1. Sydafrika är fortfarande det enda landet i världen som frivilligt överger sitt kärnvapenprogram
Sydafrika godkände den första kärnkraftsexplosivforskningen 1971 och tre år senare godkände då premiärminister John Forster vidareutveckling. Detta resulterade i produktion av sex atombomber, som endast var avsedda att användas som ett "avskräckande medel", och till stor del hölls en hemlighet under de kommande 16 åren. Men 1989, med det internationella motståndet mot apartheid, blev det klart för premiärminister De Klerk att nedmontering av kärnkraftsprogrammet var nödvändigt för att återställa Sydafrikanska förbindelser med det internationella samfundet.
Inget annat land har någonsin följt Sydafrikas exempel. Som de Klerk sade i ett stycke i Los Angeles Times, "Kärnkraftsstater fortsätter att ge läpptjänst till målet om kärnvapenavrustning, men lite har uppnåtts i praktiken." Han fortsatte med att erkänna att "Världen borde inse att verkliga säkerhet ligger inte i att öka vår makt att förstöra andra; det ligger i vår förmåga att leva med andra på grundval av fred och rättvisa.
2. Sydafrikas konstitution var en av de första i världen som tillät homosexuella äktenskap och förbjöd all diskriminering på grund av sexuell läggning
Dessutom har dess avsnitt om barns rättigheter högre standarder än FN: s barnkonvention.
Sydafrikas konstitution är också unik eftersom den fokuserar på både negativa och positiva rättigheter. Till skillnad från många länder som uteslutande fokuserar på vad som inte kan göras fokuserar Sydafrika också på vad som kan. Till exempel inkluderar konstitutionen rätten att "fatta beslut om reproduktion", "bilda ett politiskt parti" eller "bilda och ansluta sig till en fackförening." Sydafrika är också ett av få länder som inkluderar socioekonomiska rättigheter i dess Konstitution, inklusive rätten till tillgång till mat, vatten, bostäder, hälsovård, social trygghet och utbildning.
3. På grund av detta har konstitutionen erkänts upprepade gånger som en av de bästa konstitutionerna i världen
Juristforskaren Cass Sunstein kallade det "den mest beundransvärda konstitutionen i världens historia." Högsta domstolen Ruth Ginsberg sa också till New York Times, "Jag skulle inte se till USA: s konstitution om jag skulle utarbeta en konstitution under året 2012. Jag kanske tittar på Sydafrikas konstitution.”Hon fortsatte med att säga att Sydafrikas konstitution var” ett avsiktligt försök att ha ett grundläggande regeringsinstrument som omfattade grundläggande mänskliga rättigheter.”
4. Det genomförs flera av världens mest monumentala operationer
1967 genomförde Dr. Christiaan Barnard världens första mänskliga hjärttransplantation vid Groote Schuur-sjukhuset i Kapstaden. De är nu den tredje vanligaste organtransplantationsoperationen i USA. Dr. Barnard och hans medicinska team hjälpte också till att utveckla heterotopisk, eller "piggy-back, " hjärttransplantationer och hjälpte till att främja medicinsk kunskap om organdonation, hjärndöd och donatorhjärtbevarande.
Sedan, just i år, utförde läkare i Kapstaden världens första operation för penisersättning.
5. Den har den högsta kommersiella brobungee jump i världen
Över 700 fot!
6. Det är också hem till världens största vinkällare
De 22 hektar stora KWV-källarna i Paarl.
7. Sydafrikas konstitutionella domstol har ställt många världsrekord för rättvisa och öppenhet
Först valde landet att bygga den nya konstitutionella domstolen på den tidigare platsen för nummer fyra, Old Fort-fängelset i Braamfontein-området i Johannesburg. Beslutet togs avsiktligt för att påminna nuvarande domare om minnen från Sydafrikas förflutna och omvandla ett utrymme känt för sin brist på frihet till en plats som symboliserade demokrati.
Till skillnad från många andra domstolar runt om i världen är Sydafrika också öppet för allmänheten hela tiden. En del av domstolens design - inklusive glas i foajén och en smal fönsterlinje vid domstolens skrivbord - är också tänkta att symbolisera öppenheten i domstolens förfaranden.
Sydafrika är också ett av få länder som kräver att varje domare anställer minst en kontorist från ett främmande land. Detta säkerställer att domstolens beslut åtminstone beaktar utländska perspektiv och informeras om internationella åsikter.
8. Domarna i Sydafrikas konstitutionella domstol är också de enda domarna i världen som sitter i ögonhöjd för advokaterna och publiken
De gör detta för att inte skapa någon känsla av hierarki mellan domare och vardagliga medborgare.
9. Det är det första landet i världen som ger fullskyddsstatus för Great White Shark
Sydafrika gjorde detta 1991. USA, Australien, Namibia och andra följde Sydafrikas ledning senare.
