Kryssningar + båtturer
Under året tillbringade jag arbetet på ett kryssningsfartyg - reser över hela Karibien, England och Medelhavsdestinationer som Italien - en vanlig fråga som gäster ställde mig var: "Bor du på fartyget?"
”Nej, sir. Jag flyger in varje morgon på en helikopter och stöter ner en stege strax innan jag rippar bort min outfit för att visa min superhjälte-arbetskläder för Royal Caribbean!”Eller så svarade jag i huvudet. Även nu är människor galen nyfiken på hur livet var ombord på en stor kryssningsfartyg. Fester vi? Hade vi sex? Så för att svara på alla dina frågor en gång för alla, här är vad som verkligen händer under däcket på ett kryssningsfartyg.
1. "I-95" är allt
Medan "I-95" är en av de mest trafikerade motorvägarna i Amerika, är den också en specifik hall på varje kryssningsfartyg. "I-95" - som det verkligen kallas - ligger på däck 0, och det är där arbetarna tillbringar sina dagar som springer under dina fötter. Det är varje besättningsmedlems överlevnadscenter och där vi tvätter oss, besöker sjuksköterskan, överför gästbagage och gömmer oss i våra små stugor.
2. Livssituationen är dyster
Ja, vi bor på fartyget. Nej, det är inte en idealisk livsstil. De fönsterlösa rummen är mikroskopiska och håller en våningssäng för två med den övre våningssängen så nära taket att du slår huvudet varje morgon. En teensy garderob och två lådor ger bara tillräckligt med utrymme för ett par kläder. Badrummen är så små att du kan sitta på toaletten, duschen och borsta tänderna på en gång om du så önskar. Om du vill bo på egen hand är det långt ifrån glamoröst. Det "enkla" rummet har precis tillräckligt med utrymme för att dra sängen ur väggen.
3. Vi tupplar som katter
Besättningsmedlemmarna sover inte över natten; de tuppar hela dagen som en katt. Det är väldigt svårt för besättningsmedlemmarna att hitta tiden för att ha en hel natts sömn eftersom arbetsdagarna kan överstiga 12 timmar och fritiden är vanligtvis för att resa, äta och festa. En två-timmars paus mellan växlingarna är högsta tid att passera i ditt fönsterlösa, underjordiska rum.
4. Säkerhet kommer först
Säkerhet är det viktigaste av allt, och detta är inte ett skämt. Alla besättningsmedlemmar måste gå igenom stegen för att evakuera fartyget i nödsituationer. Detta händer två gånger per kryssning, en gång med gästerna den första dagen och igen under en slumpmässig hamndag. Det är frustrerande att förlora tid på en plats som Italien och beställas med flytvästar, men liv är viktigare.
5. Vi är redo för pirater
Det finns fortfarande pirater som strömmar över havet, även om kapten Jack Sparrow inte är en av dem. Alla kryssningsarbetare utbildas om vad de ska göra i fall av en piratattack, men det är troligt att utbildningen behövs. Medan kryssningar undviker områden som ockuperas av pirater, är besättningen fortfarande redo om tjuvar kommer att klättra uppåt.
6. Gästerna är underhållning
Visst kan du vara värd för karaoke- och triviakvällar för din underhållning, men gästerna är vår nöje. Vi tar bort de ögonblick där gästerna är arroganta eller gör något lustiga. Om du inte tror att besättningen pratar om dig varje dag med sina medarbetare eller till och med vänner och familj hemma, har du fel.
7. Kryssningar är alltid desamma
Kryssningsaktiviteter och resplaner kan skilja sig från fartyg till fartyg, men för en besättningsmedlem som bor på fartyget är det samma sak varje dag i sex till tio månader. Besättningsmedlemmarna är alltid upphetsade och fräscha inför ett nytt kontrakt och fartyg, men tiden dödar verkligen. Rolan börjar bleka när dina vänner kommer och går men allt annat runt dig förblir detsamma. Slutet på ett kontrakt är himlen när arbetarna lämnar fartyget redo för en två-månaders semester.
8. Maten är tortyr
Föreställ dig att du äter rester varje … enda … dag. Detta är livet för en besättningsmedlem, även om det finns vägar runt det. Besättningen är full av gästrester som en kock försöker kasta ihop på ett speciellt sätt. Jag kallar den här maten "gris" eftersom det i princip är ett gäng föremål som kastas i en kruka och blandas runt.
Du hittar ofta arbetare som gör allt de kan för att slå upp gästbuffeten eftersom "besättningens röra" är outhärdligt. Arbetare kommer inte bara att hitta mat i hela skeppet, utan de kommer att besöka livsmedelsbutiker i varje möjlig hamn för att föra tillbaka sina favoriter till sina stugor.
9. Smältning av kulturer är fantastisk
Människor från många olika kulturer bor tillsammans på ett kryssningsfartyg, men de smälter bara samman då och då. Besättningsmedlemmar umgås, äter och festar med andra arbetare från sina egna länder. Det finns filippinska och latinska fester varje vecka medan amerikaner och kanadensare vanligtvis dricker och tittar på sport. Blandning av kulturer är alltid kul att titta på eftersom ukrainska män arbetar hårt för att lära sig salsadans med de mexikanska chicorna.
10. Fest, fest, fest
Har du någonsin deltagit i en högskola? Multiplicera det med 10 och du har ett kryssningsfartyg. Besättningsmedlemmarna festar hårt varje natt. Det är mycket sällsynt att en natt på fartyget slutar före 04:00. Alla olika kulturer i hela besättningen samlas för att skapa de ultimata festerna. "All Crew" -fester inträffar en gång i månaden och resulterar ofta i att några få sparken nästa morgon.
11. Sex? Ja
Hur slutar de flesta partier? Sex - och mycket av det. När du kastar ett gäng kulturer och alkohol tillsammans hittar du en hel del latex som kastas i papperskorgen. Vad skulle du annars göra som ett gäng vuxna vuxna som bor i ett trångt utrymme och ser varandra varje dag i månader i taget?
12. Vi får ibland lämna fartyget
Att resa är det som tar så många arbetare till fartyg. Varför skulle du annars vilja bo i ett trångt utrymme utan fönster i månader? Men det är inte en lyxupplevelse. Besättningsmedlemmar arbetar sju dagar i veckan, varje dag, i upp till 10 månader i rad. När besättningsmedlemmarna får en fem timmars paus rusar de av skeppet för att se några sevärdheter och njuta av den lokala kulturen.
Att resa havet, se nya länder och träffa människor från hela världen är det som gör jobbet värt det. Som sagt, tiden från fartyget beror på din position. Du kommer knappt att se en restaurangserver i Karibien, men du kommer att hitta stjärnan i musikalen som springer runt Medelhavet i varje hamn.
