Foto + Video + Film
Jenny Williams, självporträtt.
Matadorian Jenny Williams skriver prisbelönad fiktion och sakprosa. Här är vad hon har att säga.
Jenny Williams var en av Matadors ursprungliga medlemmar och bland dess första bidragsgivare. Jag har strävat efter att arbeta med henne och följa hennes progression som författare under de senaste två och ett halvt åren, särskilt hennes arbete utanför facklitteratur / reseskrivning.
Medan så mycket av nuvarande fiktion verkar som en parad av främling och självupptagning, har Jennys berättelser en stark rot på plats, karaktär och anslutning. Det verkar som den typ av skrift som bara kunde komma från en resenär.
Jennys dödade det 2009. Tidigare i år antogs hennes reseberättelse The Ringer i The Best Women's Travel Writing 2009. Senare i vinter gjorde hon en intervju med den hyllade författaren Phillip Lopate.
De senaste nyheterna är att hennes novelle "The Fisherman's Wife" har valts ut som en av de tio bästa berättelserna som publicerades online under 2008 av storySouth Million Writers Award. Kontrollera markeringarna och lämna din röst för vinnaren här.
Hon förklarar det så här. Föreställ dig att du går på en väg du känner väl, samtidigt som du tänker på något annat: en berättelse du planerar att skriva, eller en intressant artikel du läste i morgonens tidning, eller vad din älskare viskade i örat igår kväll i säng. En flimmer av tankar, och du har rest längs vägen i den ena änden till den andra. Du visste inte ens att dina fötter rör sig. –Fra “The Fisherman's Wife” av Jenny Williams
Jag pratade med Jenny i några minuter idag om denna berättelse och fiktion kontra nonfictionskrivning i allmänhet. Här är vad hon hade att säga:
[David]: Först upp,”The Fisherman's Wife.” Är det fiktion / en fiktiv händelse?
[Jenny]: Ja och nej; karaktären av Stella är baserad på min mormor, som är född och uppvuxen i Skottland, och berättaren är en typ av författare / författare. Men del av historien är att utforska vad det innebär att”föreställa sig” ett liv - med andra ord vad det innebär att skapa fiktion från faktum.
Jag älskar det: "föreställa mig ett liv." Har du ett etablerat mönster för att skapa fiktion?
Varje berättelse är annorlunda. Ibland börjar jag med en karaktär som fascinerar mig -”Fiskarnas fru” är ett bra exempel. Andra gånger är jag slagen av en situation eller ett ögonblick, och sedan spiraler karaktärerna därifrån. Jag har också skrivit några berättelser helt baserade på en titel som fascinerar mig, t.ex. "uppfinningen av noll."
Det kan förråda min klumpighet som skönlitteratur men jag känner mig mer bunden att vänta tills jag har något som verkligen rör mig innan jag lägger pennan på papper.
Är din inställning annorlunda när du arbetar i facklitteratur / reseskrivning?
Jenny vid Langano-sjön, Etiopien.
Bra fråga! Jag antar att när jag närmar mig en resesay eller berättelse har jag en god känsla av mina gränser innan jag börjar.
Jag vet var historien börjar och vart den kommer att gå - och jag känner definitivt igen det ögonblick där stycket förändras, uppenbarelsens ögonblick. Då måste jag bara få detaljerna rätt.
Att skriva fiktion är mycket mer organisk, och jag försöker låta mig följa berättelsen när den avslöjar sig. Jag vet vanligtvis inte vad som kommer att hända i en berättelse förrän jag kommer dit. Jag älskar den känslan av att bli förvånad över min egen skapelse - när jag slutar berätta historien vad det handlar om och det börjar berätta för mig. Båda processerna är dock lika tillfredsställande i slutändan.
Några råd / inspiration för andra författare där ute som kämpar för att hitta sina röster / berättelser?
Gå långsamt. Sätt inte för mycket på dig själv att publicera direkt. Läs saker som utmanar dig som får dig att tänka på att skriva på ett nytt sätt. Och jag kanske är i minoritet här, men jag tror att författare alltid bör sätta sina läsare först.
Ja, författare bör skriva vad som rör dem och vara tro mot sin egen röst. Men när vi skriver något och släpper ut det i världen tillhör det inte längre oss. Det tillhör de människor som har internaliserat det på något sätt. Jag tror att om fler författare förstod och uppskattade det så skulle vi se mycket mer skriva som det faktiskt är roligt att läsa.
Community Connection
Läs och rösta för Jennys berättelse här. Du kan också ansluta till Jenny via Matador eller hennes personliga webbplats.
