Diverse
Foto: wili.hybrid
Ungefär denna tid förra året bad jag Matador-grundarna Ross Borden och Ben Polansky att skriva ner vad jag kallade "The Matador Story."
Jag arbetade med lite publicitets- och marknadsföringsmaterial och ville att de skulle komma ner på papper exakt vad Matador var och hur det hela kom igång.
Ross skrev:
Högt uppe på Vulcan Misty, en 18 000 ft-vulkan nära Arequipa, Peru, började vi prata om behovet av ett globalt samhälle av resenärer där människor kunde dela berättelser som den som utvecklades på det berget och ansluta sig till lokalbefolkningen och resenärer över vad de än var passionerad om. Vi visste inte hur denna gemenskap skulle se ut, men vi var säkra på att den inte fanns ännu.
Ben skrev:
Det var en idé att skapa ett utrymme där människor kunde dela sina erfarenheter, kontakter och passion med andra och inspirera och stödja varandra att leva som resenärer (nyfikna, engagerade, informerade risktagare) både hemma och utomlands. Jag tänkte alltid på Matador som ett virtuellt lägereld där människor som befinner sig på olika ställen i livet kan komma in och dela eller bara titta och lyssna på information och uppmuntran. Jag tänker fortfarande på Matador-nätverket på det sättet, det är dock mycket större nu, men samma typ av historia och samarbete för lägereld uppstår, men i mycket större skala.
Matador fyller fyra senare i år, och även om vi har vuxit mycket, * är vi fortfarande så mycket mer än ett tidskrift: vi är ett samhälle.
Varje dag utbyter jag e-postmeddelanden med författare och MatadorU-studenter som skriver artiklar och uppsatser som lever med den energi som bara en materiellt transparent stil kan ge. Inga klichéer som "pärla" eller "inbäddat"; det här är skrivande som väcker läsarna från deras lättlästa självbelåtenhet och uppmanar dem att titta på människor och platser med nya ögon.
Jag följer Matador-medlemmar på Twitter, en virtuell taggning på sina resor när de fotograferar mikrolånsmottagare i Sydamerika, trotsar USA: s reseförbud för att besöka Kuba (och träffa min styvson i Havanna) och förbereda mig för att frivilligt på Haiti.
Lägerelden är virtuell, men det är också allt mer offline också.
Under helgen träffade jag Mitch Anderson från AmazonWatch, en av Matadors organisationsmedlemmar. Även baserat i San Francisco var Mitch i New York och arbetade på ett projekt för att uppmuntra stora oljeägare att utöva sitt inflytande över oljeföretagsledarna. Vi pratade om Matador-medlemmar som håller husfester för dokumentären,”Rå”, och han berättade för mig om ansträngningar att skydda en nyligen upptäckt okontaktad grupp urbefolkningar i Peru.
Några veckor tidigare träffade jag en Matador-författare som just hade flög in till stan efter att ha tillbringat dagar förberett ett lastfartygs värde av donationer för att skicka till Haiti från Miami.
Det finns ingen brist på webbplatser och resetidningar som säger dig vart du ska gå och vad du ska göra när du kommer dit. Och det är bra.
Men Matador är annorlunda eftersom det erbjuder dig en gemenskap av människor som ser resor inte som en tillfällig resa, utan som en integrerad del av livet. Det finns en plats för alla runt lägerelden - vilka berättelser har du att dela?
* mer än 25 000 medlemmar i MatadorTravel;
* mer än 10.000 följare på Twitter;
* mer än 1, 7 miljoner unika läsare varje månad;
* mer än 300 studenter och akademiker i vår MatadorU reseskrivande skola
