Resplanering
Foto av Brieze Levy
"Gap Year: En tidsperiod som en student tar för att resa eller arbeta, ofta efter gymnasiet eller innan skolan började, som en paus från formell utbildning." - dictionary.com
Många konkurrenskraftiga högskolor och universitet uppmuntrar sökande att följa ett valmöjlighetsår efter examen från gymnasiet.
Högskolorna tror att studenter som kommer till högre utbildning med ett extra livserfarenhet ger värdefullt perspektiv till klassrummet.
"Att ta ett gapår i Kina var det bästa beslutet jag någonsin tog, " säger Courtney Zenner, 26, som tillbringade ett år med att utforska Kina med organisationen School Year Abroad.
"Min erfarenhet i Kina utsatte mig för möjligheter som jag aldrig visste fanns, lärde mig att tänka självständigt och tillät mig att se världen."
Foto av Kristin Brudevold
Courtney fortsatte sin examen från Barnard College med en examen i asiatiska studier och leder nu terminprogram i Kina och Indien.
Erfarenhet från verklig värld ger studenter med gapår en större känsla av personlig vägledning och specifika akademiska mål.
"Jag tog inte ett gapår och jag önskar att jag hade det, " sade Jessica Newman, 27, som nu är en akademisk dekan på South High-School i Denver, Colorado.
”Ingen vet exakt vad de vill göra när de är arton år gamla. Det är smart att ta sig tid att ta reda på vem du är innan du rusar in i vad du ska bli.”
Gap-år är populära bland europeiska och australiensiska studenter, men förblir relativt sällsynta i Amerika. Under de senaste åren förbereder emellertid fler och fler amerikanska studenter för college genom att ta ett gapår.
Här är tio goda skäl för dig att gå ett gapår.
1. Lär dig om världen
Även om gapår inte behöver involvera utlandsresor, utnyttjar de flesta studenter för gapår möjligheten att resa utomlands.
Unga människor kan ta reda på vem de är och vad som inspirerar dem.
Denna förstahandsupplevelse av okända kulturer erbjuder djupa lektioner, särskilt för nyfikna och motiverade unga människor.
När allt kommer omkring är engagerad resa en av de bästa formerna för äkta utbildning.
2. Lär dig själv
För studenter som växte upp i en strukturerad miljö med tydligt definierade sociala, atletiska och akademiska mål erbjuder klyftår värdefull personlig frihet.
Unga människor kan ta reda på vem de är och vad som inspirerar dem. Under gapåret börjar de dyka upp som självaktualiserade vuxna.
3. Ha kul
Du lever bara en gång. Ett gapår som är spräckt av resor, äventyr, utforskning och självupptäckt kan vara en livsförändrande och intensivt minnesvärd upplevelse.
4. Övervinna utmaningar
Gör inga misstag - ett gapår är inte tid att slappa av eller ta en semester.
Studenter i gapår arbetar, volontär eller genomför självstyrda serviceprojekt.
För många studenter, särskilt de med skyddad bakgrund, är gapet året en tid att lära sig hur man ska komma överens i den verkliga världen. Denna process är inte alltid lätt, men den är en viktig del av uppväxten.
Foto av Adam Brooks
5. Spara pengar
Det finns en vanlig uppfattning att gapår endast är för rika studenter.
Men att ta ett gapår kan faktiskt spara pengar på lång sikt. Studenter i gapår arbetar ofta deltid när de reser, eller volontär för organisationer som täcker sina utgifter.
I den andra änden av spektrumet erbjuder strukturerade gapårsprogram ofta högskolepoäng och kostar mindre än undervisning.
Kickaren är att genom att ta ett gapår är studenterna mycket mer benägna att veta vad de vill studera på college. Tydliga akademiska mål och karriärmål hindrar studenter från att mållöst driva igenom fyra års högskola och 3 års forskarskola på upp till $ 40 000 per år.
6. Förbättra dina chanser till antagningskurser
Föreställ dig en antagningsombud som försöker besluta mellan två sökande.
Båda sökande kan skryta med imponerande betyg, hög poäng på SAT, rekommenderas starkt av sina lärare och spelade varsity fälthockey.
En sökande har emellertid frivilligt arbetat i åtta månader i Östra Afrika, talar en del svahili och brinner för folkhälsoproblem i utvecklingsländerna.
Vem tror du att antagningsombudet skulle välja?
7. Undvik de sociala fallgroparna i college
Studenter som anländer till högskolan med ett helt års livserfarenhet under sina bälten är mindre benägna att bedriva riskabelt beteende än studenter för vilka högskolan är deras första berusande dos av frihet från föräldrakontroll.
På denna anmärkning blir ofta elever i gapår effektiva förebilder för sina klasskamrater.
Foto av Camille Albouy
8. Hitta din akademiska nisch
Högskolan kan vara en möjlighet att utforska ett brett utbud av akademiska discipliner, men studenterna får mycket mer ut av sin utbildning om de åtminstone har en allmän uppfattning om vad de vill studera och vilken karriär deras dyra utbildning förbereder dem för.
9. Lär dig ett främmande språk
Färdighet i ett främmande språk är en ovärderlig färdighet för ungdomar i dagens sammankopplade värld.
Att bo, arbeta och resa utomlands är det bästa sättet att lära sig ett främmande språk, vilket innebär att elever i gapskurs som kompletterar sin gymnasium med spanska resor i Bolivia har en allvarlig fördel gentemot sina kamrater.
10. Få lite allvarligt perspektiv
Utbildning, i sin kärna, handlar om att samla intim kunskap om världen genom ett brett spektrum av livserfarenheter.
Nicholas Kristof, Rhodes-forskare, Pulitzerprisvinnande författare och stjärnkolumnist för New York Times har detta att säga om gapår:
Sammanfattningen är att du nästan säkert kommer att lära dig mer av ett gapår än du kommer att göra på ett enda år på college.
