Lifestyle
Foto av Lex in the City
Du känner känslan. Du promenerar till marknaden, till affären, träffar en vän, allt fastnat i din dag framåt … och sedan plötsligt tar du upp var du är. Ljuset på en vägg, uttrycket i människors ansikten, känslan av vädret. En tydlig känsla av plats kryper över dig och för en stund känner du dig som en resenär.
Jag älskar den här känslan. Det är en lättnad för mig; ah, jag har inte glömt vad jag lärde mig på vägen. Hur man är helt närvarande på en plats.
Men det är sällsynt hemma. Vi brukar vänja oss med vår omgivning ganska snabbt, särskilt om det är omgivningar vi har vuxit upp i eller bott i i flera år. Och det är inte så illa med denna kännedom - våra hjärnor, frigjorda från akut uppmärksamhet på det okända, kan fokusera på andra saker - skrivande, skola, relationer, arbete, projekt.
Och ibland är önskan (överväldigande! Omättlig! Ta mig på en freaking buss till Belize!) För den nyheten och gnist av resor överväldigande. Ibland smyger en känsla av sorg in i vardagen - varför kan jag inte se och känna denna plats som jag har sett och känt så många andra platser reser?
Så det här är en guide för att resa hemma - att ta "hem" för att vara ett ställe som du har fastnat i ett tag och vant till. En guide för att se den genom en resenärs ögon och återuppliva den igen.
Foto av sanjibm
Gå
Så enkelt som att promenera ut ytterdörren in i det stora bortom. Var uppmärksam på detaljer när du går. Hur ljuset träffar byggnader, ljud och samtal som drivs ut ur restauranger, himlen, utsikten.
Ströva utan bekymmer för rutter och dra nytta av det faktum att du känner till platsens geografi väl. Vandra in i stadsdelar som du inte brukar utforska och undersöka dem som om du snubblar över dem för första gången.
Se en stad från olika vinklar - hur ser den ut från toppen av en kulle? Från botten? Gå från väster eller öster? Ibland, när jag känner att mina sinnen har dämpats genom att gå samma gamla rutter runt Oaxaca, korsar jag staden och går västerut österut, där staden börjar doppa i dalen.
Sedan vänder jag mig och börjar gå tillbaka, den här gången med utsikt över de smala parallella gatorna som sträcker sig framför mig, och den välvda baksidan av ett lila berg i fjärran. Det känns som en annan stad.
Ibland allt du behöver är en ny synvinkel.
Var turist
Även om du bor i en by begravd djupt i det nepaliska höglandet eller i, säg, Columbus, Ohio, finns det platser en turist (även om han eller hon bara råkade bli strandad över natten där) skulle gå i ditt område. Undersök som om du planerade en resa - vart skulle du åka, vart skulle turisten tända dig?
Gå som om du inte vet någonting om din hemstad alls. Föreställ dig att turistmålen var ditt första intryck av det. Vad skulle de avslöja för dig? Hur skulle du tolka dem? Vad skulle du skriva hem om dem?
Anka till en restaurang i närheten, beställa en lokal delikatess (buffelvingar? Wisconsin ostmassa? Spaghetti och köttbullar? Chilaquiles?) Och ät det som om smakerna var en uppenbarelse, ett udda lokalt fenomen. Föreställ dig att allt ger dig ny information om var du är och hur denna plats är.
Foto av Humanoide
Var värd och guide
Ibland är det bästa sättet att ta bort dig själv från din egen föråldrade vision att utnyttja en novis synvinkel. Kanske "utnyttja" är lite hårt: erbjuda en soffa, en god måltid, en åktur, en lång konversation, lokal inblick och i utbyte kasta dig bakom din gästs nya perspektiv.
Couchsurfing är ett utmärkt sätt att resa hemma. Resen med att resa gnider av och att tänka som en resenär och agera som en guide lyser upp din hemstad eftersom du vanligtvis inte ser den. Du kan, som jag, hamna förvånad över hur mycket du tar den lokala för givet när du faktiskt får visa upp det.
Att ha familj eller vänner att komma in på besök kan få dig att uppskatta alla små saker du älskar i ditt hem, de små sakerna som är så etsade i vardagen att du inte längre märker dem. Och det kan sätta de stora sakerna - de lokala attraktionerna, känslan och atmosfären i din hemstad - i fokus igen.
Leta efter nya perspektiv
Om du inte bor i ett tält begravd djupt någonstans i Anderna, kommer det säkert att finnas minst ett fåtal människor från några olika platser i ditt område. Slå Chinatown om du är i en storstad, öva din spanska på en mexikansk restaurang, volontär i ett skydd för flyktingar eller arbeta med invandrare.
Att höra om erfarenheterna av en utlänning eller en invandrare i din hemstad målar det i ett helt annat ljus. Du kanske blir förvånad, när jag strömmade genom en mexikansk mataffär i Columbus, på hur annorlunda platsen du tror att du känner så bra ser ut ur detta perspektiv.
Foto av Geoff LMV
Älskar din kollektivtrafik
En sak jag gör när jag behöver känna fly är hopp på en buss. Och sedan en annan. Och en annan. Nej, jag flyr inte till Guatemala, jag rider bara runt. En offentlig buss efter den andra, som stöter och stöter runt Oaxaca.
Kanske är detta en intensiv nostalgi för alla bussar jag tog över Sydamerika, eller kanske är jag bara en stor baby som älskar de mjuka gungande rörelserna med rörliga fordon, men jag är beredd att gissa att många resenärer tycker att det är något lugnande med att vara i rörelse.
Den bekanta känslan av att titta ut genom fönstret, försöka sätta ihop bitarna och ta upp naturen. Bussen transporterar mig ur mitt neurotiska medvetande, min besatthet med vad jag behöver göra den dagen och nästa dag och får mig att känna att jag reser.
Resor, tror jag, bör inte bara vara det sättet att komma i helvete där ute i Himalaya eller hissa dig igenom Borneo. Det kan vara det - men det kan, och jag hävdar borde, också vara ett sätt att se.
Att tänka på resor som en viss typ av vision befriar dig från skyldigheten att fly från en destination till en annan och befriar dig att återupptäcka de platser du tror att du känner så bra.
