Resplanering
Även om stora delar av världen i februari är den kalla, karga hemsträckan på vintern, är det också en av de billigaste tiderna på året att resa eftersom alla fortfarande känner brännskador i sina plånböcker kvar av semestern. Tja, vad är några extra hundra dollar på Amex om det betyder mördningsflyg och nästan inga folkmassor? Medan Carnival och Mardi Gras faller i början av mars i år kommer massor av karibiska destinationer att starta deras fester i början av februari, vilket ger dig en perfekt ursäkt att fly till solsken och rom cocktails i namnet "kulturell nedsänkning." Inte i sambaing ? Det finns också en lyktafestival i Taiwan, Mardi Gras of Mushrooms på en tryffelfestival i Oregon, och massor av snöiga aktiviteter i norra destinationer om du inte tröttnar på kylan ännu. Låter spännande? Läs vidare för de bästa platserna att resa i februari.
1. Aruba
Foto: Aruba Marriott Resort
Vinterflykt till Karibien är aldrig en dålig idé, speciellt under första halvåret när öarna vänder sig med sina unika traditionella karnevalfirande. Aruba körs från slutet av januari till 3 mars (det är hela februari, om du är uppmärksam) med parader nästan varje helg, färgglada kläder, traditionell musik och topp-floats. Den extra bonusen med Carnival i Aruba är att du har nästan ingen chans att det bokstavligen kommer att regna på din parad eftersom denna öken öar nästan ingen årlig nederbörd. Och om du vill bli nära och personlig med festligheter har Aruba Marriott nattliga privata karnevalsföreställningar på sin strandrestaurang La Vista. Utöver Carnival-firandet är Aruba också en av de karibiska öarna i badass med utomhusaktiviteter från öken-ATV till vindsurfing.
2. Taiwan
I februari tänds Taiwan när färgglada lyktor fyller grannskap, sluttningar och stora offentliga parker. Traditionen går tillbaka till Qing-dynastin när avlägsna bybor skulle dra sig tillbaka till bergen för att gömma sig till efter vintersolståndet. När det var säkert att återvända skulle de som lämnats kvar i byarna tända lyktor för att varna sina bergsboende grannar. Nu firas Lantern-festivalen den 15: e dagen i månaden före Lunar New Year när nästan varje stad och stad har en stor fest. Festivalen pågår från 19 februari till 3 mars, med de största skärmarna under Taipei Lantern Festival på Taipei Expo Park och Kaohsiung Lantern Festival som hålls längs floden Love. Plus, Taiwan är en av våra favoritdestinationer att resa till för 2019, så det kommer att finnas mycket att göra förutom att skicka eld upp till himlen.
3. Los Angeles, Kalifornien
Att vara i Los Angeles under Awards Season är lite som att vara i Louisville i Kentucky Derby. Eller var som helst som är värd för Super Bowl. För även om du inte är bland de lyckliga få som har biljetter till Grammys eller Oscars, får festarna och evenemangen kring dem att glömma att det till och med var prisutställningar. Om du inte är intresserad av att finra dig in i Oscars-evenemang kan du fortfarande göra roliga saker av Hollywood-typ som att ta en rundtur i Warner Brothers Studios och se alla rekvisita och uppsättningar från filmer som Crazy Rich Asians eller A Star is Född. Eller så kan du posta upp på platser som Chateau Marmont och London West Hollywood vid Beverly Hills - hem till LA: s största hotellsvit - och vänta på att A-listarna ska rulla in.
4. Vietnam
Kanske var du inte så stor på nyårsafton i år och valde att stanna hemma och titta på fyrverkerier på TV. Inga bekymmer, festen är väldigt bättre i Vietnam, där firandet sker en hel månad senare, så att du kan ge alla dina NYE-glada vänner en hälsosam dos av FOMO. Tet är det vietnamesiska nyåret, firas 4 februari, och veckan som leder upp till det lämnar de normalt kaotiska gatorna i Hanoi och Ho Chi Minh-staden tyst och hanterbar. Men när familjerna är klara med att städa upp sina hem för att bli fräschare för det nya året, förlorar landet sitt kollektiva sinne - bildligt - när fester över hela natten och fyrverkerier fylls överallt från stränderna till de stora städerna.
5. British Columbia, Kanada
Medan de kanadensiska klipporna har blivit platsen för växelkursvänlig vintersport, låt oss inte glömma att British Columbia var värd för vinter-OS för nio år sedan och fortfarande har några av de bästa backarna i världen. Och i år, snarare än att helt enkelt runda upp en grupp vänner för ett kanadensiskt skiduppdrag, kan du ta sinnen av Yacht Week till sluttningarna när Ski Week träffar BC från 9 till 16 februari och 23 februari till 2 mars. Jag kommer att flyga in i Vancouver och höja sig sedan in i en husbil för ett stort, rullande parti upp på pulvervägen (Florida, det är inte en eufemism). Längs vägen kommer du att träffa tre av de bästa skidområdena i landet i Revelstoke, Sun Peaks och Silverstar, svettas ut din baksmälla från vad du har haft kvällen innan.
6. Trinidad
Så du vill ha en all-out februari bacchanal av fuktig sexualitet och saker du aldrig kommer att prata om senare? Trinidads karneval får Mardi Gras att se ut som en födelsedagsfest för dagis. Karibiska folket kommer att säga att detta är det största och galnaste karnevalet på öarna, ett två-dagars nonstop-parti med rygg-mot-rygg, 15 mil långa parade med nästan nakna dansare i fjädrade kläder som gyraterar till Soca-musik. Hela landet stängs av under hela firandet, vilket har jämförts med glädje i Rio men mindre och säkrare. Även om det inte är för att svaga hjärtat eller alkoholtolerans, är Carnival i Trinidad en oförglömlig upplevelse. Även om du kanske måste kliva dig själv om du vill komma ihåg något av det.
7. Botswana
Ignorera en minut att februari är lågsäsong i denna relativt fredliga afrikanska nation, och du sparar nästan HALF på allt från hotell till turer. Det är också den bästa tiden att besöka djur där det är födelsesäsong för antiloper, zebror, gnuer och andra safarivärdiga varelser. Den goda nyheten är att du kommer att se massor av bedårande babydjur som snubblar runt. De andra goda nyheterna är att du också ser många rovdjur som gepard, lejon och leoparder ute på jakt efter det unga, lätta bytet. De dåliga nyheterna är att du kan se de bedårande bebisarna som tappas av nämnda rovdjur, men hej, vad kommer till Botswana utan lite live-action Animal Planet?
8. Antarktis
Fönstret för att besöka den vita kontinentet är kort, men den bästa månaden inom det fönstret är februari. Medan vädret aldrig är en garanti har du den bästa chansen att fånga den udda soliga dagen i Antarktis när vattnet lyser en annan världsblå och den vita snön nästan förblindande. I början av februari kommer kläckning av babypingviner, och med 20 timmars dagsljus hittar du också det största överflödet av vilda djur och natur. Senare i månaden har du din bästa chans att upptäcka valar, en särskilt magisk upplevelse om du gör det från din balkong ombord på ett lyxigt kryssningsfartyg i Antarktis, helst i en plysch, fluffig mantel.
9. Willamette Valley, Oregon
Foto: Kathryn Elsesser
Vid första anblicken verkar februari i Pacific Northwest inte så inbjudande. Men det är exakt varför Oregonians ger sig något att bli upphetsad under dessa trista månader med den årliga Oregon Truffle Festival den 15-17 februari.
Inte bara en firande av den kulinariska världens svampgamling, detta är Oregons främsta matfestival, där morgontryffeljakter följs av luncher på Stoller Family Estate Winery av James Beard-nominerade kockar. Det fortsätter med händelser som tryffel och bubblorbrunch - du kan ta reda på vad det innebär - och den massiva Newberg Fresh Truffle Marketplace, där du kan smaka på fina Oregon-viner, äta på trffelinfunderade bitar och till och med se trffel-hunddemonstrationer. Inte i tryffel? Du är inte ensam, men det är fortfarande en perfekt tid att äta vinprovning i Willamette eftersom det tristiga vädret håller folkmassorna till ett minimum.
10. Finland
Ingen brist på globala alternativ för visning av norrsken, men har alla en bastondondol? Nej, nej de gör det inte. Det kommer du bara att upptäcka på Ylläs Ski Resort i finska Lappland, där träspårvagnen låter dig koppla av medan du åker efter en hård dag med fettcykling i Ylläs nationalpark. Även om det aldrig finns någon garanti för att få se Aurora Borealis, kommer du fortfarande att ha en avkopplande, romantisk semester som bor på Aurora Domes på Harriniva i klar igloos som låter dig fånga ljusshowen utan att lämna din uppvärmda komfort i din säng. Dessutom, eftersom helgdagarna är över, kommer du inte att få övervägande av högsäsongsprissättning - vilket i Finland betyder att allt går från "oöverkomligt dyra" till bara "ganska dyrt."
11. Jaisalmer, Rajasthan, Indien
I februari är detta medeltida handelsnav mitt i öknen värd för en av de mest outlandiska festivalerna i världen, när Desert Jaisalmer Festival går ner från 17 till 19. Festivalen börjar med en färgglad hästridning från det ståtliga Jaisalmer-fästet till Shahid Poonam Singh Stadium. Den efterföljande festen pågår hela dagen, markerad av elddansare, gymnaster och folkmusik. Helgen fortsätter med saker som kamelpolo, kamellägen, turbanbindningstävlingar, en Mr. Desert-tävling och den världsberömda mustaschtävlingen där lokalbefolkningen tävlar för att se vem som har den längsta. Allt kulminerar på söndagen med en flygshow och cricketmatch - och en majestätisk solnedgång över Sam sanddynerna på natten.
12. Nevis
Hamilton Heads, titta upp. För just nu kan du faktiskt flyga till den soliga, tropiska”glömda platsen i Karibien”, där Hamilton föddes för mindre än högsta platser till showen. Och din resa kommer att pågå längre än tre timmar. Där flygningar till St. Kitts och Nevis traditionellt toppade 800 $, i vinter har de varit på historiska lågheter, med rundresor som sjönk under $ 400 för första gången i nyligen minne. När du är där kan du njuta av en av de lugnaste öarna i regionen, där dagvandringar upp Nevis Peak ger plats för lyckliga eftermiddagar längs Nisbet Beach, en av de bästa publikfria stränderna i Karibien. Även om du inte hittar platsen har förvandlat sig till Hamilton Island, kan du fortfarande besöka Alexander Hamilton födelseplats, som besvikande inte tar ut 10 dollar för inträde.
