En annan av Madeiras perfekta vågor kan begravas i betong.
MADEIRA ISLAND, PORTUGAL, är ett paradis. Den går ut från Atlantens turkosa vatten som omger det, till 6 000 fot höjd i det lilla omfånget av trettifem på tjugotvå mil. Beläget fem hundra mil från norra Marocko, är det perfekt för att undvika de flesta av den livliga stormaktiviteten längre norrut, dra nytta av viss luftfuktighet och inte drabbas av den torra öknevärmen som Kanarieöarna gör längre söderut.
Madeira är den viktigaste Medelhavsön i Atlanten. Vita stuckaturhem med röda tegeltak täcker kullarna på ett iögonfallande sätt, personliga trädgårdar och terrasserade jordbruksmarker blomstrar runt, vattenfall hälls av klipporna, kaféer är rikligt och människor rör sig långsamt i gamla världen. Det är en av dessa platser att sakta ner, ta allt i och dra nytta av fräschheten runt omkring.
Utsikten från byn Jardim do Mar, tittar upp till Paul Do Mar på avstånd. Detta är ett paradis för surfare, med 3 vågor i världsklass i rad som alla kan ses från samma plats, i en fantastisk miljö.
För de aktiva är vandring, surfing, fiske och dykning de viktigaste källorna till intresse. Med en så drastisk höjningsförstärkning i ett så litet utrymme har ön flera mikroklimat, som börjar med subtropiska vid kusten och förvandlas till tundra vid topparna. Däremellan är tempererade skogar, med genomskinliga floder vind genom djupa dalar och raviner, prickade med stora simhål och några av de bästa smakvatten i världen, som bubblar från bergskällorna och fungerar hela vägen till kusten.
För surfare som tycker om större, kraftfulla vågor är Madeira ett sällsynt geologiskt fenomen. Från och med byn Jardim do Mar (översatt, trädgård vid havet, vilket det är) tre stora vågpunktspauser i världsklass ligger en efter den andra i en två mil lång sträcka, slutar i byn Paul do Mar. Det är en av de platser jag kommer tillbaka till och skattar som en favoritplats i världen. Rutinen är så enkel. Bo på ett pensionat i byn Jardim, som bara har smala gränder som snakar runt den och en parkeringsplats för bilar i toppen av staden. Njut av en fantastisk utsikt över kusten och bergen som faller direkt ut i havet och de tre perfekta vågorna som bryter under dem. Surfa när det är bra, umgås på paret kaféer, läsa böcker, vandra vandringsleder uppför bergen, njut av byfrukten, utforska ön. Bara de enkla njutningarna. Och som jag nämnde är surfingen absolut världsklass och kan bli massiv.
Paul Do Mar är öns bästa våg för rörturer. Återigen är detta utsikten från Jardim och tittar på småbåtshamnen längst ner i staden. Utvecklingen började inte förrän runt hörnet
Madeiran-regeringen har varit mycket upptagen de senaste decennierna med att göra tunnlar som skär genom landet. Det är enigt om att de är bra, eftersom de har gjort livet mycket lättare att flytta runt ön, jämfört med tidigare när vägar följde landets konturer och var mycket långsamma. De har också varit upptagna med att bygga havsväggar för att göra turistpromenader som kan rymma turistbussar som oftast transporterar äldre turister runt ön. Det är här saker och ting har blivit kontroversiella och tråkiga för surfare. Det började 2008 med en havsvägg som sträckte sig ut vid en markplats som heter Ponta del Sol, en mycket bra mellanliggande surfplats som lokalbefolkningen verkligen tyckte om.
Väggen påverkade vågen kraftigt och gjorde att den inte kunde köras vid högvatten. Sedan kom förslaget och följ igenom en havsvägg på Jardim do Mar, öns juvel och en av världens bästa vågor. Det var en stor kontrovers. Surfing är en legitim källa till turistinkomster för byn och inga surfare på ön eller världen ville ha det, och antagligen gjorde bara hälften av byn det. Stora protester inträffade, men i slutändan vann drivkraften bakom utvecklingen, regeringen och de stora affärsentreprenörerna och strandväggspromenaden byggdes. Den sträcker sig till vattenkanten och har förmodligen 100 000 hamnuttag framför den som strandlinjen. En mycket sorglig landomvandling. Vågen bryter fortfarande där, men än en gång, som med Ponta del Sol, kan du inte åka vid högvatten. Men lyckligtvis satte den inte vågen i utrotning eftersom den vanligtvis är 20 till 40 fot när den surfas och bryter ett par hundra meter från stranden. Inte mycket kommer att stoppa havsvallningar så.
Det finns några kaféer i stan. Detta ser ut från en av dem, med en bra bild av alla element. Befintlig vägg och väg, och vågen som bryter nära dem redan. Situationen är helt fin som den är.
Det senaste hotet kommer att sätta en våg i utrotning. Paul Do Mar är den mest konsekventa vågen på ön och definierar termen "världsklass". Det är landpunkten två mil norr om Jardim och har redan en väg med en havsvägg längs den, som löper längden på punkten och hela byn. Det fungerar perfekt för detta slut på vägbyn med lite trafik, eftersom kusten blir för brant och robust efter det för vidare utveckling. Vågorna här bryter bara 50 till 100 fot från den nuvarande havsväggen och slutar direkt på land. Det är platsen att surfa från 3 till 15 fot på ön, i motsats till de andra platserna. Till skillnad från Jardim kan den inte hantera en förlängning i havet. Det skulle förstöra vågen.
På kvällarna blir saker livliga längs väggen. Människor kommer och spelar kort, tittar på solnedgången och njuter av dagens slut.
Men det är förslaget, en fullständig förlängning i havet. Det är inte meningsfullt för denna plats och deras krav på att skydda bostäder, eftersom den nuvarande muren har fungerat bra för att skydda hem. Det är mer troligt att den stora affärsmaskinen behöver fortsätta, och tyvärr ser regeringen inte på surfturismen för mycket eller surfa livsstilen för lokalbefolkningen som alla tycker om denna plats. Jag har pratat med mina vänner där och de säger att det enda man kan göra är att sprida ordet och förhoppningsvis införa en förändring av hjärta, men historien har visat att det är en svår försäljning att hålla en surfplats levande på denna ö. Så som en person som älskar platsen försöker jag bara sprida ordet.
Detta är en vy över den befintliga havsväggen och närheten till vågorna. Den föreslagna väggen skulle sträcka sig långt in i havet och förstöra det sällsynta med en perfekt surfbrott. En av få på denna ö.
Kolla in savethewaves.org för mer om vad som kan göras när saker eskalerar.
www.savethewaves.org/news/jardim-do-mar-part-2
Och kolla in Facebook-sidan, Save Wave Paul Do Mar, för att interagera.
