Vilda djur och växter
För många eons sedan beslutade olika land däggdjur att återvända till havet, utveckla fenor och flippor för att överleva i sitt vattenlevande hem, och marina däggdjur föddes. Senare gav evolutionen några av dem permanenta leenden, sett på bottlenosdelfinen, eller tefatstora ögon som kan smälta till och med det mest stoiska av mänskliga hjärtan, som vi ser med babysälar. Oavsett vad det handlar om varje art som tilltalar människor, är marina däggdjur oundvikligen en älskad varelsamling.
Det är därför det är dags att stoppa och ompröva användningen av drönare för att fånga bilder av dessa känsliga djur, särskilt med tanke på ökningen i popularitet med att använda denna teknik för att se dem från perspektiv som tidigare var reserverade för professionella filmskapare som hänger ut från helikoptrar.
En ny studie från City University of New York (CUNY) undersökte effekten av drönare på beteendepåverkan hos olika marina däggdjur, i huvudsak för att se om de obemannade flygbilen stör deras ämnen. Med tanke på att, enligt NASA, den oavbrutna sällan av en drönare är störande för människor, och att dessa maskiner används allmänt för att fånga bilder av marina däggdjur, beslutade doktorand Eric Eric Ramos att det var dags att titta på förhållandet mellan de två.
Undervattensbuller, särskilt från båtar och fartyg, är en väldokumenterad störning av marint djurliv, än mindre de andra riskerna som fartyg medför. Ett av de bästa exemplen på detta är efter 9/11, då sjöfarten runt om i USA stoppades för säkerhetsändamål. Pågående studier med valar visade en signifikant minskning av stress när vatten tystade från förlusten av icke-väsentlig båttrafik, vilket bevisar att de faktiskt är medvetna om och besväras av buller från mänskliga uppfinningar.
Så det var på grund av att drönare kan orsaka en liknande typ av stress. Men "Bottlenosdelfiner svarade sällan när de följdes av en drönare, " säger Ramos och tillägger att de som svarade inte gav någon stark reaktion. Antillianska manater å andra sidan stördes starkt av närvaron av en drönare. "Cirka en fjärdedel av utsatta enskilda manater visade svar, ändrade beteendestatus och flydde de närmande flygplanen på 6-104 meter (20-341 fot), " ett otroligt brett sortiment. Ramos tror att delfiner påverkas mer av att se en drone-strategi, medan manater troligen utlöses att fly från ljudet.
Tyvärr är det bara djurbehaviorister som är skickliga på att säga skillnaden mellan svar. Drone-bilder av vilda djur är en het trend, och ett djur som springer eller simmar bort verkar inte nödvändigtvis som att fly till det genomsnittliga ögat. Den här videon av en björn och hennes unge som gjorde rundorna online visade nyligen att djuren var rädda för drönaren som filmer dem och förlorade värdefull energi som krävdes för att överleva i sitt försök att fly.
”Drönarnas användning av turister i allmänhet ökar. Jag har inte sett siffror på det, men jag ser turister överallt flyga drönare, säger Ramos. Det blir också mer populärt bland den akademiska världen av vilda djur, men forskare tar vanligtvis hänsyn till effekterna av deras utrustning när de samlar in data och är därför samvetsgranna när de kommer tillräckligt nära ett djur för att störa dess naturliga beteenden. Turister och hobbyister verkar inte dela denna affinitet för att respektera det personliga utrymmet och orsakar skada på marina däggdjur. "Detta kan få allvarliga konsekvenser, " tillägger Ramos, "eftersom det tappar djur energiskt och sätter dem i vatten ibland där det kan finnas rovdjur som de annars kunde ha undvikit."
När vi får större förståelse för vår påverkan på djurlivet och hur vi medvetet misstolkar deras beteende för att gynna oss personligen (delfiner ler inte, de har bara böjda munnar), är det viktigt att lära oss hur vi kan arbeta med djur istället för på deras bekostnad. "Om du flyger en liten drönare runt marina däggdjur måste du vara försiktig och flyga på sätt för att specifikt undvika potentiellt störande dem, " förklarar Ramos. Naturligtvis kommer dessa specifika tillvägagångssätt att variera art efter art, sett med delfiner och manater i denna studie. "Olika arter har olika känsligheter, men du bör i allmänhet undvika att flyga direkt på några djur eller gå nära dem."
Att besluta att använda en drönare för att filma marina däggdjur bör falla under samma överväganden som alla djurlivsinteraktioner. "Du borde hitta ansvarsfulla researrangörer för djurlivsresor, " rekommenderar Ramos och förklarar att ansvarslösa guider kan köra en båt för snabbt nära delfiner eller ignorera tecken på att djur störs av deras närvaro.”En ansvarsfull kommer att köra på vissa sätt runt djurgrupper för att undvika att trakassera dem. Valsklockor kan göra allvarliga skador om båtar stör djuren och lite skadar om de vet vad de gör.”
Det minsta vi kan göra är att ta oss tid att lära oss om de marina däggdjur vi älskar, så att vi bättre kan respektera dem. Och om att få innehåll är oförenligt med att älska dessa djur ordentligt, så var det så.
