1. Det är kallt ibland. Ha kul med det
Ja, det blir kallt här från november till februari. Släpp det. Du kan antingen åka söderut på vintern eller sluta gnälla, slänga på några extra lager och slå på snöskotervägen för en liten adrenalinkick eller åka isfiske med dina kompisar och några få fall med öl.
Vi gillar att värma upp i livliga barer och mysiga restauranger när snön faller, men ibland måste vi skaka upp det lite. Så vi ska åka längdskidåkning vid levande ljus i Garrison och Grand Forks, dansa på gatorna och smutta på hantverkare varm kakao i centrala Fargo och boka ett rum på Hotel Donaldson bara så att vi kan sitta i badtunnan på taket och titta på snöflingor faller på vårt hår.
2. Det finns gott om utrymme att ströva omkring
North Dakota är en mestadels platt stat. Prairierna och den rika jordbruksmarken som drog folk hit satt en gång på botten av en issjö och att den lugnande ytan av land och himmel är något vi känner djupt i våra ben. Det finns bara 10, 5 personer per kvadratkilometer så det finns gott om utrymme att utforska.
Vi bygger ut, inte upp, eftersom för många byggnader - eller till och med träd - får oss att känna hemma i. Vi är vana att se stjärnorna spridas ut över oss, titta på solnedgången och övervaka vädersystemen när de flyttar in från miles away.
Ta dig tid att få dina lager om du är ny här. Att stå ensamt under ett hav av himmel kan vara lika besvikande - och spännande - som att stå vid kanten av havet.
3. Men bara för att det är öppet, betyder det inte att det är tomt
North Dakota är en stor jordbruksproducent som exporterar 597 miljoner dollar i jordbruksprodukter 2015, enligt det amerikanska handelsdepartementets internationella handelsadministration. Så bara för att det land du kör förbi inte täcks av byggnader betyder det inte att det inte används. Det är en hel del pengar du flyger med vid 70 km / h.
4. Nya grannar = en ständigt utvecklande matscen
North Dakota leder USA i flykting per capita flykting med 135 flyktingar för varje 100.000 människor. Eftersom vi har en liten befolkning har invandrare en stor inverkan på den lokala matscenen, precis som invandrarnas vågor före dem.
Du kan fortfarande hitta kuchen och lefse som mormor brukade tillverka och beställa stellar curry, pho, ramen och tamales från etablerade indiska, asiatiska och mexikanska kockar. Men du bör också prova somalisk kokt get med malawah, kryddig liberisk fufu och etiopisk plattbröd. Handla sedan efter Nepali- och Bhutanesiska häftklamrar och halalkött i specialbutiker som har dykt upp runt Fargo.
5. Söndagsshopping är lite knepigt
Vill du köpa nya skor eller ett skateboard på en söndagsmorgon i North Dakota? Det kommer inte att hända - åtminstone mellan midnatt och middag. Det beror på att det är direkt olagligt (som i en klass B-förseelse) att driva en butik under dessa timmar enligt North Dakota Century Code. (Såvida du inte råkar fira sabbaten på en dag som inte faller på en söndag.)
Restauranger och livsmedelsbutiker flyr från det statligt sponsrade “gå till kyrkan” -meddelandet, så om du planerar en liten söndagsshopping, sova i och planera en trevlig, avslappnad brunch. Du måste dock vänta tills minst 11 för att beställa den Bloody Mary eller mimosa.
6. Naturen är precis där för att ta
Att ta sig utanför är lätt i North Dakota. Naturen är inte något begränsat till orörda, gated attraktioner du måste köra miles för att se; den är vild, rå och precis där framför dig. Du kan gå till The Greenway och utforska 2 200 hektar med grönytor efter en trerätters middag i centrala Grand Forks eller tillbringa en lat eftermiddagsfiske i Fargo. Vi gör yoga på paddleboards på Red River i Grand Forks och kanot i Fargo. Och båtarna är ute på kryssning på Missouri mellan Bismarck och Mandan när vädret tillåter det.
Missa inte Theodore Roosevelt National Park för underbara målade raviner och badlands bluffar. Sedan sträcker du gränsen mellan USA och Kanada bland fontänerna, rosorna och slingrande skogsspår i International Peace Garden. Och 63 vilda djur och 13 statliga parker erbjuder vandrare, cyklister och paddlare en frestande mängd terräng, från orörda sjöar och slingrande floder till täta skogar och rullande höga gräs präärer.
7. Vi älskar att festa
Du hittar nästan alltid North Dakota och dess städer rankade högt på listor över de största festplatserna. Vi är helt coola med det. Vi gillar att ha några drinkar på Bison tailgating, under ett UND-hockeyspel, vid sjön eller sitta i en gräsmatta på våra främre trädgårdar utan någon anledning alls. Vi tar dig också en kall.
Om du ska dricka med oss, bör du veta att våra klubbar och barer är stängda kl. 02.00 (ännu tidigare i vissa städer) och att du inte kan köpa alkohol i livsmedelsbutiker eller bensinstationer. Vi vill se dessa begränsningar som en partiutmaning.
8. Vi gjorde lokala och handgjorda innan det var coolt
Farm to bord är bara vettigt här, eftersom nästan alla har eller känner någon med en trädgård. Om du inte gör det finns det massor av CSA: er som går att gå med och jordbrukarna marknader för att handla. Du kan få exceptionellt kött, ägg och mjölk från bonden eller hutteritkolonin längs vägen, precis som mormor och morfar.
Handgjorda, hantverksartiklar är coola med oss, eftersom vi aldrig slutade producera dem i första hand. Vi kan uppskatta handverktyg i läderbälten och delikat broderade täcken, för någon som vi känner förmodligen gjorde något liknande. Vi gillar att njuta av lokalt vin, öl och sprit, eftersom det ger oss nya idéer om hur vi kan förbättra våra familjerecept.
9. Det finns en osynlig linje mellan öster och väster
Högskolor och en blomstrande entreprenörsplats ger östra städer som Fargo och Grand Forks en distinkt energi. De är definitivt urban, lite mer varierande än resten av staten, och människor på gatan kan namnge fler restauranger och attraktioner i Minneapolis / Saint Paul än i statens huvudstad, Bismarck. Någonstans runt Valley City börjar du se fler cowboyhattar och Wranglers än mössor och smala jeans och energin i städerna har mer gemensamt med de vidöppna ytorna i Montana och Wyoming.
10. Vi är en mestadels röd stat … och vi är coola med socialismen
Medan östra Nord-Dakota är mer liberal, är staten som helhet mycket konservativ. Men det är också hem till Bank of North Dakota i Bismarck (den enda statliga banken i landet) och North Dakota Mill and Elevator i Grand Forks, det enda statligt ägda bruket i USA - och det största också.
Det här är inte så motintuitivt som det låter. De flesta människor här ser inte statliga fastigheter som något politiskt alls, bara en återspegling av statens värderingar. North Dakotans håller sig för den lilla killen och båda dessa enheter skapades för att utöva mer lokal kontroll mot stora företag och intressen utanför.
Det är helt normalt att när vi vill ha något gjort gör vi det själva, från den allra första ladugården till statens många elektriska samarbeten som bildades av medborgare som satte in sina egna städer och hem istället för att vänta på entreprenörer. Vi samlas fortfarande för att skapa nya matsamarbeten och samarbetsplatser idag. Det faktum att tusentals människor väntade i kylan för att höra Bernie Sanders tala i North Dakota kom överraskande för alla utom oss.
