Ekonomiskt kunnigt
Jag fick mitt första kreditkort när jag var sexton år gammal och det åtföljdes av en strikt lektion om”ekonomiskt ansvar” från min pappa. Vad han berättade för mig fungerade, och kanske lite för bra. Samtalet om skuld skrämde mig till den punkten att om jag betalade för så mycket som en filmbiljett med det kortet skulle jag springa hem och betala av det så fort avgiften inte längre väntade.
För mig var skuld det mest skrämmande som en person kunde behöva hantera. Det innebar en förlust av frihet, att vara ekonomiskt bunden och tvingad att betala av saker som du inte nödvändigtvis hade råd med i första hand. Jag var endast en kontant tjej fram till min tidiga 30-tal. Visst, det betydde att jag vid en tidpunkt satt fast i Sverige med $ 200 på mitt bankkonto och väntade på att en lönekontroll skulle komma igenom, men i mitt huvud var det helt bra. Jag föredrog att sova på en vänner soffa och äta kex i tre dagar istället för att dra ut min Visa.
Sedan träffade jag min man som betalade för allt på sitt kreditkort. Han hade inte kontanter och använde sitt betalkort enbart för säkerhetskopiering. Hans logik var att han skulle betala saldot i början av varje faktureringscykel och samla ut prisbelopp eller andra fördelar från kortet. Detta var ett helt nytt koncept för mig. Det hade aldrig hänt mig att om hanteras ordentligt kan ett kreditkort faktiskt fungera för mig. Även om det tog en stund att komma ombord, var det en vändpunkt att se honom boka en gratis resa till Belize med mil som han hade sparat. Eftersom vi båda älskar att resa, har det blivit en underbar utmaning att räkna ut hur vi kan maximera vår flygbolags körsträcka och poängsamling.
Här är några tips som gör att du kan resa världen gratis med hjälp av ett resekreditkort.
1. Välj rätt kort för dig
Det finns ingen perfekt kreditkort som passar alla resenärer. Beroende på vad dina reseprioriteringar är (miles, hotell, uppgraderingar osv.), Liksom dina utgifter vanor, kan olika kort fungera bäst för dig. Handlar du exklusivt på Amazon eller på Target? Båda återförsäljare erbjuder ett kreditkort som ger fem procent av dina inköp. Planerar du att göra ett stort projekt för hemrenovering? Om så är fallet, kan ett Lowes-kort som erbjuder fem procent kontant tillbaka på alla inköp vara en total pengarsparare. Jag har en vän som debiterade hennes köksbyggnad på det här kortet och sedan använde de pengar som hon sparat för att ta en två veckors resa till Spanien. Efter en tre månaders renovering av köket låter en resa till Alicante perfekt.
Vi älskar Chase Sapphire Reserve-kortet, som ger dig 50 000 bonuspoäng när du registrerar dig om du spenderar $ 4000 under de första tre månaderna, och tjänar tre gånger så mycket poäng på resor och matköp, tillsammans med många andra förmåner. Jag tvekade att registrera mig först på grund av $ 450 årsavgiften. Men efter att ha beskrivit de pengar vi skulle få tillbaka för att resa och belöningar som erbjuds på detta kort, var det den tydliga vinnaren. Du kanske föredrar ett kort som Capital One Venture Card, som helt enkelt erbjuder två gånger miles per dollar för varje köp, utan extra förmåner för vissa typer av inköp. Kanske föredrar du att hålla dig till ett kort från ett flygbolag som du ständigt behöver flyga på, vare sig det är för affärer eller att besöka dina människor i julen.
Oavsett vilket kort eller kort du slutar med, börja med att göra forskningen. Det finns många kreditkortsjämförelsesverktyg där ute som kan hjälpa till i beslutsprocessen (vår favorit är resekreditkortsguru The Points Guy). Kom ihåg ditt slutmål när du väljer ett kort. Var specifik när du bestämmer vad du letar efter. Se efter datum för mörkläggning och dolda begränsningar. Gör matte.
2. Jämför fördelarna
Min favoritförmån för mitt nuvarande kreditkort är att det kommer med ett prioriteringspass som ger tillgång till över tusen flygplatsstolar. Om du skulle köpa det passet skulle det kosta cirka $ 400, men det är gratis med Chase Sapphire-kortet. Att promenera i loungen för ett mellanmål och en cocktail mellan anslutningarna känns fortfarande så lyxigt. Förmågan att ta en dusch i loungen före eller efter en lång flygning känns som en total livräddare.
Andra vanliga fördelar att leta efter inkluderar:
- Gåva ett stort antal mil när du ursprungligen registrerar dig för kortet. Ibland kan det vara upp till 100 000 mil.
- Resekredit. Vissa kort erbjuder upp till $ 300 rabatt på resor du bokar.
- Tre gånger de miles som samlats på vissa inköp som transport och restauranger.
- Rabatter på andra produkter som hyrbilar, gas, hotell.
- Reseförsäkring - vissa kort erbjuder försäkring för objekt som du har köpt på kortet.
3. Håll dig inom din komfortzon
För mig är nyckeln till att spendera pengar på mitt kreditkort att förmånen (att samla flygbolag miles) överväger det negativa (rädsla för att jag inte kan betala det). Det är viktigt att se till att du håller dig inom din komfortzon när du använder ditt kort. Det betyder att du kanske sätter en månatlig gräns för utgifterna. Eller kanske du bara debiterar upp till det belopp du har för närvarande på ditt bankkonto. Att veta att du kommer att kunna betala saldot på ditt kort varje månad är det bästa sättet att hålla sig utanför farozonen: kreditkortsskuld.
4. Bestäm var du ska resa (gratis)
I april förra året räddade vi upp och debiterade hela vårt bröllop på en Amex. Sedan använde vi priserna mil för två tur-returbiljetter till Panama. Sex månader senare bokade vi två tur-returflyg från Denver till Myanmar på utmärkelsen mil. Mellan dagliga utgifter, månadsräkningar, arbetsresor, transporter och restaurangmåltider är det ganska förvånande hur snabbt utmärkelser mil kan lägga till när du använder ett kreditkort
Omarbeta om konceptet att spendera pengar som ett underskott och istället att tänka på förmånen kan göra att även till synes irriterande utgifter känner att det är en viss belöning. Du var tvungen att spendera 1 000 $ för att fixa din bil? Åtminstone har du milen. Att tandkontrollen förvandlades till en $ 500 kronersättning? Åtminstone har du milen. Din advokat kunde inte få dig ur den snabba biljetten? Nu har du tillräckligt med miles för att flyga till Hawaii. När du är på stranden i februari och njuter av en öl och tittar på vågorna blir livet bara lite sötare när du kommer ihåg att du flög dit gratis.
