Forntida platser smuldrar, och ändå faller horder av turister fortfarande över dem. Hur kan vi rädda dessa konstgjorda underverk?
© Salim Photography / www.salimphoto.com
Här är ett fall för att du inte får din rubbning på en gammal helig plats som Petra i Jordanien:
Petra har två främsta fiender: människor och vatten. Kallas som ett av naturens underverk 2007, och lockar nu horder av turister, upp till 800 000 per år av vissa uppskattningar, som sitter på teaterns trappor och gnuggar upp mot väggarna i Siq (den smala klyftan som leder till Petras mest berömda tempel), och eroderande inskriptioner snidade av stenmurar för tusentals år sedan.
Åh, och för installation av inomhus VVS:
Utan adekvata toalettanläggningar på platsen har man varit känd för att vandra bort och använda gravarna för att göra sina affärer, vilket skapar problematiska (och opåstående) kemiska reaktioner med stenarna.
Åh… inte bra. Varför gnugga? Tja, inskriptionerna är av gudar från både den arabiska och den helleniska traditionen, så jag antar att människor tycker att det är lycka till eller får dem närmare sin gud (er). Jag tror att tisset talar för sig själv.
Det verkar som om det finns en hel del gamla platser över hela världen som faller ifrån, enligt en artikel i Newsweek. Listan inkluderar Taj Mahal (påverkad av föroreningar från trafik), Angkor (träd som tar över och leverantörer som avskärar ansiktsnistning för att sälja till turister), och Machu Picchu (översvämningar och mer stengnuggar), bland andra.
Detta väcker ännu en gång frågan om turism faktiskt är bra för andra kulturer eller i detta fall strukturer. Jag vet att personligen skulle jag gärna vilja se alla dessa sajter, att att vara på en plats med så mycket historia och energi förändrar en person. Men är den åsikten självisk? Är inte bevarandet av dessa verk viktigare än horder av turister som spelar let-me-get-mine?
Är inte bevarandet av dessa konstverk viktigare än horder av turister som spelar let-me-get-mine?
Jag förstår också att turistdollar är nödvändiga för att underhålla dessa platser - och försörjningen för vissa av lokalbefolkningen. Men från att se på saker överlever inte några av dessa strukturer bara några år till och sedan måste de kämpa med att skapa en ny inkomstkälla vid den tiden. Varför inte börja nu (och vi kan hjälpa till med att välja mindre kända destinationer inom samma område)?
Jag är säker på att det finns en viss balans här - ett mössa på turister per år, mer säkerhet för att hålla folks händer för sig själva. Problemet är att många av dessa platser inte har råd med den här typen av säkerhet, och när en fattig säljare vet att han kan tjäna ett bra pengar från en turist, kommer han att göra vad han behöver göra. Dessutom finns det hela det irriterande problemet med bil / buss / tåg / planförorening …
