Under de senaste åren har jag blivit upplevd att vi amerikaner blir mycket bättre på resor än vi brukade vara. Utom några få stereotyper (vi är otroligt höga människor), passar vi inte den "fula amerikanska" formen på det sätt vi brukade. De senaste tiderna jag har rest har jag stött på andra resande amerikaner och har, till skillnad från för några år sedan, inte blivit mycket skäms.
Men medan vi blir bättre tror jag fortfarande inte att amerikaner förtjänar titeln "världens bästa resenärer" - det gäller briterna.
Uppenbarligen är en sådan bedömning nödvändigtvis baserad på anekdoter, utelämnanden och stereotyper. Jag har aldrig varit i Ibiza, som jag ibland har hört är ett absolut helvete av brittiska tonåriga försvinningar, och jag har lyckats undvika en hel del typiska festplatser när jag reser, bortskämd som jag är till en öl, en chatt och en god natts sömn. Så kanske har jag bara lyckats missa det värsta.
Men enligt min erfarenhet är briter artiga, roliga och engagerade resenärer. Här är varför jag tror att så är fallet.
De ägde nästan alla länder
Kommer du ihåg vilken plats du brukade bo med alla de galna rumskamraterna tillbaka när du var på college? Du var en typ av en omtänksam kuk då, och ditt förhållande till dina rumskamrater var i bästa fall lite anspänt, men nu när du har gått vidare till större och bättre saker är det trevligt att gå tillbaka till den gamla lägenheten för att umgås med de gamla rumskamraterna då och då. Du kommer mycket bättre nu när du inte luktar tvätten eller hanterar deras höga kön.
Det är vad jag föreställer mig att resa som britt är. Eftersom det brittiska imperiet brukade inkludera nästan alla. Delar av Afrika, enorma delar av Nordamerika, stora stränder i Asien, hela Australien - alla dessa platser är som gamla brittiska lägenheter som de får släppa in då och då. De kommer att komma överens med alla sina gamla rumskamrater så länge de lovar att inte stanna permanent och bli supermanipulerande och läskiga igen.
Men allvarligt är delad historia en faktor när du reser till ett annat land. USA har förmodligen den mest delade historien med Mexiko, Kanada och Storbritannien, och jag har funnit att dessa platser är bland de enklaste för en amerikan att resa i - delvis på grund av språkhänsyn, delvis på grund av liknande värden, och delvis på grund av liknande temperament. Britterna sprider sin kultur över hela världen, och även om de har dragit sina gränser tillbaka till sina egna öar, väntar den kulturen fortfarande på dem när de går tillbaka.
Brittisk reserv är en riktig sak
Den nationella karaktären hjälper uppenbarligen i resor. Amerikaner är ett högljuttigt, högljuttigt och vänligt folk, men när vi går in i andra länder känns den högljudda ofta mer oförskämd och krass än vänlig eller charmig. Britter - särskilt engelska - har inte detta problem. Den brittiska karaktären av att ha en styv överläpp, att vara mindre öppet känslomässig och generellt inte göra några saker är extremt väl lämpad för utlandsresor.
Det här betyder inte att briter inte kan utskjutas - massor av dem är det - bara att deras baslinje är mycket lägre än amerikanernas eller australierna. Många kanadensare är på samma sätt mjukt och artiga, och det gör dem också bättre resenärer.
Tänk på geografin
En av orsakerna till att internationella resor är så mycket mindre populära i USA än i Europa är inte för att vi är nära sinnade eller ointresserade i resten av världen - det är att andra länder är så jävla långt borta från USA att det tar timmar längre tid att komma dit. Och vi har färre alternativ: Våra enda landgränser är Kanada och Mexiko, och de enda andra närliggande länderna är små öar i Atlanten och Karibien.
I Storbritannien kan du vara i Irland eller Frankrike på nolltid alls, och du kan enkelt resa till resten av Europa, Nordafrika och delar av Mellanöstern under den tid det skulle ta mig att köra från min nuvarande stad, Washington, DC, till min hemstad Cincinnati - bara ungefär en fjärdedel av vägen över USA.
Som sådan är det mycket svårare att bo i Storbritannien och aldrig resa utomlands än att bo i Amerika och aldrig resa utomlands. Så du skulle förmodligen lära dig att resa i en mycket tidigare ålder, och det skulle vara en mycket större del av din kultur. Naturligtvis är denna fördel tillgänglig för alla som bor i Europa, inte bara briter, utan den förvärras av de andra faktorerna.
De kan resa billigare
Detta liknar punkt tre: Resor är mycket billigare i Europa än i USA. Jag har fått höra av brittiska vänner att amerikanerna reser för snabbt, att de tenderar att snabba från ett turistmärke till nästa, hoppar genom städer, snappar bilder och fortsätter.
Anledningen är kostnaden. Jag tog nyligen en resa till London och Paris med min flickvän, och till och med så lågbudget som vi kan, med våra inkomster, kommer vi förmodligen inte ha råd att komma tillbaka till Europa i ytterligare två till tre år. Så impulsen, när vi väl kommer dit, är att se så mycket vi kan.
Detta skulle inte vara fallet om Amerika hade fler billiga flygalternativ, som Englands EasyJet eller Irlands Ryanair, och bättre, billigare järnvägssystem. Och även om det här är en fördel för hela Europa, har briterna fördelen att Londons flygplatser är det centrala navet för många av dessa budgetbolag.
Kort sagt, briter har ett antal kulturella, geografiska och ekonomiska faktorer som gör dem mer benägna att resa och, som ett direkt resultat, mer benägna att bli en bättre resekultur. Eller, du vet, kanske fly de bara vädret.
