1. Lämna alla mexikanska stereotyper hemma
Du kan lämna alla dina sombreros, piñatas och maracas hemma tillsammans med resten av dina Cinco de Mayo-dekorationer. När du planerar din resa till Mexiko, varför ska du inte spendera lite tid på att undersöka de allmänna aspekterna av mexikansk kultur, särskilt de som är relaterade till de platser du ska besöka. Mexikos internationella uppfattning är något av en parodi sammansatt av allmänna missuppfattningar (ok, mestadels Hollywood missuppfattningar), och även när sociala medier har hjälpt oss att sätta rätt bild framför allas ögon är det fortfarande vanligt att hitta besökare (främst i och runt turistfällor som Cancun) som inte har minsta uppfattning om var de står.
Det finns ett talesätt bland oss mexikaner:”Det finns inte bara ett enda Mexiko.” Kom ihåg att du kommer att besöka ett av de mest kulturellt mångfaldiga länderna i världen, ett land med mer än 60 aktiva språk där inhemsk identitet blandas djupt med katolisismen. Inte allt här är mariachis och sombreros.
2. Mexiko är inte en krigszon, men du måste vara försiktig
Det mexikanska drogkriget har lämnat de internationella rubrikerna och det har gjorts några allvarliga ansträngningar från turistnäringen för att sätta Mexiko tillbaka på rätt spår. Det mesta av territoriet är helt säkert för turister och lokalbefolkningen att gå runt, men det betyder inte att du kan vandra runt utan några försiktighetsåtgärder. Kom ihåg att narkotikatrafiken fortfarande är ett stort problem i Mexiko.
Sunt förnuft borde hålla dig ur problem, men här är några allmänna rekommendationer som du bör tänka på innan du reser runt i landet (särskilt om du kommer att snubbla på väg): överväg din ambassades råd angående de regioner som är säkra för resenärer och endast gå in i "osäkert territorium" om du följer en lokal råd; använd vägtullar när det är möjligt och undvik att köra på sekundära vägar eller vandra för långt in i okänt territorium, särskilt efter nattfall. Om du vill ha mer information finns det många expat- och reseforum runt webben där du hittar människor som är villiga att hjälpa dig att få det bästa av din resa i Mexiko.
3. Mexiko är inte ditt personliga drogparadis
Naturligtvis finns det droger runt, och många av dem, men det finns vissa överväganden du bör ta innan den vilda resan du planerat. Som sagt i min tidigare punkt, är läkemedelskarteller ett av de största problemen i Mexiko; genom att köpa droger kan du direkt bidra till en bransch som är ansvarig för tusentals dödsfall just under de senaste åren (naturligtvis är det också sant för de flesta olagliga droger som konsumeras i USA). Även som konsument kan du vara så nära kartellerna att din personliga säkerhet kan stå på spel. Låt oss inte glömma att Mexikos offentliga sektor anses vara mycket korrupt enligt Transparency Internationals korruptionsuppfattningsindex, och att en god del av den korruptionen är kring laginstitutioner; samma laginstitutioner som du kommer att möta om du får problem. Tro mig, du vill inte fastna med droger av Mexikos polis eller militär.
4. Uppmuntra inte olaglig handel med artefakter
Det kan hända att under ditt besök på en av Mexikos många arkeologiska platser kommer någon lokal kille att försöka sälja dig en originalbit från ett gammalt glömt imperium. Det är troligtvis bara ett för dyrt falskt hantverk, men även om detta inte var en bedrägeri, skulle du vara villig att ta de risker som följer av internationell arkeologisk handel? Jag tror inte det. Dessutom har du antagligen några fantastiska och kulturellt mer värdefulla souvenirer runt omkring dig.
Färdiga hantverkare finns runt om i Mexiko och deras arbete representerar den mexikanska kulturens mångfald och unikhet. Produkterna från huichol- eller raramuri-hantverkare är bara två exempel på hantverk som är internationellt kända för sin estetik och kvalitet. När du köper från hantverkare köper du också en representation av Mexiko och dess folk, en juridisk och vacker representation.
5. Vet skillnaden mellan exotiska och olagliga
Att äta en gräshoppataco är trevligt, att inte dricka en cocktail som innehåller sköldpaddägg är det inte. Det kan vara svårt att skilja vad som är bra och vad som är fel när allt är så unikt och annorlunda, och båda sidorna av myntet förekommer sida vid sida i brett dagsljus. Mexiko har ett stort problem med illegal handel med djurliv och exploatering, så du kanske vill dubbelkontrollera med lokala turisttjänster som är de lokala varianterna av detta problem innan du av misstag hamnar på att köpa något som kan få dig till problem.
6. Öva på det tålamodet
Här är några utmärkta råd till alla som besöker Mexiko: Få inte dina scheman för trånga! Människor i Mexiko, särskilt utanför större städer, tar sig verkligen tid för allt. Detta har potential att krossa alla scheman som inte tar "mexikansk tid" i beaktande. Vad kan du göra? Koppla av din resplan, reservera lite extra tid för varje måltid, var tålamod, var riktigt tålamod och be alltid om specifika tider för alla situationer. Kom ihåg: “Ahorita” betyder inte skit.
7. Var inte oförskämd och försök att undvika konfrontation
Vi är inte de bästa kompisarna med direkt konfrontation och att försöka lösa ett problem genom att höja din röst är aldrig en bra idé i Mexiko. Lyssna bara på mexikaner (särskilt i den centrala delen av landet), deras spanska är extremt artig, full av ursäkt, diminutiv och eufemism för att mildra varje diskussion. Om du blir arg eller agerar för bossig, har du redan tappat striden; du kommer att göra alla obekväma och människor kommer att sluta ta dig på allvar. Ta det lätt och kom ihåg att du är i Mexiko, där ett leende kommer dig längre än något annat.
8. Bli inte förolämpad om folk kallar dig gringo
Mexikansk spanska är full av politiskt oriktiga uttryck och slang. Du kan felaktigt tro att mexikaner är de mest respektlösa människorna om du baserar dina antaganden på deras uttryck, men de flesta av dessa ord betyder ingen skada och vi använder dem otydligt med människor vi uppskattar. Att kalla någon gringo är bara ett sätt att känna igen personen som utlänning … och det är ok.
9. Gå inte in i småstaden i Mexiko utan lite spanska och kontanter
Att komma ut från de stora städerna och turistattraktionerna är ett nödvändigt steg för varje besökare i Mexiko. Detta är det enda sättet du ska uppleva det verkliga multikulturella Mexiko och landets naturliga skönhet. Men de flesta av charmen kring Mexikos små städer och samhällen ligger i det faktum att de håller sina traditioner och livsstil borta från dagens krav. Engelska kommer inte att finnas kvar den här tiden och folk accepterar inte någon betalningsmetod som inte är kontanter (och med kontanter, jag menar mexikanska pesos … och inga stora räkningar). Det här låter som en logisk försiktighet att ta, men du kommer att bli förvånad över hur många resenärer jag har upplevt att de smyger, eftersom de plötsligt befinner sig utan sätt att få pengar mitt i Pueblabergen.
