SOM VÄRLDENS UTGÅNG över Cecil the Lion's död växer, berättar ett av USA: s största flygbolag till jägare att hitta ett annat sätt att ta hem kropparna av lejon, tigrar och annat djurliv.
Delta, det enda amerikanska flygbolaget som erbjuder direktflyg till Sydafrika, har just satt upp en stor spärr för amerikanska jägare i hopp om att få hem djurtroféer hem.
I ett uttalande som skickades till TakePart på måndag sade Delta att det har förbjudit transport av lejon-, leopard-, elefant-, noshörning- och buffeldelar på sina flyg över hela världen.
”Före detta förbud krävde Deltas strikta acceptanspolicy absolut överensstämmelse med alla statliga bestämmelser om skyddade arter,” konstaterade flygbolaget. "Delta kommer också att granska acceptanspolitiken för andra jakttroféer med lämpliga myndigheter och andra organisationer som stöder lagliga transporter."
Nyheten följer den senaste tidens globala skrik över Zimbabwes Cecil-lejonens död hos den amerikanska tandläkaren Walter Palmer. Den påstådda olagliga jakten på det älskade 13-åriga lejonet gav upphov till framställningar som har fått mer än 1 miljon underskrifter, som kräver rättvisa för Cecil och strängare skydd av Afrikas hotade lejon.
"Det finns ingen tvekan om att nyheterna om Cecil definitivt har förändrat spelplanen för Delta, " säger Chris Green, chef för lagstiftningsfrågor för Animal Legal Defense Fund.”Walter Palmer kommer från Minneapolis - det tredje största navet i USA för Delta. Det är inte otänkbart att anta att han skulle ha valt att bära en nationell skatt av Zimbabwes rygg till statens på ett Delta-plan.”
I maj inledde Green en framställning som uppmanade Delta att sluta transportera troféer från Afrikas stora gamewildlife. Framställningen har attraherat 394 000 underskrifter sedan dess.
Green sade att signaturerna troligen också var en nyckel till att vända Deltas position också.
"Föreställ dig om Cecil hade transporterats på en Delta-flygning, efter att de hade fått nästan 400 000 underskrifter som krävde ett förbud mot trofétransporter - det är en PR-mardröm, " sade han.
På frågan om Cecils död eller framställningen hade en roll i troféförbudet sa Delta-talesmannen Morgan Durrant att företaget inte hade någon ytterligare kommentar.
Delta's ansluter sig till British Airways, Lufthansa, Emirates, Qantas, Qatar, Etihad, Iberia, Singapore och Brussels Airlines för att förbjuda transport av storviltjakttroféer. Amerikanerna utgör 60 procent av de övervakade storviltjägarna som reser till Afrika varje år.
"De flesta människor deltar i dessa jaktar för att få chansen att ta med sig deras trofé hem och skryta av det - det här är ytterligare en vägspärr för dem, " sade Green.
