Familjerelationer
Eftersom jag var ett barn har jag alltid varit ganska bekymmerslös, inte en oro i världen. Som vuxen och mamma flyttade jag mig själv och mina tre barn halvvägs runt om i världen från Michigan till Patagonia.
Men en sak som har uppstått som jag har behövt rätta till nyligen: Känns som att jag överger mitt (självpålagda) ansvar när det gäller att ta hand om mina åldrande föräldrar i staterna. Medan jag håller uppe på Skype och Facebook nästan dagligen är det min syster och bror som är där när min pappa var tvungen att läggas in på sjukhuset för att inte ha höll sin diabetes i schack. Det är dem som tar med mina föräldrar dit de behöver åka när deras bil är i butiken.
Mitt sinne är överflödigt av tankar. Slöser jag den dyrbara lilla tiden jag kan behöva spendera med mina föräldrar självisk att göra min egen sak 10.000 kilometer bort? Kommer jag ångra detta senare i mitt liv? Jag hatar känslor av ånger. Är färskt glacialt vatten och mördare utsikt och en verklig känsla av säkerhet och samhälle värt att inte återbetala mina föräldrar för hur de tog hand om mig tidigare i livet?
Medan jag aldrig brydde mig om vad mina mycket konservativa syskon tyckte om mig och mina livsbeslut, har jag tyckt att jag inte åtnjuter den underliggande skam jag känner när kommentarer görs om mig som bara rusar slarvigt i bergen medan de håller ner fortets rygg Hem'. Vad de fortfarande inte får är att Patagonia har blivit mitt hem. Jag är inte på semester, jag har skapat mitt liv här av många skäl, det främsta är att jag känner starkt att detta är en hälsosam och vacker plats att uppfostra mina barn. Jag är inte bara i den del av livet där jag måste ta hand om föräldrar, utan jag måste också balansera att göra det bästa för mina egna barn.
Skuldkänslor och ånger verkar vara vanliga i alla vårdgivarnas berättelser, men de är teman som dominerar erfarenheterna från långväga vårdgivare. Ett överraskande antal avlägsna vårdgivare - nästan 30 procent i en studie - känner sig så otillräckliga att de inte ens identifierar sig som vårdgivare. Jag känner att. Medan mina föräldrar vet att jag bryr mig, medan jag känslomässigt är närvarande och där med dem genom allt som kan komma upp, verkar det inte tillräckligt.
Skulle mina föräldrar till och med vilja att jag skulle ge upp ett liv som de vet att jag är oerhört glad i att gå tillbaka och ta hand om dem? Innerst inne tvivlar jag på det. Så jag frågade. Som föräldrar tycker de verkligen om att se sin dotter leva livet till fullo, höja sina vilda och fria små barnbarn på en orörd, säker plats som är mycket kopplad till naturen. Det är tydligt att jag ger dem en stor känsla av stolthet från min okonventionella beslut att göra mitt liv fullt av äventyr. Som min pappa uttrycker det, gör jag exakt "vad han aldrig hade bollarna att göra".
Det verkar som om min bror, som gör en enorm inkomst men är upptagen som kan vara, är nöjd med att vara den som skriver om det kommer till det. Min syster är en "görare", som flyter omkring hit och dit och gör sin närvaro känd. Självisk som det kan komma över, verkar det som min roll kvar är att känslomässigt stöd hur jag kan och fortsätta att vara en stolthet och lycka för min mamma och pappa. De lever vicariously genom mig och mina äventyr, de ser världen genom mig och mitt arbete som en reseskribent, och att sluta med att att ordna mitt liv kring att ta hand om dem personligen är inte något de vill ha.
Jag har inte helt klart det och jag föreställer mig att det kommer att vara något som jag fortsätter att kämpa med de äldre som mina föräldrar blir. Men för tillfället, att leva ett liv som gör mina föräldrar stolta verkar vara ett giltigt sätt att ta hand om dem - även om min bror och syster kanske inte håller med.
