Expat Life
Kära rädsla förälder som dansar med idén att bo utomlands,
Låt mig berätta en historia som involverar ett noga spädbarn, en nio timmars flygning, ett främmande land och massor av känslor, inklusive en hel del rädsla.
Den 27 juli 2016 satt jag på ett plan mitt på natten med en knasig åtta månader gammal som trots min ansträngning inte skulle sova. Varje ögonblick fylldes med rädsla och osäkerhet när jag ifrågasatte vårt beslut att flytta utomlands och resa med våra små barn. Då var vi ombord på en flygning till Frankfurt, Tyskland, så det var ingen återvända. Jag kände vågorna av rädsla som skrikade inuti mig, sväljer mig och drog mig under. Jag kände mig överväldigad av kraftfulla känslor som jag inte kände till; känslor av förlust, sorg och rädsla. Det var bara för mycket när jag satt och grät i flygplanets badrum med min spädbarns son. Hur kunde jag göra det här? Var det rätt beslut att fatta? Jag var så, så rädd.
Vad är rädsla i alla fall? Psykologiskt är rädsla de känslomässiga och fysiska svar vi har på stimuli. Det kommer från det medvetslösa och sprider sig i vår kropp som en snabbverkande pest. Rädsla hindrar dig från att leva livet i nuet och dansar runt dina tankar ställer hypotetiska frågor som kan orsaka lidande från en plats där det inte finns. Jag var rädd för vad jag inte visste; Jag var orolig över händelser som inte hade inträffat ännu. Rädsla för det okända var upptagen i arbetet med att bygga murar runt mitt medvetna sinne snabbare än jag kunde bryta ner dem. Jag blev kram i sinnet och andan av det icke-existentiella som per definition ofta är det vi kallar vansinne. Låter galen, eller hur?
Bara för att du har barn betyder det inte att du inte kan ta jätteförtroende i det okända havet.
Jag måste tro att denna känsla av rädsla och osäkerhet delas med mina andra första gången resenärer, oavsett om du har beslutat att lämna hemmet och resa utomlands ensam, med en partner eller som oss, med din familj. Föräldraskap fram till flygningen till Frankfurt var en stor rutin och jag fattade det medvetna beslutet att bryta den rutinen på det mest extrema sättet. Det kan ha en verklig inverkan på ditt mentala välbefinnande, men det borde inte räcka för att kasta in handduken och kalla den slutar.
Bara för att du har barn betyder det inte att du inte kan ta jätteförtroende i det okända havet. Att övervinna och erövra rädsla är det som får oss att växa som människor, och jag tror att jag är en bättre förälder för att känna igen och erövra dessa känslor. Jag vill inte uppfostra barn som tittar på sin mor slit och besvär över beslut som gör mig obekväm och rädd helt enkelt för att jag inte har upplevt dem ännu. Jag vill leva i nuet och tappa all rädsla för möjliga resultat som kan hända eller inte kanske med tanke på en uppsättning omständigheter eller inom en viss miljö.
Så nu sitter jag i mitt kök i Spanien och funderar över dessa ord och frågar mig själv om jag verkligen har levt som jag har beskrivit. Svaret är på vissa sätt ja, även om jag fortfarande går med rädsla då och då. Att bo utomlands med min familj har utan tvekan förändrat vem jag är och hur jag förälder. Att bo i ett nytt land med människor som inte talar mitt språk eller delar liknande vanor lämnar redan en positiv inverkan på kvinnan som jag tänker omfamna när jag växer, formad av nya upplevelser. Jag har testats och testats i så många scenarier med mina barn att annars inte skulle ha hänt i bekvämligheten i mitt hemland och mitt hemland. Hjälp för en är knapp. Jag har inte mina föräldrar eller syster att lita på för barnvakt, så min man och jag hittar sätt att spendera tid tillsammans med barnen istället för att skjuta dem bort någon annanstans. Det är inte alltid perfekt, men det skapar några fantastiska minnen.
Att bo i ett nytt land med människor som inte talar mitt språk eller delar liknande vanor lämnar redan en positiv inverkan på kvinnan som jag tänker omfamna när jag växer, formad av nya upplevelser.
Mina barn lär sig att anpassa sig till sina omgivningar utan vårt gamla hem och vår rutin. För två och en halv vecka sedan sov jag min fyraåring i en hytt, mitt på dagen, utan att jag bad eller kämpade med honom att sova. Jag trodde aldrig att jag skulle se dagen. Nästa vecka åt han frivilligt svamppizza, och jag trodde att jag kanske skulle gå bort från bara synen av "Prince of ONLY Cheese Pizza" som faktiskt njuter av varje bett och följaktligen be om mer. Min yngsta är att hitta sin röst, ofta mitt i en pågående massa i någon historiskt betydande katedral eller basilika. Han skriker av glädje när han hör ekonet från hans skrik återklämmer från väggarna och även om huvuden vänder sig för att undersöka källan till ljudet, skrattar min man och jag, sticker hans binky i munnen och skyndar oss innan vi får problem. Det här är de minnen jag håller fast på och hoppas kunna reflektera över när vi är i en ny destination med en ny uppsättning hinder.
Så om du är rädd för att flytta utomlands ber jag dig titta djupt in i den rädslan till källan. Jag hoppas att du kan avfärda det och låta dig leva i nuet, så främmande och skrämmande som det kan verka. När du går utan rädsla, som jag lär, inbäddar du dig själv i ett liv i nuet där möjligheterna till lycka, glädje och roligt är verkligen oändliga. Att bo utomlands med min familj är så roligt, och jag skulle aldrig ha vetat hur kul jag kunde ha med min familj om rädsla hade förändrat mitt beslut. Att flytta bort från mina vänner, föräldrar och syskon var ett av de svåraste medvetna val jag någonsin har gjort, men det har gjort det möjligt för mig att binda mig närmare med min man och barn på ett sätt som jag inte trodde fanns. Tillsammans är vi närmare än vi någonsin varit, både i närheten och fysiskt tillstånd, och det är lika mycket en inlärningsupplevelse som det är lyckligt.
Var bra, lev i nuet och sluta aldrig drömma.
