Resa
Denna berättelse producerades av MatadorU Traveler-in-Residence-programmet i samarbete med Adventure Center.
När jag berättade att jag hade valts ut på en turné till Turkiet som den första resenären i samarbetet mellan MatadorU och Adventure Center, var min första tanke, “Awesome!” Snabbt följt av, “Uh- åh."
Även med många års resor bakom mig hade jag på något sätt lyckats uppleva en nästan enhetligt oberoende upplevelse. Att vara en del av en turné skulle vara en ny på mig, och min spänning var tempererad av ambivalens om gruppdynamik. Skulle jag vilja människorna på min turné? Skulle jag vara populär? Skulle min grupp så småningom få mig att dricka? Skulle utmaningarna att leva med främlingar i 15 dagar vara värda det? Svaren i efterhand: Ja, ja, ja och definitivt, ja.
Fortfarande, om jag då visste vad jag vet nu, mellan att packa och undersöka och uppdatera mina papper, skulle jag ha poppat in en säsong eller två av USA: s första reality-tv-program och tagit några anteckningar från uber-värden Jeff Probst, för allt Jag behövde veta att jag kunde ha lärt mig av Survivor.
DO: Forge allianser tidigt
En reseäventyrstur är inte ett vinnare-tar-allt-spel för en miljon dollar, men din framgång - en fantastisk upplevelse - beror på medvetet eller omedvetet stöd från dina turnékamrater, så bild dina vänner så snabbt du kan.
Det allra första du gör som grupp är att träffas för en orienteringssession. Din guide kommer att vara intresserad av att förklara reglerna. Skräp inte, tipsa din förare, skäm bort dig inte med gator. Dessa är alla praktiska tips, men om du spelar det långa spelet och tänker framåt hur mycket du kommer att hata varandra efter två dussin måltider vid samma bord, kommer du att inse att orientering är din första möjlighet att säkra jury röster. I slutändan vill du ha så många av dessa människor på din sida som möjligt, så bli mysig med dina allierade och bli ännu mysigare med dina fiender.
Tänk på det som ett första datum och spela till dina styrkor. Om du är rolig, var rolig. Om du är en Boy Scout-typ, visa din beredskap. Och om du är crotchety, unyielding eller ornery, välj att spela under radaren och sitta tyst så länge du kan.
INTE: Var stel
Även i en liten grupp har du tävlande dagordningar. Min Adventure Center-turné inkluderade endast 12 personer plus vår guide, men gruppbeslut - som om man skulle äta på linssoppsplatsen eller tarmsmörgåsstativet - kom upp dagligen. Var realistisk om dina förväntningar och svett inte de små sakerna. Du får chansen att prova den kebaben, kanske inte idag. Kom ihåg att på turné, som på Survivor, är mat allt, och ju bättre du matar dina turkompisar, desto bättre har du det.
Ett varningsord från flipsiden: Var inte en dörrmatta. Ingen får förbittring som ja-mannen när du är 12 dagar i.
DO: Var en leverantör
På säsong efter säsong av Survivor har perfekt livskraftiga spelare sina facklor snusade eftersom de uppfattas vara lata eller själviska. På en organiserad turné kommer det inte för mycket som kommer att kräva någon verklig ansträngning från dig, och detta gör de små gesterna desto viktigare. Dela dina snacks, vatten och aspirin. Led samtalet under långdistans. Ta bultstolen över ratten.
INTE: Var en suck-up
Hjälpsamhet och generositet är värderade egenskaper i en grupp, men ingen gillar en hallmonitor.
Under min turné höll jag fortfarande på att jag var upprörd med att träffa gruppen. Jag kunde inte förstå det; i mitt verkliga liv är jag känd för min punktlighet, så hur var det att jag hade blivit så trög? Föreställ mig min sjunkande förargelse för att upptäcka, efter att jag på ett surt sätt har synkroniserat min iPhone med guidens armbandsur, att jag inte alls var sen men att gruppen samlades tidigt. Du får inte poäng för att vara den första till middag, människor.
På liknande sätt kan det att spela flörten få dig havsutsiktsrummet, men det kommer också nästan säkert att skada din tro. Du kanske inte tror att du bryr dig, men varnas: när du kastar upp terrassdörrarna och kråkar om solnedgången över havet, skapas någonstans i hotellets hämnd. Se hur bra du sover nu.
DO: Ta ner tiden
Med omfattande resor och en fullsatt must-dos-resa är det lätt att glömma att gå tillbaka och njuta av ensam tid. Faktum är att även med gränslös uthållighet och omöjlig tålamod skulle du inte kunna uppleva allt eller tolerera gruppen utan avbrott. Att försöka göra det kommer bara att göra dig blodtörstig.
Jag ska erkänna det: Havsutsiktsfallet kom under min hud, så medan resten av gruppen gjorde sig redo att träffas för middag (15 minuter tidigt) fick jag min iPhone, kamera och lira och gick ut för att äta jag själv. Och även om en gatukattunge stal min kebab medan jag blev distraherad av uppmaningen till bön, lämnade mitt soloäventyr mig uppladdad och redo att hälsa dagen efter - och mina kompisar - med ett leende.
Och slutligen,
GÖR INTE: Freak out när du måste gå till stamrådet
Din ångring kan vara en kommentar som hörs, en upopulär personlig vana eller till och med en dålig vibe, men så småningom kommer din karaktär eller beteende att granskas av gruppen. Motstå lusten att böja, anklaga eller försvara. Kom ihåg att förmögenheten förändras och vara säker på att om du har följt ovanstående tips, har du redan skapat förhållanden som kommer att överleva skakningarna från gruppresor.
[Obs: Författaren är en Matador Traveler-in-Residence som deltar i ett partnerskap mellan MatadorU och Adventure Center. Under 2011/12 sponsrar Adventure Center åtta episka resor för MatadorU-studenter och studenter.]
