Resa
Funktionsfoto av kevindooley. Ovanför bild av kimmanleyort
Ankaäggsekonomi. Freeconomics. Vad du än kallar det, du kan också tjäna pengar genom att följa de sju enkla principerna för Free.
Google. Youtube. Ben & Jerry's gratiskottdag. Skype. Alla tillhandahåller gratis tjänster utan några strängar bifogade. Du kan kolla din e-post, äta glass och prata med dina föräldrar som bor fem tusen miles bort allt för det låga priset på ingenting. Men hur driver man en lönsam verksamhet genom att ge bort din produkt? Visst, du skapar god vilja och nöjda kunder, men om de inte betalar dig kommer du inte att kunna hålla ditt företag levande.
Eller kommer du?
Hur jag fick mycket gratis saker
Den senaste februari besökte jag New York för att filma för ett avsnitt av House Hunters International. Ja, vi har precis köpt ett hus i Argentina som ligger till grund för Cloudhead Arthouse, där vi är bostäder för resande artister. Husjägare betalade för våra biljetter till New York. Själva showen kommer att belysa det arbete vi gör och ge oss lite gratis marknadsföring. I utbyte kom vi överens om att vara en del av deras program.
Jag har fått mer än tre tusen dollar grejer plus en obestämbar mängd publicitet och marknadsföring utan att betala en enda cent.
Filmningen tog bara en dag, men jag tillbringade tre hela veckor i staden för att sprida ordet om vårt nya företag. Jag deltog i evenemang på Social Media Week, träffade andra resebloggare och skapade fler kontakter och kontakter än vad jag skulle ha hade jag stannat i Argentina.
Tre av dem jag träffade i New York driver företag som är beroende av en gratis affärsmodell, och de tjänar inte bara pengar utan är mycket framgångsrika i att göra det. Jag ville veta hur man gör detta för Cloudhead. Vilket bättre sätt att undersöka än genom att skriva en artikel?
När jag nämnde den här artikeln till min vän Lisa, som arbetar för Hyperion Press, gav hon mig en kopia gratis: How Today's Businesses Profit By Giving Something For Nothing skriven av Wired magasinets chefredaktör Chris Anderson. Jag hänvisar till boken konsekvent i hela denna artikel när jag beskriver olika typer av gratis ekonomiska modeller.
Hittills har jag fått mer än tre tusen dollar grejer plus en obestämbar mängd publicitet och marknadsföring utan att betala en enda cent.
Resor och böcker fyller fortfarande inte ett bankkonto, betalar för ny programvara eller målerartiklar, så hur får man vinst med gratis?
Tre fallstudier
1. Openhouse Gallery
Vad dem gör
Openhouse är ett pop-up-galleri och evenemangsutrymme beläget i Soho-stadens centrum i Manhattan.
Openhouse Winter Park. Foto av Noah Edelblum.
Jag hände på galleriet efter dim sum i Chinatown. När jag trasade igenom den iskalla kalla eftermiddagen, tittade jag i fönstret för att se hur det såg ut som en park. Folk satt på bänkar, låg på gräset. Ett par spred sig ut på en filt där de hade picknick. Det var varmt med rökelse lätt brinnande, vilket gjorde att det luktar högar bättre än någon NYC-park på sommaren.
"Detta kan inte bara beskrivas som ett evenemangsrum, " förklarar Jonathan Daou, grundaren av Openhouse, "utan som ett akvarium. Varje projekt utvecklas från utrymmet som börjar som en tom duk för andras idéer.”
Vad du får gratis:
Händelser och utställningar på platsen är gratis och öppna för allmänheten och är utformade för att återspegla gemenskapens behov. Den inomhus vinterparken, till exempel, illustrerar hur detta fungerar. Daou kände igen att människor kände ett svik efter nyårsaftonen.”Det händer inte mycket. Folk vill gömma sig från vintern. De kan göra det i vår park.”När han såg hur mycket folk älskade parken beslutade Daou att hålla den öppen ytterligare två veckor.
Gratis modell som de använder: The Three Party Market
Kort sagt reklam. Du betalar ingenting, för någon annan - The Third Pary - sponsrar evenemanget.
Openhouse matchar annonsörer specifikt till evenemanget eller utställningen. En klättvägg kan sponsras av ett gym. Vintern inomhuspark kan sponsras av tillverkare av falska gräs eller gräsmatta.
De tenderar också mot lokala sponsorer och håller publiken i åtanke när man väljer sponsorer.”När du har ett stort namn stämplade över väggarna känner folk som att evenemanget är för sponsorn. Det här är inte för mig. Det här är för Purina.”Således formar publiken varumärket istället för tvärtom. "Folk är trötta på att säljas hela tiden, och varumärken letar efter ett sätt att vara relevant utan manipulation."
2. Wix
Vad dem gör
Wix är ett webbdesignföretag och webbhotell baserat i Tel Aviv och New York. De erbjuder support och verktyg för att skapa din webbplats, inklusive e-handel, Flash och design.
Wix Lounge arbetsyta. Foto av Wix.
Jag fick veta om företaget när jag deltog i ett evenemang i New York Social Media Week på Wix Lounge, tegel- och murbrukstycket på Wix-webbplatsen, som ligger nära Union Square. Jag besökte igen senare den veckan och hade chansen att chatta med Victoria Monsul, loungens chef och händelsekurator.
Vad du får gratis
Wix Lounge öppnar varje veckodag och kan användas som ditt personliga kontor. Där hittar du inte bara gratis wifi och särskilt bra kaffe utan också ett community med andra frilansare. Det finns en anslagstavla på väggen där du kan posta ditt kort och information om dina tjänster eller kanske hitta resurser för ditt eget företag. Efter Wix-kontorets öppettider öppnas loftutrymmet för nattliga evenemang, som också tillhandahålls som en gratis tjänst under förutsättning att evenemangsplanerare, som normalt betalar $ 5-10-10.000 för att vara värd för ett evenemang på en liknande plats, inte tar ut en avgift för att delta.
Wix-webbplatsen erbjuder en gratis Flash-webbplats som du kan använda för ditt företag eller frilansande företag och Wix onlinestödfält där du kan registrera dig för en konsult-session för att hjälpa dig att utforma din egen webbplatsstrategi.
Gratis modell De anställer: Freemium
Wix gratis webbplatser innehåller Wix-namnet i URL: n. Om du föredrar att inte inkludera deras varumärke på din webbplats betalar du en konkurrenskraftig skattesats för deras premiumhotelltjänster. I allmänhet är fem procent av användarna premiumanvändare. De $ 8, 95 per månad de betalar för att vara värd, designa och stödja sina webbplatser gör det möjligt för resten av oss att njuta av Wix gratis.
3. Hjälp en reporter ut, alias HARO
Vad dem gör
En webbsajt där reportrar hittar källor för artiklar och källor drar nytta av gratis PR och marknadsföring för sina företag. Haro-taglinjen? Alla är en expert på något.
HARO webbplats.
Jag har känt HAROs grundare Peter Shankman i flera år. Vi träffades ursprungligen på Republikanska kongressen 1996 och har varit vänner sedan dess. Jag fick veta om HARO via Peters sida på Facebook.
Vad du får gratis
Du får gratis reklam, marknadsföring och potentiell kontakt med över 30 000 medier, inklusive tidskrifter, tidningar, TV, radio och bokförlag.
Som reporter fyller du i ett enkelt formulär på webbplatsen med informationen om din fråga som sedan går ut till en lista med över 100 000 källor med gott om tid att uppfylla din tidsfrist. Om du hittar dig själv i sista minuten som behöver en källa, kommer HARO: s att tweeta ut en brådskande begäran till nästan 40 000 följare.
Som källa får du tre dagliga e-postmeddelanden med reporterfrågor. Du slår dem. Om en reporter använder din information har du precis hittat dig gratis PR och marknadsföring i tidningar, tidningar, TV, radio och bokförlag.
Gratis modell används: Tredjepartsmarknader och icke-monetära marknader
Varje dagligt e-postmeddelande som skickas till potentiella källor innehåller en textannons i början av e-postmeddelandet. Det fina med HARO är att de personer som får e-postmeddelanden tenderar att vara mycket motiverade affärsmän och PR-experter som är mer benägna att betala för en tjänst som har godkänts av HARO som potentiellt kan hjälpa deras företag. Många annonsörer erbjuder rabatter specifikt för HARO-medlemmar.
Den icke-monetära delen av ekvationen är marknadsföring, kontakter och rykteuppbyggnad som går hand i hand med att arbeta med reportrar som källa.
Jag har använt HARO i nästan två år och har intervjuats för artiklar för många medier, inklusive Parents Magazine, MSNBC, Mashable och AOL. Varje artikel gav tusentals träffar till min personliga blogg. Dessutom har jag utvecklat arbetsrelationer med reportrar som National Geographic's Christopher Elliott och Wall Street Journal's Elizabeth Bernstein.
Läs vidare för att se hur du kan göra gratis arbete för dig.
Gör gratisarbete för dig
Gratis är inte en ny idé. Chris Anderson's book Free spårar historien om gratis tillbaka så sent som i slutet av 1800-talet då amerikanska salonger började erbjuda gratis luncher med köpet av en drink. Idag ser vi gratis arbete spektakulärt för företag som Google och YouTube. Men det var de första.
Nu är människor lite mer fria, så vi kan inte längre bara lita på spänningen att få något för ingenting för att driva människor mot vår verksamhet, produkt eller tjänst. Hur många Googles, Flickrs och YouTubes kan finnas? Vi måste vara mer kreativa för att sticka ut i Freeconomy.
De sju grundläggande principerna för gratis
Ett offentligt ansikte som du litar på för att sätta dina behov först
Alla tre nämnda företag hör faktiskt till sina potentiella kunders behov. När jag nämnde Cloudhead till Victoria på Wix, pekade hon mig på flera resursresurser, många drivs av andra Wix Lounge-användare.
Openhouse Gallery tomt.
Foto av Noah Edelblum.
Jonathan Daou guidar Openhouse baserat på vad hans publik berättar för honom.
Och Peter Shankman rekommenderar i sin bok Kundtjänst: Nya regler för en social medievärld att”vi lyssnar inte någonstans nära nog. Och att inte lyssna är den främsta orsaken till misslyckande i dagens ekonomi.”
Överlappning mellan affär och vänskap
När du lyssnar på din publik utvecklar de en koppling till dig som går utöver enkel ekonomi. Skulle du hellre köpa en bil från någon du känner eller någon vars namn du hittar på de gula sidorna?
När du erbjuder en gratis tjänst, inga strängar bifogade, inget köp nödvändigt, skapar du god vilja. Även om det bara inte kommer att fylla ditt bankkonto, kommer det att uppmuntra en potential att bli en verklig kund.
Pengar är inte det enda kapitalet
Min vän Fiona kallar detta en Duck Egg Economy. Fiona bor på den walisiska landsbygden och håller ankor. Hon hatar smaken av ankaägg, så hon ger dem till sin granne. Varje några veckor tar hennes granne med sig sin hemlagade tårta, kakor eller något annat som hon har gjort själv. Eftersom Fiona inte lagar mycket, betyder dessa bakade varor mycket mer för henne än ankaäggarna, även om äggets faktiska monetära värde överstiger värdet på kakan.
Vad är din produkt värd för dig och vad är du villig att handla för den?
Se alltid vad du kan ge i gengäld
En kollega av mig klagade nyligen till mig för att han hade försökt få kontakt med andra bloggar så att de skulle inkludera hans webbplats i sina listor med rekommenderade länkar. Han skulle skriva till dem och förklara hur hans innehåll är perfekt för deras publik, hur de borde inkludera honom i deras länkar men ändå befann sig stonewalled vid varje tur.
Jag frågade honom vilken typ av relation han har med författarna till dessa bloggar. Ingen.
Jag föreslog att han skiftade fokus. Låt oss inse det, att lägga till hans länk till deras sidor gynnar honom mer än vad de gör. Hur kan han erbjuda dem något som är relevant för deras arbete som går utöver bara fördelen med hans länk? Skulle han vara villig att skriva ett blogginlägg för dem? Kommenterar han på deras webbplats? Vad kan han annars göra för att hjälpa dem?
När du lyssnar på din publik utvecklar de en koppling till dig som går utöver enkel ekonomi. Skulle du hellre köpa en bil från någon du känner eller någon vars namn du hittar på de gula sidorna?
Inga anslutna strängar betyder inga förväntningar
Gratis ger ögon till din webbplats och kroppar till din tegel och murbruk, men du kan inte kräva avkastning på det du ger.
Medan vi var i New York träffades Peter och jag på middag, och han gav mig en kopia av sin kundtjänstbok. Han visste att jag kanske skulle använda den någonstans i mitt skrivande eller rekommendera den till andra, men han vet också att det fanns en möjlighet att boken skulle hamna oläst på en bokhylla någonstans.
Det är en fråga om medelvärden. Majoriteten av dina gratisanvändare kommer aldrig att köpa någonting, men du behöver inte majoriteten för att öppna sina plånböcker. Du behöver bara så små procent att köpa. Om du inte ens finner de fem procenten som köper, är det dags att tänka om din modell. Det tar mig till mitt nästa princip om gratis.
Free är självförökande
Alla de tre företagen som nämns i denna artikel växer med muntliga ord. Du kommer inte att se reklam på TV eller på Google-annonser. Du kommer att se dem dyka upp i artiklar som den här och på personliga webbsidor. Folk delar vad de vill. Människor delar det som gör dem lyckliga. Och folk älskar att prata.
Öppenhet är nyckeln
Folk misstroar i allmänhet gratis. Berätta för någon att du vill ge dem något gratis och se hur många som svarar med en automatisk "Det finns inget sådant som en gratis lunch." Den allmänna känslan är så småningom att du måste betala. På något sätt.
Wix's About-sida anger tydligt hur de tjänar pengar.
Victoria Monsul delade att det tog tre månader efter Wix Lounge först öppnade för att folk skulle komma in och inte känns som att någon skulle lura, skada eller stjäla från dem. "De såg på mig som om jag var Satan, " säger hon. När Peter Shankman skickade ut sitt första Good Karma-brev till 150 reportrar som erbjöd att ansluta dem till källor, fick han omedelbart tio e-postmeddelanden från personer som frågade”Varför kontaktar du mig? Du måste ha något. Skicka inte e-postmeddelande igen. Jonathan Daou upplevde ett liknande svar. - Folk är trötta på att manipuleras. De litar inte på att någonting kan vara gratis. Folk går till dörren och känner sig ovilliga att komma in, som om de inte ska vara där.”
Du kan kringgå denna automatiska misstro genom att förklara exakt vad fångsten, om någon, kommer att bli.
Poängen
Jag lärde mig mycket av att prata med Jonathan, Victoria och Peter om hur man utvecklar och hanterar Cloudhead. Men våra diskussioner handlade inte bara om arbete. Vi talade filosofi, liv, personlig ambition som för mig gick långt utöver en informativ fråga-och-svar session för en artikel. Jag respekterar dem verkligen, inte bara för det arbete de gör, utan för deras allmänna syn och filosofier. Jag hoppas att träffa dem igen snart.
