Nyheter
För första gången på nästan 100 år har en svart panter (även kallad svart leopard) upptäckts och fotograferats på den afrikanska kontinenten.
Svarta leoparder finns oftare i Sydostasien, och även om det har rapporterats några få observationer av arten i Afrika, bekräftades endast en i Etiopien 1909.
Ett forskarteam från Institute for Conservation Research of San Diego Zoo Global och Loisaba Conservancy i Kenya såg katten i Laikipia County, strax norr om Nairobi, Kenya.
Från februari till april 2018 fångade kameror installerade av forskarteamet runt Laikipia vildmarksläger bilder av en ung kvinnlig svart leopard, som dyker upp i fyra kvällsvideor som dricker från konstgjorda vattenkällor eller bär rov.
Efter att nyheterna om fotografierna spridit sig en annan bild av en svart panter från Ol Ari Nyiro Conservancy i Laikipia, som tagits i maj 2007. Bilderna 2007 och 2018 är de första bekräftade observationerna på nästan 100 år.
Enligt Nicholas Pilfold, en biolog vid San Diego institut,”svarta leoparder är ovanliga, bara cirka 11 procent av leoparder världen över är svarta. Men svarta leoparder i Afrika är extremt sällsynta.”
Enligt San Diego Zoo Global beror de svarta leopardernas unika päls på ett tillstånd som kallas melanism, en genmutation som gör att pälsen verkar helt svart på natten. I ljuset är pälsen faktiskt mörkbrun och leopardens mönstrade fläckar är synliga. En annan teori som framkom med de fynd som publicerades i African Journal of Ecology i januari är att melanism kan vara resultatet av en anpassning till den miljö där arten utvecklas för att ge kamouflage från rovdjur eller rov.
Leoparder (Panthera pardus) är en hotad art som listas som utsatta djur på International Union for Conservation of Nature (IUCN) Red List.
H / T: The New York Times
