Nyheter
Det finns en utbredd bedrägeri i resefotograferingssamhället, och det är särskilt farligt och vilseledande - detta är inget dåligt formulerat e-postmeddelande från en "nigeriansk prins." Riktat på resefotografer är detta utarbetade schema utformat för att locka dem till Sydostasien under påskott av att fotografera en fotokampanj för Vinter-olympiska spelen i Beijing 2022 Även om vissa kostnader täcks av bedragare för att få målet att känna sig bekväm, är andra utgifter som flygbiljetter och "fototillstånd" inte. Medan bedragarna lovar att ersätta dessa kostnader har de naturligtvis ingen avsikt att göra det. Minst 100 personer har drabbats av bedrägeriet. Följande är den hårda upplevelsen av fotografen Henry Wu, som han beskrev det till This Life of Travel.
Först fick Henry ett e-postmeddelande från en kvinna med namnet Wendi Murdoch, som påstods vara den tidigare hustrun till mediemyconen Rupert Murdoch. Hon hävdade att hon hade sett hans arbete tidigare, och trodde att han skulle passa perfekt för en fotoutställning hon organiserade inför Vinter-olympiska spelen 2022 i Peking. E-postmeddelandet följdes av ett schemalagt telefonsamtal från en New York-riktnummer, där Wendi kompletterade Henrys arbete och diskuterade hur hans fotografistil var exakt vad hon letade efter i fotoserien.
När Henry och hans partner Zory gick med på projektet, meddelade Wendi dem att medan hon skulle betala för sina hotell i förväg, skulle fotograferna vara ansvariga för att betala flygbiljetter (för att få ersättning senare). Eftersom detta emellertid inte var en helt okänd begäran, och på grund av den potentiella exponeringen som projektet skulle ge, gick de med och stödde $ 2.200 vardera för flygningar.
De första riktiga röda flaggorna kom när Wendi skickade över avtalet om avslöjande - hennes advokats namn stavades fel - ingen registrering av honom kunde hittas på Google - och OS-datumet var felaktigt. Domännamnet wendimuroch.com hade också skapats för bara några veckor sedan, men denna detalj förbises. Det slog Henry också som konstigt att Wendi i en fotokampanj för Kina valt Jakarta, Semarang, Badung och Penang för fotograferingsplatser.
På dagen för flygningen till Jakarta fick Henry höra att han skulle behöva betala några fotograferingstillstånd (eller "muta" -avgifter), av vilka några var så höga som $ 1 100. Detta skulle bli en häftklammer i bedrägeriet.
Vid ankomsten hämtade en förare fotograferna på flygplatsen och bad om avgiften för fototillstånd. Även om det verkade konstigt att Wendi anförträdde föraren pengarna, överlämnade Henry dem ändå, men knäppte också ett foto av föraren och hans registreringsskylt, för fall.
Nästa morgon ringde Wendi för att informera fotograferna om att Henrys fotografering av föraren ansågs vara rasistisk och att transportföretaget nu vägrade att arbeta med dem, så hon kan behöva avbryta projektet. Medan Henry var på defensiven och ivriga efter en lösning, nämnde Wendi ytterligare två fotografiavgifter i de två sista städerna. För att fortsätta projektet gick fotograferna med på att betala.
Efter en hel dag med fotografering i Jakarta - där de träffade en tysk fotograf också på ett låtsasuppdrag för Wendi Murdoch, och som hade sett liknande röda flaggor - återvände de till hotellet och bad conciergen att ringa vidare till de andra hotellen på deras resplan för att se till att de hade betalats för. De hade inte gjort det. När de ringde Wendy för att fråga, började hennes assistent "Aaron" att gnälla om hur Henry agerade rasistiskt igen för chauffören och hotade att berätta för invandring att de arbetade i Indonesien olagligt med turistvisum.
Nästa morgon ringde assistenten för att informera fotograferna om att Wendi avbröt projektet, men att de skulle få ersättning för alla sina utgifter och fotograferingsavgifter. Allt de behövde var att ange sitt bankkonto och routingnummer. I väntan på att tillhandahålla så känslig information kontaktade Henry en vän till hans som bodde i Jakarta, som visade honom en berättelse i Hollywood Reporter som kastade lite ljus på bedrägeriet. Tydligen hade hundratals drabbats av samma schema, från filmskapare till hårstylister.
Henry kontaktade Nicole Katsianis, chef för K2 Intelligence, som har pratat med minst 100 offer för bedrägeriet. Hon tror att gärningsmannen är en individ, som är en mästare i psykologisk taktik och att efterge sig manliga och kvinnliga accenter. Tyvärr är han fortfarande stort.
Om du har någon information om bedrägeriet eller har påverkats själv kan du kontakta Nicole här.
H / T: This Life of Travel
