Expat Life
DET KAN verka läskigt att sätta din "beslutade karriär" i väntetid genom att ta ett gapår, medan de flesta av dina vänner får ett försprång med att planera sin framtid. Men att ta ett gap-år utomlands kan förvandla dig till en bättre version av dig själv - en version som annars kan ligga vilande. Här är några sätt hur:
Du kommer att vara säker på ditt eventuella karriärval
På gymnasiet kanske du har lärt dig onödig algebra, historiska händelser som hände för decennier sedan (på ett sätt som är skräddarsytt för ditt lands version av berättelsen), minimala språkkunskaper och grundläggande datorkunskaper. Hur kommer det att hjälpa dig att välja en karriär?
Vad du troligen inte har lärt dig är dina passion, dina naturliga färdigheter och förmågor eller hur du interagerar på ett globalt sätt. Ta ett år - innan du bestämmer dig för en högskoleexamen du kanske aldrig använder - för att utforska dina alternativ. Lär dig världen praktiskt genom att hänge dig åt kultur, utforska olika terrängen och öppna ditt sinne för ett unikt sätt att leva.
Du lär dig att vara beroende av dig själv
Alla dessa år bodde du mycket troligt med vänner och familj vid räckvidd. När du behövde något (pengar, råd, till och med en axel att luta dig på) hade du lätt resurserna till ditt förfogande. Vid denna tidpunkt har du ännu inte behövt verkligen vara beroende av dig själv för din överlevnad. Ett gapår betyder att man knyter band.
Under de tuffaste omständigheterna kommer du att inse hur stark du är. Även om ditt år kommer att vara fullt av spännande äventyr och undrar kommer du att stöta på oväntade händelser som testar din förmåga att hantera det verkliga livet. Du kan tappa ditt betalkort, hitta dig själv utan el eller vatten eller kanske bli förrådd av någon som du ansåg vara en bra resekompis. Livet går vidare. Hur du hanterar det är det som är viktigt. Hur hanterar du tuffa situationer? Är du flexibel, självhållbar, kreativ i dina inställningar till livssituationer? Om du inte gör det, kommer du att lära dig att vara det. För om du kan överleva ett år utomlands ensam, kommer du att gå ett steg framåt på att överleva någonting.
Du får en äkta form av utbildning
Foto av författare
Kommer du ihåg miljövetenskap? Lär du dig om ekosystemet och granitbergarter? Kommer du ihåg geografi? När du lärde dig om de sju kontinenterna? Senare, länder? Och kom ihåg den främmande språkklassen som inte hade något värde eftersom allt du kommer ihåg är "Jag är hungrig", "Jag är kall" eller "Kan jag använda badrummet?". När du tar ett gapår utomlands lär du dig alla dessa ämnen i realtid och alla dimensioner.
På en vandring på två och en halv dag genom Corcovado i Costa Rica lär du dig de olika arter som lever i miljön, varför det är bebott för dem och hur de spelar en roll i ekosystemet. Du ser faktiskt de länder du har lärt dig platsen för. Du lär dig om kulturens mat, musik och språk genom nedsänkning, så att du inte bara läser om det, du lever det.
Du får möjligheten att resa ut ur din säkerhetszon
Många människor får inte möjligheten att resa mycket eller att bo någonsin utomlands. Oavsett om någon hjälpte till att finansiera ditt år, eller om du har jobbat med röven för det, kan du vara tacksam för att du har möjlighet att göra det. Utforska ett annat sätt att leva. Om du väljer att inte göra det, avvisar du gåvan för livslångt lärande om världen - och dig själv.
Du lär dig om människor
Foto: Rudy Giron
Resenärer och lokalbefolkningen finns i alla former. Du kommer att träffa människor med olika personligheter, från olika delar av världen, med olika stilar, olika livsmedel och olika språk, men du lär dig att du är alla i detta tillsammans - det nyfikna, det öppna, det orädd, det vänliga, det flytande, det konstnärliga, det bestämda, till och med det rädda och motvilliga - och du lär känna dem snabbt. Denna främling för två minuter sedan blir en fantastisk vän du kommer att besöka utomlands många gånger.
Plötsligt träffar du någon som förstör alla fördomar du hade på deras folk. De berättar om var de är ifrån, deras praxis, om deras religion, om sin familj. Du ser genom deras ögon, även om det bara är ett ögonblick, och då öppnar världen upp för dig. Du ger dem samma gåva. Dela din globala förståelse, medkänsla och kärlek med världen.
Du kommer tillbaka minus mycket av din rädsla
Foto av författare
Att packa upp och lämna efter sig allt du vet och älskar - ditt hem, familj och vänner - är ett modigt drag. Och kudos till dig för att du vill ha det. Att göra det engagemanget räcker för att göra dig mer orolig. Vem vet vad som kan hända utomlands tills det händer.
Du kommer antagligen att stöta på ett konstigt djur eller två du naturligtvis skulle fly från, men inte för att det är normalt utomlands. Eller så kanske du låter dig bli kär och veta att det inte kommer att pågå. Du kan tappa vägen utan att känna till språket, eller så kan du fastna i en tidvatten och dras ut 50 meter från stranden … Om du lever för att berätta det kommer du definitivt tillbaka mer orolig.
Du kommer att vara mer öppen och medveten
Att lära sig om nya kulturer ger ett annat perspektiv på världen: hur de klär sig, vad de äter, deras vardagliga rutiner. De är modiga, viljiga, hårt arbetande, bedömande, dumma, innovativa; så annorlunda, men ändå så lika dig. Du kommer att inse så många möjligheter och ditt sinne kommer att öppna för dem alla.
Du kommer att vara mer anpassningsbar
När du reser kommer dåliga saker att hända. Precis som när du inte reser kommer dåliga saker att hända. Nackdelen med dåliga saker som händer när du reser är att du redan har att göra med så mycket. Att resa är INTE lätt. När du ständigt är på farten är det en stor sak att förlora något viktigt, som pengar eller ditt pass. Men dåliga saker händer.
När du är utomlands och något olyckligt händer, kan du inte stoppa livet och gråta om det. Du måste ta reda på vad du ska göra, och du har en begränsad tid att göra det. Så inte bara kommer du tillbaka mer anpassningsbar, utan du kommer tillbaka en bättre problemlösare, kritisk tänkare och beslutsfattare.
Du kommer att uppleva en överväldigande känsla av tacksamhet
Du tillbringar tid i länder med personer vars månatliga löner kan vara mindre än din flygbiljett. Med den lönen matar de en familj på 5 och de älskar det enda landet de någonsin kommer att känna och älska. Att inse detta kommer att ge dig en överväldigande känsla av tacksamhet)) för att du kan lära dig första hand om deras land och deras kultur och att kunna dela ditt eget. I sin tur kommer du att bidra till att främja en värld av kulturellt utbyte, förståelse och medkänsla.
