Spirits + cocktails
Om du beställer en Espresso Martini i en bar i USA, finns det en god chans att det enda du får serveras är en bedömning från bartendern. Eller åtminstone en alltför söt, avvattnad subparversion av den cocktail du ville ha. Det är en annorlunda historia i Australien och i stora delar av Europa, där Espresso Martini är en förtjusad drink som du borde beställa varje chans du får.
Historien om Espresso Martini börjar med en trött supermodell redo att feste och en diskret brittisk bartender. Enligt cocktaillegenden - som visserligen har ett rykte för att vara lite förvirrad - uppfann bartendern Dick Bradsell Espresso Martini på Londons Soho Brasserie 1983. Supermodellen i fråga bad om en drink som både skulle väcka henne och få henne berusad. Bradsell skapade något med de ingredienser som han hade till hands: färsk espresso, kafflikör, vodka och socker. Han kallade det Vodka Espresso.
Under åren tog Bradsell drinken (och hemligheten för som först beställde den) med sig till olika barer. Det blev först känt som farmaceutiskt stimulerande medel; sedan, på det sanna 90-talet att namnge allt i ett Martini-glas till en "tini", blev det Espresso Martini. Det har varit en populär drink i barer i Europa och Australien sedan dess. För att förstå varför - och varför du ska få en när du besöker - måste du först förstå vad som gick fel i USA.
USA förlorar sin Espresso Martini-kredit
90-talet och början av 2000-talet var cocktail Dark Ages i Amerika. Drycker som sötade Cosmopolitans och Appletinis fanns överallt, och sockeriga, billiga ingredienser fyllde bakre baren. Att plocka en cocktail från menyn var som att plocka ur en skål full av vuxen halloween godis. Det var Amerika som Espresso Martini mötte när den först kom till de amerikanska stränderna. Ännu värre, den överväldigande majoriteten av barer hade inte espressomaskiner.
Utan rätt verktyg improviserade amerikanska bartendrar. De bytte den nyligen gjorda espresso för mindre koncentrerat och mindre smakrikt droppkaffe. Sötare ingredienser spelar en större roll i drinkens smakprofil utan espresso, och den förlorade balansen. Då kom tävlingen.
Under de sista åren på 1990-talet, en San Francisco-bar som heter Butter populariserad blandning av Red Bull energidrycker och vodka: en pick-me-up precis som Espresso Martini med en ännu intensivare energirush som nästan är omöjlig att krossa. Red Bull från en burk kommer alltid att smaka som Red Bull. Även om vissa barer använde billigare energidrycker som kan komma från en läskpistol, förblev konceptet detsamma. Red Bull Vodka (eller Vodka Red Bull, eller Vod-Bomb, eller DVR) blev den valda drinken för människor som vill vakna och festa.
Sedan 2005 kom Four Loko ut på marknaden. Den söta, jäsade maltdrycken inspirerades av populariteten hos Red Bull Vodkas och var en granat av alkohol och koffein i en 24-ounce burk. Det fick ett rykte som blackout juice och det första steget till dåliga beslut. Kamouflagecannorna tog över en delmängd av drickscenen sent på kvällen (och sent på kvällen). Sedan, nästan lika snabbt som det kom, förbjöds det för att tilltala ungdomen och innehålla farliga mängder koffein.
Hela tiden tog dessa drycker bort från all uppmärksamhet som Espresso Martini skulle ha fått. Det har haft passformer och börjar med förnyad popularitet på cocktailbarer i USA tack vare kvalitetsingredienser som Mr. Black kaffe-likör och J. Rieger & Co.'s Caffé Amaro, men på andra håll i världen fick cocktail den respekt den förtjänar.
Europa och Australien tar Espresso Martini till nya höjder
Espresso Martinis berättelse under de senaste decennierna var annorlunda över Atlanten och Stilla havet. Europeiska barer kanske inte har samma cocktailkultur som USA, men många av dem har riktiga espressomaskiner. Promenera runt Europas större städer på natten på sommaren och du ser bord fullt av människor som dricker Espresso Martinis utomhus. Och även om det är utbrett i Europa, dominerar det absolut Australien.
"Visste du att den högst säljande cocktail i australiska barer är en Espresso Martini?" Tom Baker, medstifter av Mr. Black, berättar Matador Network när han blir frågad om kaffe-cocktailkultur i Australien. "Det borde ge dig en bra indikation på vårt koffeinberoende."
Den första espressomaskinen anlände till Australien omkring 1930. Den fördes av Massoni-familjen av italienska invandrare och installerades på Café Florentino. Espressokulturen spriddes därifrån med ett tillströmning av espressomaskiner importerade till landet för barer, restauranger och kaféer på 1980-talet - precis i tid för Espresso Martini-boom.
"För oss Aussies är kaffe mer än bara en dryck, det är en besatthet, " sade Baker.”En punkt av nationell stolthet. Vi har utvecklats från ett italiensk kaffearv till världsledare inom specialkaffe.”
För bevis som stöder hans påstående, titta bara på hur många stora kaffestäder som finns i Australien.
Medan många utländska barer försöker efterlikna amerikanska cocktails, och vissa försöker till och med kopiera speakeasies i amerikansk förbudsmodell, är Espresso Martini en drink som du tycker smakar mycket bättre utomlands än i USA. Så om du någonsin befinner dig i Europa eller Australien och söker ett surr i båda sinnen av ordet, vet du vad du ska beställa.
