Resplanering
Den gamla staden Antigua i Guatemala, en UNESCO: s världsarvslista, är benägen att naturkatastrofer. Det har varit scenen med jordbävningar, översvämningar, laviner och vulkanutbrott i århundraden. Dess osäkra läge ledde till och med till att det försvann från landets huvudstad på 1700-talet - det ersattes av Guatemala City, den nuvarande huvudstaden.
Volcán de Fuego, en extremt aktiv vulkan, ligger mindre än 10 mil öster om Antigua. Den 3 juni 2018 dödade dess utbrott 194 människor och lämnade hundratals saknade. Den 19 november 2018 utbröt vulkan igen och tvingade 4 000 invånare att evakuera.
Utbrottet i juni 2018 var extremt destruktivt i landsbygden eftersom bybor som bodde vid vulkans bas fångades av överraskning. Guatemalanska Ana Castillo, från turnégruppen The Heart of Travel, reflekterar över den ödesdigra dagen.”Det var det svåraste vulkanutbrottet vi någonsin har levt igenom. Vi är vana vid att Fuego Volcano går utan att orsaka skada, säger Castillo.
”Fattigdom spelade en nyckelfaktor i varför utbrottet var så förödande eftersom människor levde under svåra förhållanden på kjolarna av en aktiv vulkan. Turister utsätts aldrig för den här typen av fara, säger Castillo.
Hur man reser till Guatemala sju månader efter utbrottet
Resenärer bör vara medvetna om att Guatemala är bland de fyra bästa länderna med högst risk för naturkatastrofer enligt World Risk Index. Det är bäst att vara förberedd i händelse av en nödsituation när du besöker Guatemala. Även om möjligheten till en vulkanisk explosion alltid är möjlig, betyder det inte att resenärer bör undvika att besöka Guatemala som en säkerhetsåtgärd.
Fuego har dagligen cirka 25 småskaliga gas- och askutbrott, men större utbrott är sällsynta. "Jag vill att folk ska veta att oavsett katastrof är det säkert att komma till Guatemala, " säger Castillo. En vulkanisk explosion är så osannolik att de flesta lokala människor verkar betonade av lavan som kan ses som spyr från Fuego på natten.
Juan Marambio, verkställande direktör för den latinamerikanska, samhällsbaserade turistgruppen Travolution, förstår varför vissa resenärer kan känna sig nervösa att besöka en drabbad destination efter en naturkatastrof.”Vidta försiktighetsåtgärder, men såvida flyg inte avbryts, bör du inte vara rädd att gå till Guatemala på grund av risken för ett vulkanutbrott. Även om det händer kommer myndigheter att förhindra att turister befinner sig i de farligaste områdena eller kommer snabbt att reagera för att evakuera befolkningen om risken är för hög.”
Marambio rekommenderar att resenärer bör ha en viss grundläggande förståelse för vulkaner innan de besöker Guatemala - särskilt om de planerar att klättra på aktiva vulkaner, till exempel Pacaya. Det krävs att vandra Pacaya med en lokal guide eftersom de har tränats ordentligt för att känna till landskapets terräng, den vulkaniska aktiviteten och är förberedda för evakuering i nödsituationer.”Vulkaner är mycket vackert och kraftfullt fenomen i naturen. Närma dem dem med respekt och försiktighetsåtgärder, säger Marambio.
Ansvarig turism är av yttersta vikt när Guatemala börjar byggas om.”De mest påverkande åtgärder som resenärer kan vidta när de besöker efter en naturkatastrof är genom att bidra till den lokala ekonomin. Att fatta medvetna beslut för att stödja lokala företag kan hjälpa till att upprätthålla berörda samhällen direkt. Resenärer kan också nå ideella som arbetar i området för att ta reda på om det finns brådskande förnödenheter som kan doneras, säger Nika Hedrick från Impact Travel Alliance. Resenärer kan direkt hjälpa offren genom att lägga sina turistdollar direkt i lokala händer genom att stanna i hemvistelser, anställa lokala reseguider och äta på familjeägda anläggningar.
Resebloggaren Steph Dyson från Worldly Adventure besökte Guatemala i oktober för att delta i ansvarsfulla reseupplevelser.”Turism som involverar lokala inhemska samhällen hjälper till att öka den lokala ekonomin,” säger hon. Dyson föreslår att man har autentiska kulturupplevelser med sociala företag som vävskooperativet i Santo Domingo Xenacoj där turister lär sig att väva antika Maya-textilier och en hemupplevelse med Rupalaj Kistalin kooperativ. "Båda möjliggör en nära samverkan med inhemska guatemalanska människor och kunskapen om att dina pengar går direkt in i lokala samhällen där de behövs mest, " säger Dyson.
Guatemala Richard Chang Jonfe från en hållbar turismenhet Guate4You organiserar besök i Santo Domingo Xenacoj, väver kooperativ och andra äkta lokala upplevelser. Han uppmanar att "Det är viktigt att alltid använda lokala guider från de samhällen du besöker eftersom de känner till evakueringsvägarna."
Vad resenärer kan göra för att hjälpa Guatemala återhämta sig
När du utforskar Guatemala är effekterna av utbrottet på landskapet mycket uppenbara. När du går ner till El Paredon, en stad vid Stillahavskusten cirka 65 mil från Antigua, för att delta i den samhällsbaserade turismverksamheten som surfing och fläckning av havssköldpaddor eller för att vandra Volcán de Pacaya, kommer du att köra förbi basen för Fuego. Området är öde.
Att se katastrofzonen uppmuntrar naturligtvis många resenärer att engagera sig i att stödja det lokala samhället. Frivillism måste dock undvikas i Guatemala om du inte har erfarenhet av att tillhandahålla internationellt stöd. "Det är inte i lokalbefolkningens bästa intresse när okunniga och okvalificerade frivilliga går till utvecklingsländer för att gå frivilligt under korta perioder, särskilt om de sedan lägger ut foton över hela internet som upprätthåller stereotyper, " säger Castillos affärspartner, Chelsea Glas. Hon rekommenderar att duktiga frivilliga deltar i ett projekt med Volunca. Det ansedda volontärprogrammet placerar kvalificerade hjälparbetare i katastrofzoner och har behov av hjälp i skyddsrum och återhämtning av offer i Guatemala.
För att ge ett direkt bidrag, överväga att donera till lokala grupper som arbetar med långsiktig restaurering. Antigua al Rescate är en gräsrotsorganisation som har varit involverad i hjälparbeten sedan utbrottet och de behöver fortfarande stöd för stödinsatser.
Om du hellre vill donera något annat än pengar föreslår Jonfe att resenärer stöder lokala samhällen genom att köpa medicin från lokala apotek eftersom kliniker är i behov i katastrofområdena.”Enkla saker som tamponger, sanitetsservetter, antibiotika och plastkar för tvätt är vanligtvis bristfälliga. Människor bor fortfarande i skyddsrum här, och det blir mindre och mindre hjälp. Nödläget är avslutat, men återuppbyggnadsprocessen har inte startat, säger han. Guate4You organiserar besök i La Trinidad, ett samhälle där Fuego förödde sig i juni. Det kulturella utbytet gör det möjligt för resenärer att lära sig direkt från lokalbefolkningen om verkligheten i hur vulkanutbrottet har förändrat deras liv.
