Resa
Ledande reseförfattare och redaktörer delar vad de letar efter i perfekt tonhöjd och lead. För mer professionell rådgivning, fundera på att registrera dig i MatadorU Travel Writing-programmet.
DON GEORGE, Lonely Planet's Global Travel Editor, förklarar en perfekt tonhöjd i kortfattade termer: "En perfekt tonhöjd är där en författare sätter sig i redaktörens sinne." Vi beskriver detta i vårt reseskrivprogram som en del av att komma in i en " publikationens tankesätt.”Slutmålet är inte nödvändigtvis en enda tonhöjd utan mer om den övergripande processen att kommunicera med andra på lång sikt. Låt oss titta på hur några av dessa element fungerar tillsammans:
- Visualisera vad redaktören kommer att tänka när du får din tonhöjd / inlämning
- Presentera dig själv och ditt arbete på ett uppriktigt sätt
- Nätverk med redaktörer och andra författare
Visualisera vad redaktören kommer att tänka när du får din tonhöjd / inlämning
Placera dig själv på plats för dina redaktörer. De har dussintals, kanske hundratals e-postmeddelanden att läsa varje dag. Även om din tonhöjd kompletterar en publikations redaktionella vision, tror du att de kommer att ta det på allvar om det inte presenteras på ett öppet, omtänksamt sätt - ett sätt som visar att du har läst riktlinjerna för publicering och inlämning? Eller att du har tagit dig tid att ta reda på vem de faktiskt är eller hur de stavar sina namn? Tror du att de kommer att öppna frågor adresserade helt enkelt "hej" eller "kära herrar"? Vad sägs om tonhöjdar byggda runt täta, sidolånga stycken som de måste analysera bara för att komma till idéerna till huvudhistorien?
Vidöppen. Hur kommunicerar du din stil som författare, resenär, människa till andra? Bild av Zach Dischne
Presentera dig själv och ditt arbete på ett uppriktigt sätt
Redaktörer har inte tid för försäljningsplatser. De flesta av oss har en naturlig motvilja mot retorik, och så e-postmeddelanden som förklarar hur "Den här historien skulle vara perfekt för dig eftersom …" eller "Jag är perfekt för det här magasinet eftersom …" ofta har motsatsen till de avsedda effekterna: De tenderar att distansera eller främra redaktören från författaren. Det som rör människor är uppriktighet, äkthet, en känsla av anslutning. Men ta inte detta som en ursäkt för att vara lat heller; en tonhöjd som helt enkelt förklarar hur du ska resa till X och "skulle du vara intresserad av några berättelser därifrån?" slösar bort allas tid. I allmänhet gillar jag att se:
- Ett enda stycke (2-3 meningar) med …
- Den centrala berättelsetanken presenterades direkt och kondenseras till en rad, eller helst en fungerande titel.
- Om det är författarens första gång som potentiellt kan bidra till Matador, en enda url till deras mest representativa arbete / projekt.
- Bevis (inte uttryckligen anges som i exemplen ovan, men mer underförstått genom hur idéer / projekt presenteras) att författaren "får" vår redaktionella vision och vill specifikt arbeta med oss.
- En stil eller attityd som utstrålar brist på tryck, ångest eller behov av handhållning, till och med går så långt som att erbjuda en potentiell ansvarsfriskrivning eller "flyktväg" som inbjuder redaktören att inte svara (Ex: "… och om detta inte är rätt passform för Matador, inga bekymmer, jag håller dig uppdaterad om framtida projekt.”)
Nätverk med redaktörer och andra författare
Vissa människor har en tendens att hålla sina kommunikationsstilar så myopiska eller "fackdelade" - mikrofokuserade på det aktuella arbetet - att det gör att hela korrespondensen känns tråkig eller dyster, även om projektet är potentiellt coolt. Ja, det är en dokumentär om hotade orkidéer, jag får den, men jävla killen, var är din stoke?
Platser som nämner vänner, möten, livet utanför det omedelbara projektet kan tillfälligt dra en redaktör ur det snygga head-down "videospels e-svar-läget" och in i ett mer mottagligt head-space. Så om du faktiskt har träffat en redaktör eller har någon form av anslutning via sociala medier, öppna definitivt med det: "Hej Don, vi talade kort på _, " eller "Hej Don, _ vidarebefordrade mig din e-post; vi gick i skolan tillsammans på UNCA.”
Men ett försiktighetsord - om namndroppning till och med innehåller en doft av venalitet, eller en känsla av att du utövar tryck, utnyttjar eller antyder rätt till en tjänst, så dödar det helt alla potentiella stoke som du annars har förmedlat.
Även om det inte är en verklig tonhöjd, här är en enkel redaktionskorrespondens jag fick i går kväll som har denna känsla av "livet utanför projektet", stockar, och framför allt, en brist på press:
Hej kom precis tillbaka till Kalifornien tidigare i veckan. Komma tillbaka på spåret med att skriva osv. Jag har slutfört ett stycke till boken, som jag ska vidarebefordra till dig och Candice i ett separat e-postmeddelande, och du kan ge mig feedback. Jag är också nästan färdig med det här stycket på mellanresor och sommarkommun, som jag kan skicka över imorgon eftermiddag. Hade en trevlig sommar och en utmärkt resa, men skräddarsydd för att kunna sitta ner och slå ut några fler bitar för Matador. Blir också upphetsad över Kanadaresan på några veckor.
Vi kanske kan chatta på Skype nästa vecka, låt mig veta när du är fri.
Hoppas att allt är bra, -Heller
Ledningen
Medan tonhöjd är en viktig del av publiceringsprocessen, är det som författare som är viktigare ännu mer hur vi skriver våra berättelser. Historien leder eller öppnar är avgörande, eftersom det avgör om läsaren kommer att engagera / avsluta din berättelse.
Medan jag håller med andan i Kugels uttalande ovan - "De bästa lederna är de till skillnad från allt annat du någonsin har läst" - finns det enligt min mening inte riktigt något helt originalt i själva språket. Språket är linjärt, monofoniskt (det vill säga att du inte kan skapa ett "ackord" med ord) och har ett begränsat antal faktiska meningsstrukturer. Så kanske ett mer exakt uttalande för mig skulle vara: "De bästa lederna känner sig till skillnad från allt annat du någonsin har läst." Originalitet kommer då i form av karaktärer (inklusive berättarens) konflikter, insikter och röster.
Allt detta, låt oss titta på hur vi kan kombinera olika meningsstrukturer och karaktärer:
1. Leda med berättaren i en problematisk eller alltför stressande situation.
För tre dagar sedan kräkade jag projektil från en auto rickshaw i Varanasi, Indien, på väg till tågstationen. Detta var efter en vecka med flyg från Vermont till Chicago till Colorado till New York till Bryssel till New Delhi till Kathmandu. Natttåget från Varanasi till Calcutta var bara milt olyckligt, och jag hittade ett billigt rum utanför Sudder Street med skalande gul tapet.
Läsarna har naturligtvis empatisk med en berättare - och tenderar att dras rätt in i berättelsen - när han / hon står inför en omedelbar svårighet eller svårigheter.
2. Led med en avväpnande enkel och kort förklarande mening
Jag träffade Johann på en Greyhound-buss som gick från Boston till landets huvudstad.
Enkla deklarativa meningar - särskilt korta meningar - tenderar att dra läsarna in i berättelsen på grund av deras naturliga läsbarhet. Läsaren kommer snabbt igenom den första meningen och börjar rakt in i den andra, snarare än att bromsas från början.
3. Led med en apostrof till en specifik karaktär
Vi tillbringade en sommar på vägen mellan ditt hem och mitt.
En apostrof är en litterär anordning där berättaren tar upp någon abstraktion eller personifiering som inte är fysiskt närvarande. Eftersom berättelsen inte riktas”mot” läsaren, kan den generera ett skikt av ironi, en känsla av voyeurism - vilket gör att vi kan undersöka intima känslor, relationer och detaljer som vi kanske inte annars skulle.
4. Börja i medias-res, med beskrivningar som placerar läsaren mitt i en scen
Klipporna i botten av ravinen var brantare än jag trodde, och det var beröring och gå i ungefär en timme, stansade hål i snöpaketet och hängde på någon buske jag kunde hitta, hoppas att hela ansiktet inte handlade om att glida bort i strömmen nedan, hundtrött, och solvägen förbi gått ner över de trånga tri-topparna av Mt. Ashibetsu.
Starka, viscerala beskrivningar fungerar på flera nivåer. Lägg märke till hur berättaren beskriver saker som båda är bokstavligen under foten ("stansande hål i snöpaketet"), såväl som avlägsen (solen har gått ner "över de skuggade tri-topparna av Mount Ashibetsu"), liksom hans egna känslor (hoppfullhet, oro), allt i en enda mening.
5. Led med ett påstående
Du kan inte gå genom en dörr i Latinamerika utan att hälsa "platsen" själv.
Påståenden, eller enkla påståenden / uttalanden om tro, kan vara supereffektiva som leder när de engagerar läsaren direkt. I likhet med nr 2 är öppning med ett påstående särskilt kraftfull när meningen är kort och enkel, vilket gör att läsaren omedelbart kan smälta påståendet, skapa frågor i hans eller hennes sinne ("Vad menar du" hälsa på platsen? ") och gå snabbt vidare för att upptäcka svaren.
6. Led med dialog
"På vintern kan det bli ganska ensamt, " sade Martín, en ung refugiero på Cerro Piltriquitrón. "Ibland går det en vecka utan klättrare, ingen, och du måste börja klättra upp och ner bara för att göra något."
Att leda med dialog fungerar effektivt när läsaren kastas in i berättelsen. Men dessa slags öppningar kan också vara desorienterande, eftersom läsaren ännu inte vet något om karaktärerna. Om du börjar med en karaktär som talar är det viktigt att tänka på vilken del av "konversationen" du börjar med. Lägg märke till hur Martín i detta exempel "introduceras" genom att han uttrycker en fråga eller problematisk situation.
Observera att detta bara är några av de vanliga meningsstrukturerna och sätten att leda en berättelse. Det finns dussintals fler.
