Parker + vildmark
I Chile berättar den lokala legenden hur det landet blev. I början skapade Gud världen och alla dess naturliga underverk. När han var klar insåg han att han hade många rester: hav, floder, berg, sjöar, öknar, klippor, glaciärer. I stället för att låta dem gå till spillo, samlade Gud dem alla och kastade dem till världens mest avlägsna hörn. Och så föddes Chile.
Tillbringa tillräckligt med tid i Chile och du kommer säkert att förstå hur denna myt uppstod. Det sydamerikanska landet har många otroliga och mångsidiga landskap att utforska, de flesta på mirakulöst orörda sätt. Och ändå år efter år flyter de flesta resenärer som besöker Chile till en destination framför allt andra: Torres del Paine nationalpark i södra Patagonien. Och även om det här undrar om den naturliga världen verkligen förtjänar uppmärksamhet, reser till Chile bara för att se Torres är som att åka till Louvren bara för att se Mona Lisa.
2012 hade jag förmånen att bo i en mindre känd del av Chile, sjöarna eller Región de Los Lagos. Medan den får relativt liten internationell uppmärksamhet, har denna gateway till Patagonia allt en äventyrsresande kan önska sig och är mycket mer tillgänglig än den långt ifrån Magallanesregionen som har Torres del Paine.
Flugfiske på Río Maullín
Om du är en fiskare kommer du att bli chockad över att se hur tomma de vackra floderna och strömmarna i södra Chile är. Detta är inte för brist på fisk. Även om öring inte är infödda i Patagonia, har de blomstrat både i storlek och i antal sedan de infördes i början av 1900-talet. Det största problemet här är åtkomst; det bästa öringvattnet i Los Lagos är stora floder i avlägsna bakgrunder. Om du vill landa en fet öring är det bäst att följa med en guide.
De flesta guidade resor är troligtvis pontongflöten där du chuckar massiva streamers på sjunkande linjer. Vi bokade en resa genom Tres Ríos Lodge för att flyta Río Maullín, som slingrar sig från Lago Llanquihue västerut till havet. Heldagens flottör inkluderade all utrustning vi behövde; en expertguide för att paddla båten, rigga upp våra linjer och landa fisk; och till och med en lunch vid floden, komplett med ett par flaskor chilenskt vin. När vi tittade på landet runt oss såg vi ingen annan själ - bara några boskap som betade i närliggande fält - och vi fångade massiv brunöring nästan konstant.
Klättring i Valle de Cochamó
Om Cochamó Valley var i USA skulle det utan tvekan vara en av de mest populära nationalparkerna i landet. Valle de Cochamó ligger djupt i Anderna, precis vid den argentinska gränsen, och har en slående likhet med Yosemite. Och ungefär som Yosemite, är de jätte granitytorna i Cochamó ett mekka för hundratals klippklättrare som flockar till dalen varje sommar. Ändå utanför klättringssamhället är detta naturliga underverk till stor del okänt för omvärlden - inklusive många av invånarna i sjöarna.
Detta beror främst på dess intensiva isolering. Det finns inga vägar som leder in eller ut ur dalen från någon sida av gränsen. I över ett sekel har den enda vägen som korsar dalen varit en nötkreaturspår, som argentinska gauchos, eller cowboyer, använde för att köra sina boskap till Stilla havet för att skickas upp norrut. Om du bestämmer dig för att besöka dalen, måste du avsätta en hel dag för att göra vandringen från Reloncaví-ljudet eller anlita hjälp av en gaucho för att klä dig med hästar och packa mulor. När du anländer till dalen kan du campa i det gemensamma området som heter La Junta, eller så kan du betala för att stanna i en refugio eller ett rustikt skydd året runt. Från ditt basläger kan du resa ut för att skala de enorma granitytorna, vandra till svepande utsikter över dalen och Reloncaví-ljudet, eller till och med fortsätta genom León-passet hela vägen till Argentina.
Paddla öarna Chiloé
Ligger bara 60 kilometer sydväst om staden Puerto Montt, Chiloé Island eller La Gran Isla Chiloé, är den näst största ön i Chile och den femte största i Sydamerika. Det är bara en av dussintals öar som utgör Chiloé skärgård, en bukolisk region känd för sin rika kultur och rullande pastorala landskap. Ön och dess invånare, kallad Chilotes, har en speciell charm för befolkningen i Los Lagos-regionen - antagligen på grund av öns isolering. Fram till nyligen har det enda sättet att nå ön varit via färja. Regelbunden flygtrafik från Puerto Montt började 2012 och en efterlängtad bro kommer att öppnas 2020. Medan dessa förbättringar i tillträde säkert kommer att ge mer turism till ön, är det bästa sättet att se detta unika område från vattnet.
Ett antal outfitters runt Chiloé erbjuder kajak expeditioner, från halvdagstur till nästan veckolånga expeditioner. Genom att korsa de lugna vattenvägarna som förbinder öarna Chiloé passerar du gamla mossatäckta kyrkor, mjuka gröna kullar och färgglada snedhus kända som palafitos. Du kanske till och med får en glimt av vissa marina djurliv inklusive marsvin, havsnötter och till och med Humboldt-pingviner. Oavsett hur länge du paddlar eller var din resa tar dig, lämna inte skärgården utan att prova ö-delikatessen som heter curanto. En skaldjurskok som traditionellt tillagas i ett hål i marken, denna gryta med kött, skaldjur, potatis och grönsaker är den perfekta återvinningsmat efter en lång dag med paddling på det kalla Stilla havet.
Forsränning av Futaleufú
Om du är den typ av resenär som behöver ett adrenalinkick, vill du ta dig ner till de sydligaste delarna av Los Lagos till floden Futaleufú. Futaleufú (allmänt känd som Futa) anses vara en av de bästa forsränningsfloderna i världen, och skurar en buldrande bana genom klippiga raviner i Andesfjällen till sjön Yelcho. Denna flodsträcka enbart drivs av en blomstrande äventyrsturismbransch i staden Futaleufú, och det kan inte missa vatten för hardcore paddlare och adrenalinjunkies.
Du kommer inte att ha några problem med att hitta en outfitter för din resa, och du kommer inte heller ha några alternativ. Futa innehåller klass tre, fyra och fem forsar. Du kan åka på en resa så kort som en halv dag eller så länge som nio dagar. De flesta outfitters kommer att rymma privata flottörer, eller så kan du hoppa på en båt med spännande sökare från hela världen. Och om åtgärden på floden är för intensiv för dig, oroa dig inte - det finns många andra saker att göra. De flesta utrustare som kör vattenturer erbjuder också guidade vandringar, flugfiske, ridning och mountainbike.
Skidåkning ovanpå Volcán Osorno
Har du någonsin åkt skidor på en aktiv vulkan? I Chile har du många chanser. På grund av sin position i Pacific Ring of Fire är Chile hem för cirka 100 aktiva vulkaner, av vilka många är så höga att de förblir snöklädda året runt. Det finns mer än ett dussin i Los Lagos-regionen, inklusive Volcán Calbuco, som fångade världens uppmärksamhet när det brast ut spektakulärt i april 2015.
Naturligtvis finns det inga skidbackar på Calbuco. Men dess granne, den pittoreska Volcán Osorno, är en av de mest populära skidestinationerna i södra Chile. Volcán Osorno Ski & Outdoor erbjuder bara några timmars bilresa från den populära turiststaden Puerto Varas, som står över safirvattnet i Lago Llanquihue. Här erbjuds några av de mest vackra skidåkningarna i hela Chile. Och även om de dussin som erbjuds kanske inte håller dig upptagen i flera dagar, gör det otroliga landskapet det värt. Om du inte är mycket skidåkare erbjuder de också snöslangar och snöskor, och vandring är populär här på sommaren.
