Resa
Det är alltid roligt att berätta för folk att du är en reseskribent - svaret är vanligtvis enligt "OH MY GOD, THAT'S MY DREAM JOB." Verkligheten är naturligtvis mycket mindre glamorös än uppfattningen, men när människor säger detta för mig måste jag säga dem - "Du vet att det inte är så svårt att vara en, eller hur?"
Jag har jobbat i flera år för att bli reseskribent, men det är enligt min mening inte en vansinnigt exklusiv klubb som det är omöjligt att bryta in i. Det är som alla andra karriärer - det kräver arbete för att komma till en punkt där du kan stödja dig själv. Men stegen du måste vidta är ganska enkla. Här är de:
1. Börja resa
Självklart. Alla författare utnyttjar en brunn av kunskap och erfarenhet, och för att skriva om resor måste du först resa. Det är bäst att göra mycket av det på en gång - jag drar fortfarande på erfarenheter från resor jag gjorde för nästan ett decennium sedan när jag reser mer eller mindre utan stopp. Men om du bara kan göra korta helgeturer så fungerar det också.
2. Läs hela tiden
Du kan inte vara en bra författare om du inte läser. Om du inte gillar att läsa är det bra - bli en resefotograf i stället. Reseskrivare är i en särskilt bra karriär för läsarna - du måste spendera timmar på flygplan, tåg och i bilar. Så ta med en bunt böcker eller köp en e-läsare.
3. Skriv
Även om det är skräp - och mycket av det kommer att vara skräp - fortsätt bara skriva. "Writers block" är inte en riktig sak, såvida det inte finns något som fysiskt blockerar dig från att skriva. Hemingway slog författarens block genom att skriva "en sann mening" och sedan fortsätta där. Andra slog det genom att ställa sig intressanta frågor och sedan följa de frågorna ner i Sokratiska kaninhålet. Andra slår det genom att bara skriva vad som helst tills känslan av att vara "blockerad" bara glider bort.
Enkelt uttryckt, om du vill bli författare, behöver du bara skriva. Det finns inte mycket mer än så. Med tiden kommer du att finslipa din röst och hantverk, men för nu, bara lägga ner tankar och prova att skriva saker som du har kul att skriva. Ju mer du gör det, desto bättre blir du.
4. Förvara en dagbok
Håll det på dig hela tiden. Förvara den bredvid din säng för de konstiga idéerna om mitten av natten. De flesta av dem kommer att vara riktigt konstiga eller riktigt dåliga när du läser om dem senare. Det är bra - du behöver inte publicera de dåliga.
5. Börja uppmärksamma sensoriska detaljer
Särskilt reseskrivning drivs av inställning. Om du vill vara en bra reseskribent måste du utveckla en känsla av plats när du åker någonstans - leta efter olika sevärdheter, olika dofter, olika smaker och olika ljud. Skriv ner beskrivningar i en dagbok. Bli så poetisk och blommig som du vill - det här är inte för publicering, det är för att försöka sätta ord till ett minne som du kan dra från senare.
6. Formera åsikter
Du borde ha starka åsikter om saker, och de ska vara välinformerade. Om du inte har något att säga, varför skriver du?
7. Starta en blogg
När du börjar är de enda som ska läsa det din familj och vänner - och många av dem kan bara skumma det, eller "Gilla" dina inlägg utan att ens klicka igenom. Det är okej. Det sätter dig i vana att publicera, att rikta ditt skrivande mot en specifik publik och att vara ansvarig för de saker du lägger ut där.
8. Håll dig konstruktivt kritisk till ditt eget arbete
Att vara kritisk till ditt eget arbete är svårt - du måste kunna känna igen dina dåliga vanor för att ständigt kunna förbättras, men det är lätt att komma för hårt när du väljer ihop ditt arbete. Så försök och distansera dig från det. Tänk, "Skulle en publik gilla det här? Säger detta vad jag vill på det tydligaste sättet? Använder jag 10 ord där man kommer att göra?”Börja lära mig skillnaden mellan passiv och aktiv röst. Börja lära dig att "visa, inte berätta." Identifiera vad du gillar och inte gillar i andra människors reseskrivning.
Ett av de största misstagen reseförfattare gör är att glida in i mönsterskrivningen som en resebroschyr. Folk ställer in reklam eller marknadsföringskopia eftersom det är tandlöst, dåligt skrivande. Ingen i verkligheten säger fraser som "natursköna vyer" eller "foodie Mekka." Jag menar, det kan finnas människor som förblir sådana saker, men dessa människor är de värsta. Var verklig. Var villig att vara kritisk. Var villig att lägga dig själv där och till och med ha fel.
9. Börja bilda relationer med likasinnade författare
Om det finns levande författare som du gillar, räcka ut dem och berätta att du gillar deras grejer. Tryck inte på din egen produkt, be dem inte om förmåner - säg bara, "Hej, jag älskar det här stycket du gjorde. Tack."
Den här typen av kommentarer är sällsynt - normalt sett når man bara till rätt författare eller säger att de är fruktansvärda. Det kommer att göra den personens dag, och det kommer förhoppningsvis att skapa ett förhållande ("Låt oss ta en drink om du någonsin är i Jersey"). Medarbetare är där dina framtida spelningar kommer från och de kommer att vara värdefulla ljudbrädor.
10. Lär dig hur du får en redaktör att älska dig
Hitta en publikation du gillar. Läs det ett tag. Bekanta dig med sin stil. Om det finns en resurs online som förklarar vad den publikationen letar efter författare, läs den (Matador har en bidragsguide som vi ber alla våra författare att läsa). Om det stycke du vill tonhöjd inte passar till den publikation du vill pitcha den till ska du hitta en annan plats att släppa den. Det kommer bara att irritera redaktören om de får en irrelevant tonhöjd.
När du har bestämt dig för att ta fram, ta reda på vilken typ av tonhöjd de accepterar - många webbplatser vill ha en titel och en kort förklaring innan de ger dig grönt ljus, andra accepterar bara fullständiga utkast. Skicka inte dem något i ett annat format. Följ alla instruktioner de har gett en T. Skicka sedan tonhöjden.
När det har godkänts, skriv ditt utkast och skicka in polerat, professionellt arbete. Redaktörer är inte din 8: e klass lärare i engelska. De är upptagna människor som inte älskar mer än en bidragsgivare som skickar dem arbete som kräver lite eller ingen redigering från deras sida. Även om du inte är världens bästa författare, skickar du in rena, typfria kopior ger dig ljusår framför 90% av fältet. Att skicka i polerat arbete i tid betyder att de kommer att be dig skriva för dem igen. Redaktörer är mycket goda vänner att ha.
Det är allt! Du är en publicerad reseskribent
Reseskrivning, som alla andra områden, kräver ständigt lärande, växande och självförbättring. Delar av det kommer att vara frustrerande, delar av det blir spännande, och det kommer aldrig riktigt att vara vad du förväntade dig att bli. Men det är ett jobb som med lite arbete, lite talang och lite kärlek är inom räckhåll.
