Barer + nattliv
Det finns takstänger, och det finns barer på världens tak. På Sydafrikas Sani Mountain Lodge kan du njuta av en öl eller till och med tillbringa natten på himlen, ofta över molnivå. Med en höjd av 2 424 fot på Sani Mountain Pass är denna bar den högsta puben i Afrika, och det är inget annat än en episk upplevelse. Det är ganska vandringen att komma dit, men när du väl har gjort det, kommer du att ha en av de mest välförtjänt dryckerna i ditt liv, titta ner på passet du kom ifrån och klåda för att komma ut och utforska mer av terrängen. Som sagt, höjden är inte det enda coola med baren.
Du dricker i två länder på en gång
Ja det är sant. Utöver att vara en cool plats att umgås, har toppen av Sani Mountain Pass en unik distinktion: Det markerar den östliga gränsövergången mellan Sydafrika och Lesotho, det lilla landet i ett land som ligger helt inom Sydafrikas gränser. Drakensberg Range kör denna bengräns, hem till Basotho-herdar och den legendariska (och hotade) skäggiga gamen. Passet som körde mellan länderna byggdes ursprungligen i början av 1900-talet som en handels- och brudväg som korsades av packmuggar och deras mänskliga följeslagare. Lodens designare utnyttjade detta faktum genom att bygga puben precis vid gränsen, vilket ger dig chansen att smutta ditt brygg med fötter i båda länderna samtidigt. Det är på samma sätt som Four Corners i sydvästra USA men för äventyrliga boohounds, och det kommer säkert att orsaka lite panik på sociala medier - vilket land checkar du in?
Du checkar in till himlen
När du och din besättning arbetar ner dina cocktails och planerar nästa dags bergäventyr, kanske du märker att luften runt dig blir lite disig och fuktig. När molnen rör sig kan de faktiskt omger lodgen i stället för att hänga över huvudet. Här är du bokstavligen ovanför molnen. På grund av detta är det emellertid mycket tillrådligt att dricka med mått. Om du någonsin har slagit tillbaka ett par drinkar på en skidresa, känner du förmodligen effekterna av dricka i hög höjd. Kort sagt, vad som krävs för att få en surr på havsnivån skärs i princip i hälften när du når 10.000 fot. Till och med rutinerade drinkare kan vara lite vågiga efter bara en drink på Sani Mountain Lodge. Men åtminstone kommer du att vara väl mättad; lodgen har en kock som förbereder hjärta måltider i hög höjd - tänk fjällkorvar och lammgryta - på puben för att hålla dig jordad.
När du är där kan du ta dig ut och njuta av bergen
Puben är bara en av de upplevelser som finns på Sani Mountain Lodge och över passet. Platsen ger enkel tillgång till nästan alla bergaktiviteter, inklusive vandring, mountainbike, 4 × 4 spår, ridning, och när snö täcker passet, massor av pulver för att hålla backcountry skidåkare och snowboardåkare upptagen. Tillbringa natten i en av rondellerna på plats, runda kojor som var och en har badrum och öppen spis, en trevlig förmån som att köra din fyrhjuling genom passet efter att ha druckit på nästan 10 000 fot är en katastrof som väntar på att hända. Om organiserade turer är din sak, logen tar hand om planering och genomförande - du måste bara låta dem veta vad du vill göra.
Hur man kommer dit
På sydafrikansk sida, den närmaste staden till passet är Himeville, som du passerar genom kommer från Johannesburg eller Durban. Från Johannesburg, kör söderut på motorvägen N3. Ta avfart 143 och gå in på Lower Natheni Road mot Sani Pass Road, känd för sina hårnålssnurr. Kom ihåg att du kommer att behöva ett 4 × 4 fordon för att köra passet under större delen av året; dessa kan hyras i Johannesburg. Enheten tar cirka åtta timmar.
Från Durban, norrut på N3 motorväg till R617 mot Sani Pass Road i Underberg. Körningen tar cirka fyra timmar, och du kan hyra en 4 × 4 på flygplatsen.
