Hälsa + wellness
Alternativ medicin åtföljs alltid av kontroverser, med dem som svär vid dess läkande potential och andra som fördömer det som kväv. När det gäller det, vill de flesta av oss bara ha en säker, personlig medicinsk erfarenhet som tar hänsyn till både vem vi är och varför vi lider. Dessa europeiska länder visar oss, var och en på sitt sätt, hur den moderna medicinska modellen kan samexistera med alternativ medicin och hur vi kan ha det bästa från båda medicinska världar.
Redaktörens anmärkning: Rådfråga en läkare innan du integrerar alternativ medicin i din hälsoregime.
Vad är alternativ medicin och hur används det i Europa?
Kompletterande och alternativ medicin, eller CAM, är en populär term i Europa för att beskriva ett brett utbud av medicinska tjänster som är mindre beroende av modern medicin, såsom akupunktur, zonterapi, herbologi, kiropraktik, osteopati, massageterapi, homeopati och naturopati. Folk rapporterar ofta att deras CAM-tjänster är individualiserade och inte rusade, vilket ger dem en känsla av personlig vård de inte kan hitta i andra behandlingar. CAM fortsätter att växa i acceptans över hela Europa med 100 miljoner EU-medborgare som använder en alternativ behandling. Minst en tredjedel av befolkningen i nio länder använder CAM regelbundet. EU förväntar sig att efterfrågan kommer att fortsätta växa och arbetar för att effektivisera reglering och forskning om CAM när EU-medborgare pressar på att få CAM täckt i sin normala vård.
1. Norge: hur alternativ medicin hittade ett hem på sjukhus
Sjukvården i Norge visar hur CAM kan infiltrera och till och med omfatta i den mest fientliga medicinska arenan: sjukhus. Läkare och administration på sjukhus i alla nationer är vanligtvis mycket mer skeptiska till CAM än allmänläkare eller andra sjukvårdsleverantörer. Även med ny kontroverser ökade antalet norska sjukhus som erbjuder CAM (och särskilt akupunktur) dramatiskt sedan 2000.
Två saker hände: För det första utvecklade norska forskningsrådet 2000 en CAM-forskningsgrupp vid universitetet i Tromsö. Detta blev det nationella forskningscentret för kompletterande och alternativ medicin (NAFKAM), vilket gav CAM mer bevisbaserad trovärdighet som läkare söker. För det andra började sjukhusadministrationerna notera den växande efterfrågan från patienter och leverantörer att flytta sig från medicinska beroende och använda naturbaserade terapier. Som ett resultat erbjöd 50 procent av sjukhusen i Norge åtminstone akupunktur under 2008, vilket fördubblade antalet från sju år tidigare. Patienttillfredsställelse och efterfrågan var nu en del av administrativa beslut.
Sedan kom 2012. En populär serie i den norska offentliga TV sprang ett stycke som kritiserade bristen på dokumenterad effekt i akupunktur. En hård debatt avbröts i media med detracters som hävdade akupunktur som en "teatralisk placebo." Flera norska CAM-leverantörer vid den tiden noterade en minskning av akupunkturtjänster, och sjukhus 2013 rapporterade en minskning av erbjudna akupunktur. Debatten rasar både in och ut av Norge.
Ändå är Norge ingenstans nära med alternativa behandlingar. Trots minskningen av akupunktur på sjukhus under 2013 erbjöd övergripande sjukhus fler totala CAM-tjänster och flyttade från 50 procent till 65 procent på fem år. Användningen av CAM på psykiatriska sjukhus hoppade svindlande från 29 procent till 76 procent. År 2016 ökade CAM-användningen igen i Norge, vilket översteg inflationen och medicinska kostnader. Och akupunktur är fortfarande den mest använda och begärda CAM-behandlingen i Norge, in och ut från sjukhus. Norska sjukhus bevisar att även med vissa stötar kan traditionell och CAM-medicin samexistera, blanda forskning och patienttillfredsställelse, även i de mest intensiva medicinska miljöerna.
2. Danmark: minska sjukfrånvaron och bygga förtroende med zonterapi
Danmarks öppna inställning till modern CAM började för över 25 år sedan med zonterapi och en del skiftande forskning. 1992 var zonterapi den mest populära alternativa behandlingen i Danmark (och förblev ledande CAM för danskar tills nyligen). Med efterfrågan kom pengarna för forskning, och den forskning som Danmark lagt ut på 90-talet prövas fortfarande i stort av reflexologer över hela världen.
Tre studier visade inte bara hög patienttillfredsställelse utan också att reflexologi för anställda sänkte sjukfrånvaron. I tre olika arbetsmiljöer, och över längre och längre forskningsintervall, rapporterade minst 75% av deltagarna konsekvent delvis till full smärtlindring. Totalt visade studierna tusentals sparade timmar i sjukfrånvaro och en minskning av ledighetstap på över $ 100 000 på bara ett sammanträde. Resultatet av denna forskning: Två och en halv gånger fler dansker använde zonterapi 2003 jämfört med 1987.
Idag är Danmark sjunde i CAM-användning i EU med minst en tredjedel av sina medborgare som använder minst en alternativ behandling per år. Över 60 procent skulle vilja se att försäkringen täcker den stora mängden alternativ läkning, och 73 procent av de danska läkarna är positiva till CAM-forskning. Danskarna använder fortfarande zonterapi men söker också akupunktur, homeopati och kiropraktisk behandling. Den ökande efterfrågan och det spridande intresset verkar direkt relaterat till optimism kring tidigare och framtida forskning. Danmarks forskningsutveckling för decennier sedan visade att CAM-metoder kunde visa resultat och hjälpte till att legitimera finansiering för forskning runt kontinenten och världen.
3. Litauen: modernisera herbalism och dela den över hela världen
Litauen är en växande destination för medicinsk turism som håller fast vid sina traditionella helande rötter. Litauisk folkmedicin, inklusive herbalism, började med rika och komplexa trossystem. Denna typ av medicin praktiserades inom familjer eller av lokala helare och involverade växtbaserade ritualer med symboliska charm för att behandla personens fysiska och andliga hälsa. När det medicinska området avancerade, förblev herbalism tillgänglig, prisvärd och litodiska.
Idag leder Litauen otroligt andra EU-länder när det gäller användning av alternativ medicin och exporterar både utbud och efterfrågan med örtmedicin. Litauiska invandrare önskar fortfarande växtmedicin och söker i sina lokala butiker för att hitta en motsvarighet. De flesta förklarar att växtbaserade mediciner från Litauen fortfarande är överlägsna och antingen tar tillbaka sina egna litauiska läkemedel efter besök eller låter andra få order. Litauisk naturopati och växtbaserade butiker har hittat framgång i större städer i USA och Europa, vilket håller traditionen och affärer blomstrande.
Som svar på den nationella och globala efterfrågan är litauiska universitetsapotek och privata apotek aktiva tillverkare på den globala medicinalväxtscenen. Modern herbalism är nu inom området endobiogenics, där örter möter apotek. Åtta procent av registrerade litauiska apotek förbereder växtbaserade läkemedel med över 100 registrerade medicinalväxter i Litauen. Sök igenom CV från ledande globala endobiogenister och du hittar de flesta som hade ett stipendium vid Litauiska universitetet för hälsovetenskap i Kaunas. Moderna medicinska processer håller den litauiska herbalismen levande och väl.
4. Österrike: alternativ medicin som en del av medicinsk utbildning
Om och om igen patienter säger att de vill ha alternativa medicinska behandlingar som ingår i deras nuvarande medicinska tjänster, inte som en ersättning. När striderna rasar på det globala medicinska området om vem som gör vilken tjänst och vilka tjänster som täcks, går Österrike mot integration. Fler och fler österrikiska allmänläkare får allmän utbildning i CAM så att de direkt kan erbjuda sina patienter flera typer av behandling.
Uppgifterna om österrikiska husläkare som får specialiserad CAM-utbildning är definitionen av exponentiell tillväxt. 1996 utbildades nio procent av läkarna i minst en CAM-tjänst. På två år fördubblades det antalet. Det var ytterligare ett betydande hopp år 2000 och sedan ytterligare 66 procent hoppade till 2007. Cirka 6 000 husläkare har nu specialutbildning i CAM. I takt med att antalet läkare som söker utbildning ökar så ökar antalet österrikiska program som erbjuder utbildning, för närvarande 29 över hela landet. Ju fler program som erbjuds genom den österrikiska medicinska föreningen, desto mer ökar förtroendet för både patienter och läkare. Det är ingen överraskning då att Österrike är bland de tre bästa användarna av CAM i EU (tillsammans med Tyskland och Schweiz).
Integrativ sjukvård är framtidens våg över västerländska mediciner, som sammanför flera typer av vårdgivare under ett tak i ett centrum. Österrike, med CAM, tar detta steg ytterligare genom att tillhandahålla en enda leverantör som kan erbjuda en utvärdering och flera tjänster.
5. Tyskland: ledare när det gäller att utveckla metoder för alternativ medicin
Från att vara födelseplatsen för homeopati till att vara först i CAM-användning i Europa till ledande reglerings- och täckningsrörelser är Tyskland i framkant inom alternativ medicin. Nu är det dags att se var nästa steg i förändring sker i CAM. Läkare och politiker i Tyskland flyttar för närvarande att slå den otroligt populära homeopatin från försäkringsskyddet, och hur Tyskland fortsätter härifrån kan sätta tonen för CAM-täckning i hela EU.
Homeopati är den enda överlevande alternativa medicinen som föddes i Europa. Dr. Samuel Hahnemann från Meissen, Tyskland, upptäckte att cinchona bark, eller kinin, gav milda symptom på malaria. Han kom med konceptet att "som godbitar som" och att det som skulle göra en frisk person sjuk kan göra en sjuk person väl. Holistisk bedömning och kraftigt utspädda naturliga ämnen utgör kärnan i homeopatisk behandling. Moderna tyska homeopatiska läkemedel kommer som globuli eller små vita bollar och finns tillgängliga från såväl allmänläkare som Heilpraktikers (statligt erkända naturhälsoutövare). Tyskland är en av de två bästa användarna av all kompletterande medicin i Europa, men dess användning av homeopati skiljer den ut och förblir mycket högre än i andra länder, särskilt hos barn och bland rikare tyskar.
Men bevisen för homeopati ifrågasätts ofta. Frankrike har flyttat för att avveckla försäkringsutbetalningar för homeopati fram till 2021, och nu pressar tyska medicinska organisationer också att införa en lag för att förbjuda återbetalning av försäkringar. Men den möjliga subtraktionen av homeopati från täckningen är inte att signalera ett steg tillbaka från tyskarna som använder CAM. Tvärtom, det tyska medicinska systemet har flera uppgifter. Även på dagordningen för CAM-policyer är reglering för Heilpraktikers, bred försäkringsskydd för alla bevisade baserade CAM: er och integrativ utbildning för tyska allmänläkare. Tyskland har varit innovativt inom hälso- och sjukvårdstäckning, och nästa steg de tar i CAM-reglering kommer troligen att leda trender.
