Resa
MatadorU-student Dylan Edwards täcker grunderna för att komma på en cykel och kryssa Himalaya.
Jag VAR I POKHARA efter en lång vandring i Annapurna Range när jag märkte en flygplan från ett lokalt företag som erbjuder motorcykellektioner. Jag hade aldrig varit på en motorcykel i mitt liv, men jag har alltid velat prova det.
Jag registrerade mig hos Hearts & Tears Motorcykelklubb och tog två ridkurser - nybörjare och avancerad - och tillbringade sedan ungefär en vecka i bergen runt Pokhara. Jag kan inte rekommendera det nog - att uppleva landet på en motorcykel var en av de största höjdpunkterna på min resa.
Att rida i Nepal är förmodligen mycket annorlunda än att åka i ditt hemland. Här är vad du behöver veta.
Foto: Wonderlane
Innan du börjar
Först behöver du ett giltigt körkort. Det behöver inte vara en internationell licens eller motorcykellicens. din vanliga kommer att göra. Polisens kontrollpunkter är något vanliga, och du får böter om du inte har en. Det kommer också att vara stora problem om du är inblandad i en olycka utan licens.
Få dessutom reseförsäkring. Se till att det täcker akut medicinsk evakuering, för fall. Jag har använt World Nomads och är nöjd med deras täckning.
Du bör också överväga säkerhetsutrustning. Högkvalitativ utrustning, speciellt en säker hjälm, är extremt svårt att hitta i Nepal, så om du planerar att spendera mycket tid på att rida kan du ta med den hemifrån. Företaget jag tog klasser med gav en säker, välpassad hjälm och ridjacka, men jag kan inte säga samma sak för de andra kläderna jag hyrde cyklar från.
Motorcyklar i Nepal
Enligt min mening finns det två typer av cyklar i Nepal: Royal Enfield och allt annat.
Vilken typ du väljer beror på vad du vill göra. Om du bara lär dig att rida, eller om du bara planerar att åka runt staden du besöker och vågar ut till några omgivande byar, kommer en liten (100 till 180 cc) japansk cykel att göra. Dessa är överlägset de vanligaste - de är pålitliga, gaseffektiva och relativt billiga att hyra eller köpa.
Foto: Författare (Alla rättigheter förbehållna)
Om du å andra sidan planerar att göra längre resor, motorcykelturer eller bara vill ha en riktig "Easy Rider" -upplevelse, är Royal Enfield vägen att gå.
Royal Enfield Bullet … dessa klassiska cyklar är fortfarande byggda på en brittisk design från 1950-talet. Faktiskt var Royal Enfield ursprungligen ett brittiskt företag, men nu tillverkas alla Enfields av Royal Enfield i Indien. Dessa arbetshästar har antingen en 350- eller 500cc-motor, och ridning gör att du känner att du gick in i en tidsmaskin.
Naturligtvis är de inte de mest pålitliga cyklarna i världen, och du kommer nästan säkert att ha något att gå fel om du planerar att spendera en avsevärd tid på en. Men nästan varje mekaniker i Nepal (och Indien) kan arbeta med dem, och delar och arbetskraft är löjligt billiga.
Få cykel (3 alternativ)
1. Du kan ta med en motorcykel utanför landet. Jag träffade en hel del människor som tog med sig en från Indien. Det är vanligt att köpa en cykel i Indien och sedan rida den upp till Nepal, där den kan säljas till någon som vill återvända.
Om du planerar att göra detta, observera att den största tillåtna motoren i Nepal är 650cc, cykeln kan bara vara i landet i upp till tre månader, och du måste betala en "vägskatt" avgift vid inresan - ungefär USA 75 $ per månad för den tid cykeln kommer att vara i Nepal, betalas i förskott.
2. Du kan köpa en cykel i Nepal. En motorcykel som köpts i Nepal är mycket dyrare än en som köpts i Indien på grund av den höga importskatten, men det stora plus är att den kan lagligen registreras i ditt namn, vilket innebär att du kan ta den hem om du vill.
Kolla här för mer information om att köpa cyklar.
Foto: AnnieGreenSprings
3. Men det enklaste sättet är att helt enkelt hyra en. Uthyrningsbutiker är vanliga i turistområden, till exempel Lakeside i Pokhara, men frågar efter en pålitlig, pålitlig butik. Trots att min erfarenhet var mestadels positiv, hörde jag berättelser från andra som fick en stor avgift för skador de inte orsakade.
Var noga med att inspektera cykeln noggrant med personen du hyr från innan du godkänner något. Jag skulle föreslå att du tar med en kamera och tar bilder av cykeln och eventuella förekommande skador medan hyresgästen står där med dig. Observera också att du måste lämna ditt pass som insättning för cykeln.
Kostnaden varierar mycket beroende på cykeltyp och om du hyr eller köper. När jag senast var i Pokhara - november 2010 - hyrde ett bra skick Royal Enfield (skadeförsäkring ingår) befann sig i närheten av 60 USD per dag.
Om du planerar att ta en organiserad motorcykeltur blir priset mycket högre. På baksidan gick en "fungerande" Honda eller Yamaha för cirka 500 nepalesiska rupier - ungefär 7 USD per dag, efter köpslagen. Jag är inte en bra pratare, så du kan få en bättre affär.
Vad du kan förvänta dig på vägen
Det bästa sättet att beskriva nepalesisk trafik är "totalt kaos."
Den första delen av min träningskurs ägde rum på ett öppet fält, borta från de hektiska gatorna i Pokhara, men vid mitten av dagen var det dags att komma på vägen och öva de färdigheter jag hade lärt mig i riktigt bra trafik. Jag var nervös, även med instruktörens försäkran.
Foto: AnnieGreenSprings
När vi närmade oss huvudgatan blev de brinnande bilhornet högre och högre. När det var dags att komma in i trafiken var jag tvungen att fokusera på att inte stoppa cykeln, försöka att inte slå någon av de människor som gick in på vägen, de många kor som slingrade omkring, kycklingar och hundar skruvade från sidogränder och försökte hålla uppe med det stadiga flödet av sicksackande taxibilar och fraktbilar.
Stoppskyltar och trafikljus existerar inte, och du lär dig snabbt att det större fordonet alltid har rätt väg.
Några saker du kan stöta på på vägarna i Nepal (ibland på en gång):
- Människor trampar blindt in i trafiken, tillsammans med kor, bufflar, åsnor, hundar, kycklingar och apor
- Lastbilar, bussar, bilar, traktorer, motorcyklar, skoter, cyklar, människor som skjuter matvagnar
- Stora grytor, tegel, smuts, grus, sand, lera, stenar, fallna trädgrenar, diverse bildelar och massor av ko
På min första dag åkte ensam, åkte jag på en kryssning tidigt på morgonen. Högt i kullarna kom jag runt en snäv hårnålsväng och märkte stenar och skräp på vägen, och jag bromsade för att undvika det. I det ögonblicket kom jag tillräckligt långt runt svängen att morgonsolen var direkt i ögonen, och jag kunde knappt se något.
Plötsligt träffade jag något, handtagsstängerna ryckte åt vänster, cykeln var nere och jag gjorde ett bakåtkull över trottoaren. Jag slutade med en bagage när baksidan av min hjälm tog kontakt med asfalten.
Jag blev mer förvånad och förvirrad än någonting och fick se vad jag träffade - en tjock stålkabel som sträcker sig över en och en halv fot från marken. Dagen före hade en lastbil sjunkit över klippan, och kabeln användes för att höja den från ravinen nedan. Lyckligtvis hade jag gått tillräckligt långsamt så att jag inte skadades och cykeln drabbades endast av mindre skador.
Foto: MikeBehnken
Trots denna erfarenhet skulle jag säga att motorcykling i Nepal är väl värt det. Medan jag åkte i bergen hade jag ofta utsikt över hela Annapurna-sortimentet, och andra gånger cyklade jag genom tjock djungel, där jag kunde dra över och titta på apor som lekte i träden.
Jag hade också gott om tillfällen att stanna i byar längs vägen för att fylla på te och färsk dalbhat och prata med lokalbefolkningen - alltid glada att se en utlänning, särskilt en som drar sig upp på en Royal Enfield.
Tips för säker ridning
- Bär hjälm - det är lagen i Nepal, och du kommer sannolikt att bli fångad och böter om du inte gör det. Det är förmodligen det viktigaste du kan göra. Om jag inte hade använt hjälm i min krasch, kanske jag inte var här idag.
- Sakta ner! Med alla hinder på vägen, både rörliga och icke-rörliga, måste du ta det långsamt.
- Rida inte på natten - de svarta kor och bufflar kan smyga på dig.
-
Ta en lektion. Även om du har cyklat ett tag, är det mycket värdefullt att ta en lektion med någon som är bekant med de komplicerade att åka i Nepal. För mer information om vad Hearts & Tears Motorcykelklubb erbjuder, kolla in deras sida om ridlektioner.
Image
