Flygplatser + flygning
För det klaustrofobiska är det den mest ångestfrämjande upplevelsen som kan tänkas. För alla andra är det en kall version av helvetet.
Du sitter på en trans-Stillahavsflygning och slår dig ner med dina ljuddämpande hörlurar och The Marvelous Mrs Maisel, och nästa sak som du vet att kaptenen säger att det finns en medicinsk nödsituation och du landar någonstans i avlägsna, is -täckte Kanada.
"Tja ok, " tror du.”Vi vill inte att någon dör. Och att Tony Shalhoub är ganska rolig. Jag kan sitta här en timme.”
Du landar någonstans kallt och snöigt, den person som har en nödsituation tas bort och du blir helt bosatt i för att fortsätta på väg till Hong Kong.
Men planet flyttar inte.
En hel säsong av fru Maisel senare och planet är på samma plats. Piloten går vidare och tackar dig för ditt tålamod (som om du hade val) och mumlar något om en mekanisk fråga. Timmarna går, och du sitter fortfarande fast på planet eftersom de två tullmyndigheterna på den avlägsna kanadensiska flygplatsen båda sitter i sängen och lämnar inte någon tid snart.
Det blir mörkare. Det blir kallare. Allt du har erbjudits att äta är en påse med kringlor och vad som helst i mezze-plattan. Efter 16 kalla, svältande timmar får du äntligen ett ersättningsplan, men din flygande anda är effektivt trasig.
Denna första världs apokalyptiska mardröm hände faktiskt med en plan laddning av folk på en United Airlines-flyg förra månaden, som tillbringade 16 timmar på asfalten på Goose Bay flygplats i Newfoundland. Även om amerikansk lag kräver att flygbolagen ger dig möjlighet att planera efter en tre timmars försening - fyra för internationella flygningar - eftersom planet var i Kanada gällde dessa regler inte. Och alla 250 personer ombord tvingades tillbringa en kall, trång natt i Atlanten Kanada.
Även om denna situation är extrem, händer förlängda förseningar på asfalten hela tiden. Så vad kan du göra efter att du ofrivilligt har fångats i ett jordat plan? Och vad krävs flygbolaget att göra? Tja, om du bor i eller flyger genom Förenta staterna är allt inte förlorat.
"USA är det enda landet med fördröjningsrättigheter för asfalt, " säger Johnny Quach, vice ordförande för produkt för advokater för passagerarrättigheter AirHelp. "Men flygbolagen berättar inte för passagerarna, och om de inte vet sina rättigheter är det svårt att verkställa dem om de inte känner till dem."
Till skillnad från de fattiga i Goose Bay, om ditt flygplan är jordat i USA, måste flygbolaget släppa dig efter tre timmar. Om de inte gör det, känn dig fri att på ett artigt sätt påpeka detta för flygbesättningen och nämna att hela planet kan vidta rättsliga åtgärder.
"Det är samma sak som om något företag inte gör det de ska", säger Quach. "Men om folk inte talar ut kommer flygbolagen inte att säga dina rättigheter."
Vad du har rätt till är lite svårare att definiera. Till skillnad från med förlorat bagage och ofrivillig stöt, finns det ingen ersättning om flygbolagen inte släpper dig från en alltför grundad flygning.
För att avvärja rättegångar erbjuder flygbolagen ibland minimala belopp när passagerare hålls ombord för länge. En vän till mig satt nyligen på ett American Airlines-plan i fem timmar och erbjöds 12 500 AAdvantage mil, värdelös för honom eftersom han inte var en amerikan som ofta flyger. När han avböjde erbjöd de honom $ 200, eller i princip 40 $ per timme för hans tid.
Huruvida det är acceptabelt är ett personligt beslut och kommer uppenbarligen att variera.
”Vid förseningar av asfalt finns det inget kompensationsbelopp. Det är relaterat till dina skador, så det är annorlunda från fall till fall, säger Quach.
Lagarna om fördröjning av asfalt går tillbaka till 2010, anspänd av en vinter full av skräckhistorier om människor som fastnat på asfalt i sex timmar eller mer. Även om lagarna har varit effektiva, vilket har lett flygbolag att avbryta flygningar som är alltför försenade snarare än att hålla människor som gisslan, ignorerar flygbolagen fortfarande rutinmässigt.
Frontier Airlines dömdes till 1, 5 miljoner dollar 2017 för att ha hållit folk på asfalten för länge under ett antal händelser samma år. Föregående år drabbades American Airlines med böter på 1, 6 miljoner dollar för att bryta samma regler. Men det är inte alltid skadligt.
"Ibland är flygbolagen medvetet okunniga, " säger Quach.”Men det andra skälet, och det som är mer troligt, är att flygbolagen inte vet att de ska [kompensera dig]; de vet inte varför en flygning var sent, så det blir riktigt grått.”
En varning till lagarna är om en pilot anser att det inte är säkert att planera, de kan välja att hålla dig längre än tre eller fyra timmar. Även om detta vanligtvis skulle vara i extrema fall som tropiska stormar eller bränder. Och i fallet med United-flygningen, riskera en internationell incident.
Quach föreslår att du behåller alla dina boardingkort och kvitton som är förknippade med extrakostnader om jordningsbanan gör att du missar en anslutning eller tillbringar en extra natt hemifrån. Han betonar också att du är aktiv när du ber om ersättning och gör det klart för flygbolaget, artigt, att du vet vad du har rätt till.
Även om det inte är troligt att du är instängd på ett frysande kall plan över kanadensisk vinter, kan du fortfarande hitta dig själv sitta på en asfalt längre än du skulle ha velat. Om du gör det, känner till dina rättigheter och få alla pengar som kommer. Flygbolag kommer inte att ponny upp mer än de behöver, och om du tror att 16 timmar på ett flyttbart plan är värt mer än $ 200, är det upp till dig att få det.
