Barer + nattliv
Det finns alltid en linje vid Mexikos paviljong vid Disney Worlds Epcot i Florida. Ingen borde bli förvånad över en linje på Disney World, men folket i den här raden väntar inte på att träffa Mickey Mouse eller se en liveversion av Beauty and the Beast. De väntar på att komma in i en tequileria.
Sedan 2009 har La Cava del Tequila väckt liv i Mexikos paviljong. Det serverar i genomsnitt 1 000 personer om dagen med nio bord, två högtoppar och en walk-up bar. De handgjorda margaritasna och den enorma mängden agave-sprit har fått baren internationell uppskattning och tacksamhet från en törstig Disney-publik.
Källaren är välfylld för att möta den växande efterfrågan på agave-sprit, med ett varierat utbud av mer än 130 tequilor, 40 mezcals (inklusive många av de mest hållbara mezcalerna), och till och med ett par sotoler, raicillaer och en bacanora. "Vårt största intresse har varit att visa och informera gästerna om kulturen och historien bakom tequilaproduktionen, " sade dryckedirektören Javier Villegas. "Vi vill att de ska uppskatta värdet och unikheten i denna ande."
Foto: Disney World Epcot
När du närmar dig La Cava, skulle du inte nödvändigtvis förvänta dig att gå in i ett kungarike av agave-andar. Att hitta en bar på denna kaliber var som helst i Disney är lite förvånande. Du kommer in i Mexiko-paviljongen genom en massiv aztek-inspirerad pyramide som tar dig till en ny värld stil som en mexikansk by. Det är nattetid hela tiden på gården, med leverantörer som säljer mat och autentiska mexikanska godis från vagnar. Till höger är La Cava (och dess tillfälliga linjer), som känns lika långt borta från de tre sjungande änderna från The Three Caballeros ride som Disney World gör från Mexico City.
Inuti finns det ett långt rum med båsplatser på ena sidan och baren på den andra. En detaljerad väggmålning av tequilaprocessen från skörd till produktion täcker ytterväggen ovanför båsarna. Spirits är upplysta av en bakgrundsbelysning och fungerar som ett lock i det annars svaga inre.
La Cava glömmer billiga, massmarknads-tequilor. Du hittar inte flaskor tillverkade med mindre än 100 procent agave eller de som är fyllda med tillsatt socker. I stället fokuserar baren istället på den finare sidan. Den dyraste tequilaen i baren är Jose Cuervo 250 årsdag, som säljer för $ 250 per portion. Dessa avancerade agave-andar hjälper till att förmedla La Cava's modus operandi.
”Jag tror att den största skillnaden med vår meny,” sade Villegas,”är att vi bara har 100 procent agave-tequilor och att vi inte har många av de vanligaste varumärkena, eller om vi har dem, skjuter vi inte dem. Vi fokuserar mer på mindre och till och med butiksvarumärken som vi försöker hjälpa till att komma ut på marknaden. Vi letar ständigt efter varumärken som använder en mer traditionell, hantverksmässig eller handgjord produktionsprocess istället för högt industrialiserade.”
Foto: La Cava Del Tequila / Facebook
För att bli märkt tequila måste den vara tillverkad av minst 51 procent blå agave och produceras i en av fem stater som ingår i Mexikos ursprungsbeteckning tequila. Medan billigare neutral sprit kan fylla ut resten av 49 procent i en flaska tequila, använder de bästa tequilorna endast agave-anda och är ofta dyrare. Intresset för dessa premiumtequilor växer snabbt i USA, vilket visas av super- och high-end premium-tequilamarknaderna, som växte 706 procent och 292 procent sedan 2002, enligt Distilled Spirits Council.
La Cava engagemang för dessa bättre flaskor är det som gör det bäst i Florida. Tequila här är tänkt att smutas och njutas, inte tuggas, och La Cava serverar andan på det traditionella sättet med en sida av sangrita. Tequilas ambassadörer från staden Tequila är på plats för att hjälpa till med utbildning och upprätthålla standarder, och personalen är certifierad av CRT (Tequila Regulatory Council). "Det finns väldigt få barer i USA som har denna certifiering, " sade Villegas.
Foto: La Cava Del Tequila / Facebook
Medan vissa vanliga märken finns, rekommenderar Villegas "gäster försöker något annat eftersom de kan hitta [dessa märken] någon annanstans." Hans bästa val för måste-testa tequilor inkluderar Casa Dragones, Ambhar, El Velo, Casa Noble och Avion. För mezcal föreslår han Ilegal, Gracias a Dios och Montelobos. Han listar dessa "på grund av kvaliteten på deras produkt, deras vision och deras samvetsgranna sätt att arbeta med sitt samhälle och miljön."
Den populära dragningen för de som går förbi är margaritas, som finns tillgängliga i genomgångsstången. Det finns både den traditionella drinken och vändningar på den klassiska cocktail som skapats av bosatt mixolog Gustavo Ortega-Oyarzun. Variationerna inkluderar passionfrukt, karamelliserad ananas och mango, och kanten är fodrad med alternativ som Tajín chilipulver och hibiskussalt. Enligt Villegas är avokadomargarita en fanfavorit.
För mat inkluderar alternativen chips och salsa, guacamole och queso. Som alla bra tequilerier vill La Cava att fokus är på sprit och drycker, inte köket.
Om du är en entusiastisk gäst kan du ha turen att bli begåvad ett Riedel-tequilaglas med ditt namn på det, graverat på plats. Det brukade förekomma ett lojalitetsprogram som gjorde det möjligt för människor att tjäna denna förmån men det fanns alldeles för många tagare. Nu är det en lycklig överraskning att uppskatta de oväntade beskyddarna.
La Cava är inte din genomsnittliga bar för dåliga tequilaskott. Denna tequileria kan kräva att du väntar i en Disney-stil linje, men till skillnad från It's a Small World är det värt att vänta.
