Resesäkerhet
Sedan den 31 mars har nyhetsrapporter från Hong Kong visat att gatorna är fodrade med demonstranter som marscherade mot en kontroversiell utlämningsförslag. Två miljoner av Hongkongs sju miljoner invånare har deltagit i protesterna, enligt New York Times. Medan klipp av polis i upploppsutrustning och folkmassor som tårgasas får mest lufttid, har de utgjort en liten del av det som i stort sett är fredliga protester. Utöver de ockuperade protestområdena fortsätter Hong Kong med affärerna som vanligt. Detta är allt resenärer behöver veta om att vara i Hong Kong under protesterna.
Vad protesterar de?
Invånarna i Hong Kong protesterar mot en utlämningsförslag som föreslår en uppdatering av den befintliga utlämningslagen så att utlämningsbegäranden kan beviljas till ett antal länder, inklusive Kina. Kina och Hongkong har olika rättssystem, och motståndare till lagförslaget säger att detta kan hota yttrandefriheten i Hong Kong och göra politiska kritiker av Kina sårbara.
Tidslinjen för protesterna i Hong Kong
Den 9 juni uppskattade arrangörerna att en miljon människor tog sig på gatorna för en fredlig protestmarsch mot Hong Kong Extradition Bill. Detta blev våldsamt i början av 10 juni när en liten grupp demonstranter försökte storma lagstiftningsrådet. En läsning och debatt om det föreslagna lagförslaget försenades den 12 juni när protesterna intensifierades. Polisen använde tårgas, gummikulor och bönsäckrundor för att sprida demonstranter. Över 70 personer har skadats i protesterna, inklusive polis, media och demonstranter.
Hong Kongs verkställande direktör Carrie Lam meddelade den 15 juni att en behandling av lagförslaget skulle avbrytas, men detta avskräckte inte demonstranterna. En annan fredlig protestmars hölls den 17 juni, där arrangörerna uppskattade två miljoner deltagare. Demonstranter begärde att räkningen skulle återkallas fullt ut och att Lam, som sedan har lämnat ett offentligt ursäkt, skulle avgå. I skrivande stund pågår protesterna men fredliga.
Var händer protesterna?
Protesterna har huvudsakligen ägt rum i Hongkongs centrala och Admiralitetsdistrikt, särskilt på Harcourt Road och runt lagstiftningsrådet. För resenärer som besöker Hong Kong just nu, kan du överväga att bo i andra områden på Hong Kong Island eller Kowloon. Kollektivtrafik - som MTR-tunnelbana, bussar och färjor - har fungerat normalt.
Är det säkert att resa till Hong Kong under protesterna?
Hong Kong är fortfarande en av de säkraste platserna i världen att resa, och protesterna har inte förändrat det. Den brittiska regeringens utrikesresoråd föreslog att resenärer “förblir vaksamma och håller sig uppdaterade med utvecklingen.” Resenärer bör vara försiktiga om de befinner sig i områden nära Admiralitet och centrala där demonstrationerna fortfarande pågår. Det finns många andra platser att utforska i Hong Kong som inte påverkas av protesterna.
Hur Hong Kong-protesterna påverkar resan
Resenärer kan fortfarande besöka höjdpunkter som Tian Tan Buddha på Lantau Island, Ladies Market i Mongkok, och se den berömda Hong Kong-horisonten från Tsim Sha Tsui-promenaden utan att påverkas av protesterna.
Men om du är i protestområdet eller om det uppstår en upptrappning av situationen, är det några saker som resenärerna bör vara medvetna om:
- Admiralitetens MTR-station stängdes tillfälligt den 12 juni, vilket ledde till att många tågtjänster försenades eller omdirigerades. I skrivande stund har Admiralitetstationen öppnat igen, och normal service har återupptagits. Om detta händer igen, använd Tung Chung Line eller Tseung Kwan O Line för att korsa hamnen och förvänta förseningar när du använder MTR.
- Vissa butiker i området stängde tidigt 11 och 12 juni för att undvika störningar, vilket påverkar områden som inkluderade Pacific Place Mall och IFC Mall. Om detta händer igen väljer du att besöka ett av Hong Kongs andra gallerior: Element i West Kowloon och Festival Walk i Kowloon Tong är fantastiska alternativ.
- På höjden av protesterna klädde många demonstranter svart, vilket ledde till att vissa icke-protesterande felaktigt riktades av polisen. Det är bäst att undvika en helt svart outfit just nu.
- Undvik att ta bilder av demonstranter där deras ansikten kan identifieras. Många demonstranter vidtar personliga försiktighetsåtgärder för att undvika potentiell återfall i framtiden, och det är viktigt att respektera denna integritet.
Om du oavsiktligt hamnar i protestområdet kommer både demonstranter och polis att kunna hjälpa dig att lämna området. Protesterna är övervägande fredliga, men det är bäst att undvika om du inte tänker delta.
