Extrema sporter
I november, när de flesta i USA kommer att sortera ut hur man ska snida en kalkon, kommer adrenalinjunkies från hela världen att stiga ned på Moab, Utah - med mycket olika Thanksgiving-planer. Istället för att baka pumpa paj, kommer de att dansa över djupa raviner på vinglande linjer, hundratals meter från marken.
Från 19-23 november 2018 kommer det årliga GGBY-evenemanget att sammanföra slackliners från hela världen för workshops, lägereldar och huvudfokus, highlining - eller, bättre sagt, ultra-highlining. (GGBY står för Gobble Gobble Bitches Yeah; men utöver det faktum att kalkoner gnugglar, är namns ursprung dumt.)
"Vi förväntar oss mycket fler människor i år, " berättade Dan Walsh, ordförande för GGBY-arrangören Slackline USA, till Matador. Som ett resultat lägger Slackline ännu mer energi i utbildning, miljö och säkerhet, sade han.
En stor anledning till den stora intrångsökningen var förra årets "spacenet-bröllop", en äktenskapsceremoni som hölls uppe på en kabeln 400 meter över marken. En video av händelsen blev snabbt viral och lockade över en miljon visningar.
Spacenet inrättades delvis av pro-slackliner Andy Lewis, som tillsammans med andra hjälpte till att rigga evenemangets höjdlinjer och re-bolted äldre. Den extra uppmärksamheten berodde på att GGBY förra året, på 10-årsjubileum, blev en "officiell" händelse för första gången, registrerad hos Bureau of Land Management.
"Vi gjorde det för att fortsätta andan i festivalen, eftersom det är en stor del av vårt samhälle, för att gå till nästa nivå … och att vara lyhörd för miljöpåverkan, " sade Walsh.
Slackline USA och GGBY: s organisationskommitté skapade lag med fokus på bland annat parkering, avfallshantering och hälsa. Samlingen har till och med försäkring - om än bara för åskådare, inte deltagare.
Deras hårda arbete lönade sig. I ett uttalande till Matador Network, sade Jennifer Jones, Moab Bureau of Land Management assisterande fältchef för rekreation, att Slackline US”proaktiva ansträngningar resulterade i märkbara förbättringar för att minska påverkan på vegetation och jord i området och ta itu med frågor som sanitet, parkering och spridda campingpåverkan.”
I år kommer betald busschaufför att ta in evenemangsgäster från parkeringsplatser, medan fler porta-potties och groover-toaletter kommer att finnas på campingplatserna. GGBY accepterar också ansökningar om volontärarbete inom olika områden. En del av biljettpriset - $ 40 för en dag, med fem dagars pass för $ 150 - kommer att betala för extra bekvämligheter.
Förutom yoga kommer GGBY att ha klasser för nybörjare slackliners varje dag av evenemanget. Av de många fler linjerna - och en mycket större spacenet - sträckta sig över kanjonen kommer två att ha dubbla repsystem. Det är så nybörjare kan känna sig mer säker på att kliva upp i luften för första gången. Som alltid kommer alla att behöva bära sele och låta någon kontrollera sina knutar innan de vågar ut.
Det är oklart hur många människor som var vid förra årets samling. Slackline USA räknade 265 deltagare, medan Bureau of Land Management uppskattade 450 deltagare. Men Walsh säger att Slackline arbetar nära med BLM.
”Förra året kom BLM rangers ut varje dag för att kolla in saker. Vi hade fantastiska samtal,”sa Walsh. "Vi arbetar med att de kommer ut i år och ger en workshop om områdets historia och ekosystem."
Walsh vill till och med att BLM-rankarna ska vägleda en vandringsled i Fruit Bowl-området, för att ge slackliners en bättre känsla av landskapet och inspirera dem till att vara mer miljömedvetna. Walsh säger att detta är en del av Slackline USA: s uppdrag att "stärka individer och samhällen med en känsla av äventyr och respekt för varandra och miljön."
BLM avser att fortsätta arbeta med GGBY-arrangörerna.”Förra året var vi så nöjda att Slackline USA gick framåt. De gjorde ett bra jobb med att främja miljöansvarig rekreation,”sa Lisa Bryant, talesman för BLM: s Canyon Country-distrikt, i ett samtal med Matador Network. "Som tidigare år kommer BLM-anställda att vara närvarande för att främja ansvarsfull rekreation, övervaka evenemanget och svara på frågor."
Det är bra att Slackline USA har gjort ett bra jobb hittills och att BLM är där för att hjälpa. Med tanke på det enorma intrycket från bröllopsvideoen på spacenet kan du i år förvänta dig mycket mer slackliners, både expert och nybörjare, som försöker gå över himlen.
