipporna och du kan se älgar och björnar; träffa städerna och du kommer att upptäcka att alla har sin egen personlighet och erbjudanden, från spökturer i Edmonton till St. John's Brewfest och Vancouver Foodie Tours till Bay of Fundy's Seafood Week.
Och till och med de största städerna inkluderar landets naturliga skönhet. Under sommarens värme blommar blommor och musik är i luften; under vintern kommer de känsliga frostarna och norrsken som kan upptäckas till och med från stadens centrum lämnar dig otålig vid livets komplikationer.
