Resa
En uppdelning av mikrobryggscenen i centrala Alaska, från söder till norr.
"ALLTID BUDWEISER KASTAR ETT PROCENT av distribution, det finns 25 fler bryggerier som kan öppna och fungera framgångsrikt …"
Jag hade frågat Sassan Mossanen, medägare till Denali Brewing Co. i Talkeetna, om han var orolig för att den relativa explosionen av mikrobryggverksamheter i hans tillstånd och runt om i landet skulle kunna övermätta marknaden. Han fortsatte när jag tog mig igenom en 12-provflygning.
”… Och det är vad som händer. Och ju mer som händer, desto fler människor kommer att inse att de kan ha vilken typ av öl de tycker om att dricka, gjorda av sina vänner som bor rätt i samhället de är i. Och vi kan alla arbeta framgångsrikt med varandra och ha fler val. Så jag ser det som en vinn-win.”
Många utkast till menyer är uteslutande lokala - något jag tror talar till kvaliteten, solidariteten och vistelsen i Alaskas mikrobryggscen.
Det finns 20+ mikrobryggerier i Alaska och räknas, varav flera har öppnat under de senaste tre åren. Efter de första kvällarna på min 10-dagars resa blev det tydligt att jag förmodligen skulle kunna prova en annan lokal öl varje gång jag satt mig för att dricka. Och så gjorde jag.
Ett par häftiga saker att notera: Bryggerierna själva (dvs. inte brygpuber) är lösa med gratisprover, med maximalt kan de tjäna dig i lokalerna per dag är 36 oz. Det är fyra prover + två pints eller 20 prover + en pint. Om du behöver göra det kan du ta så många som 10 odlare per dag.
Följande är de bryggerier, brygpuber och barer jag fick till på min resa. För mer, kolla detta mest uppdaterade, om tyvärr utformade, lista över statens mikrobryggningsverksamhet.
Kenai Peninsula
Homer Brewing Company
1411 Lake Shore Dr., Homer
(907) 235-3626
Homer Brewing har pågått sedan '96 och har överlevt enbart på beskydd av stadens 5 000 invånare. Det enda stället de distribuerar är till Saltry, en restaurang tvärs över bukten i den lilla konstnärssamhället Halibut Cove, och även då är det bara en fat eller två åt gången, och Saltry måste komma att plocka upp det.
Foto: ChrisL_AK
Bryggmenyn består av fem stativ och en handfull säsongsbeton. Jag provade och tyckte om Old Inlet Pale, Red Knot Scottish och Odyssey Oatmeal Stout. De har också söt swag: ölburkformade pintglas och growler-torkställningar, bland andra merch.
Kenai River Brewing Co
241 North Aspen Drive, Soldotna
(907) 262-BEER
Kom inte till deras anläggning i Soldotna utan sprang över deras kranar i flera av staplarna längre ner på listan. Deras frukostöl (en stout) och Sunken Island IPA tycktes distribueras i stor utsträckning. Jag kan rekommendera båda.
Kenai River har ett rykte för att vara mer experimentell i sina recept, och bryggeriet kommer att vara på min resplan när jag kommer upp dit.
Kassiks Bryggeri
47160 Spruce Haven St., Kenai
(907) 776-4055
Det känns lätt att gå vilse köra upp till Kassiks. Bryggeriet och butiken / smakrummet ligger i Kassiks trädgård i Kenai, och har varit sedan 2004.
Killen som hällde prover dagen jag besökte var glad över att låta mig smaka på alla 10 standard- och specialkranar - IPA, Orions Quest Red och mixer av Vanilla Cream + Roughneck Stout var vinnare.
Det är värt ett besök bara för att söka på flaskkonsten för öl med namn som Morning Wood IPA och Beaver Tail Blonde Ale.
Resurrection Roadhouse
Mile 0.5 Herman Leirer / Exit Glacier Rd., Seward
(907) 224-7116
Precis som de andra två barerna som jag slutade i i Seward (Salmon Bake and Chinooks), är Roadhouse's utkast till meny ganska mycket uteslutande lokalt - något som jag tror talar till kvaliteten, solidariteten och vistelsen i Alaskas mikrobryggscen.
Roadhouse utmärker sig genom att ha de flesta kranar, liksom att vara ansluten till den exklusiva Seward Windsong Lodge, belägen strax norr om huvudstaden på vägen till Exit Glacier och stranden av uppståndelsefloden.
Ankring
King Street Brewing Co
7924 King Street
(907) 336-KING
King Street IPA fortsatte att dyka upp på barmenyer, och jag fortsatte att dricka det. Bryggeriet i södra Anchorage är ett jag beklagar att jag inte gjorde det till.
Foto: Författare
Moose's Tooth Pub & Pizzeria
3300 Old Seward Highway
(907) 258-2537
Denna lokalbefolkning är belägen i remsan i Midtown, strax utanför Seward Highway - vilket inte betyder för många turister, men du måste fortfarande vänta på ett bord, även klockan 9:30 på helgerna (de ' är öppen till midnatt på sommaren).
Bryggeriet förknippat med puben brukade gå med samma namn, men de har nyligen ändrat det till Broken Tooth, förmodligen för att undvika förvirring / hindra hungriga människor från att dyka upp på deras bryggfabrik i Ship Creek lagerdistrikt.
Midnight Sun Brewing Co
8111 Dimond Hook Drive
(907) 344-1179
Midnight Suns tre år gamla anläggning, som ligger i en industriell ödemark labyrint på den södra kanten av staden, är en annan svår att hitta. Men det är värt det när du gör det. Smakrummet och en liten restaurang som heter Loftet är på övervåningen, medan all bryggning äger rum under och i det intilliggande lagret.
Deras meny är ganska omfattande, med standarder som Sockeye Red IPA och Arctic Rhino Coffee Porter, plus några riktigt konstiga specialiteter: kiwi-smaksatt Auckland Wit Bier, granatäpplesirapad Alpenglow … inte säker på vad som händer där.
Kolla in Alaska Trail Guides, som kör cykelturer i Anchorage i kombination med provsmakningar vid Midnight Sun.
Sleeping Lady Brewing Co
717 West 3rd Avenue
(907) 277-7727
Hitta den här som är knuten till restaurangen Snow Goose (inte förväxlas med Snow City, en fantastisk frukostfog) i centrala Anchorage. Bryggeriet får sitt namn från den sovande damen på 4400 fot (berg Susitna), som är synlig över Knik Arm of Cook Inlet från Snow Gooses gigantiska utomhusdäck.
Den kvällen jag var där var de ur mina första två ölval, men Portage Porter var en anständig drink. Obs till vegetarianer: Det finns inte mycket för dig på menyn.
Glacier Brewhouse
737 W. 5th Avenue, Suite 110
(907) 274-BREW
Dessa killar hällde mina första och sista pints i Alaska. Båda var IPA. Om du är en whiskydrinkare, prova Beam Stout.
Glaciers centrala läge i centrum innebär att den ser tung kryssningsgruppstrafik, och du måste förmodligen vänta på ett bord. Jag fann dock att det tidigt finns gott om utrymme i barområdet, och efter 8-tiden rensar matsalen ut.
Talkeetna
Foto: Författare
Denali Brewing Co
13605 E Main Street
(907) 733-2536
Den privata bryggerituren som jag fick från medägare Sassan Mossanen var en höjdpunkt för öl - 12 prover, inklusive flera små bats, endast öl på plats, plus en genomgång av deras ursprungliga bryggningsdräkt och bifogade Twister Creek Restaurant.
Bryggeri Boe Barnett blandar finess och intuition med en traditionals ta på smak och balans. Denalis IPA är inte som någon annan som nämns i det här stycket - jag kände att jag tydligt kunde smaka på varje ingrediens som gick in i den. Louisville Sour, Tinderfoot von Scotch Ale och Chuli Stout var andra framstående för mig.
Ett par dagar efter att jag besökte hörde jag på radio att flygbolaget Era Alaska erbjuder gratisprover av DBC: s Single Engine Red på sina flyg under hela juni månad. Ljuv.
Denali-området
49th State Brewing Co
Mile 248.5 Parks Highway, Healy
(907) 683-BREW
Förmodligen den senaste operationen på den här listan, 49: e staten öppnade butiken förra året i Healy, cirka 10 mil norr om huvudområdet Denali resort. Fastigheten har en enorm mängd sittplatser utomhus, eldstad, campingplats, konserthus och är viloplatsen för den "magiska bussen" rekreation som används vid inspelningen av Into the Wild.
De är fortfarande på ett parti - den välsmakande bakade blondin när jag var där - även om de häller andra AK-öl och "över 100 whiskyer", enligt webbplatsen. Öppet till 4 på sommaren.
Om du har anlänt till Denali med tåg eller på annat sätt inte har en bil, har DineDenali.com en pendeltrafik (används främst av anställdas anläggningar) som tar stopp på orterna och restaurangerna och går till 49: e staten och Healy. Kostar ett pengar på ett sätt.
Foto: Genista
Prospectors Pizzeria
Milepost 238.9, Parks Highway, Denali National Park
(907) 683-PIES
Prospectors, som ägs av samma grupp killar som 49: e staten, ligger mittemot McKinley Chalet Resort i Denali. De har 49 öl på kranen - många av dem lokala - och en bartender som känner dem alla.
Fairbanks-området
Silver Gulch Brewery
2195 Old Steese Highway, Fox
(907) 452-2739
Denali var det längst norrut som jag kom på denna resa, men jag kunde prova Old 55 Pale Ale från detta ganska svårfångade bryggeri på Prospectors. Definitivt välsmakande nog för att garantera 20-minuters bilresa från Fairbanks om du är där.
