Hållbarhet
Island har den ärade titeln världens ledande ren energiekonomi och dess president, Ólafur Ragnar Grímsson, är en obeveklig förespråkare för hållbar utveckling. Tidigare i år deltog jag på ett seminarium där han delade lektioner som hans land har lärt sig om att bygga och upprätthålla en grön ekonomi.
Här är några takeaways som kan hjälpa ditt land att antända en grön ekonomi.
1. Att byta till alternativ energi är inte så kostsamt som du tror
"Lösningen ligger i en fullständig energiomvandling från fossilt bränsleberoende till alternativ energi, " sade Grímsson.
Fram till 1970-talet klassificerades Island ett utvecklingsland av FN: s utvecklingsprogram. I århundraden var det bland de fattigaste i Europa, en nation med livsmedelsbönder och fiskare med 85% av sin elektricitet från importerat kol. Idag genereras nästan 100% av Islands el och värme från inhemska förnybara källor, främst geotermiska. Att skicka från att skicka pengar utomlands för kol till betalande lokala elleverantörer har sparat Island nettovinsten på hälften av BNP på tio år.
2. Hållbar utveckling är en lönsam verksamhet
Grímsson uppmuntrar en global diskussion som placerar ekonomin i samtalets centrum.”Jag slår vad om att saker och ting kommer att bli annorlunda när världen inser vilket lönsamt företag denna energiförskjutning är,” sade han.
Att engagera länder i hållbar utveckling, och samtidigt bygga lönsamma företag, börjar med att ge människor och samhällen möjlighet att skapa hållbara företag. "Det är dags att inse att detta är en positiv, ekonomisk och lönsam förändring, " tilllade Grímsson.
3. Du har makten
Isländska politiker uppmanade aldrig att byta till förnybara energikällor. Istället gjordes förändringen hus för hus, gata för gata, stad för stad och distrikt efter distrikt.
Denna bottom-up-strategi gav flera affärsmöjligheter inom rena energisektorn - initiativ leddes av lokala samhällen, små byar, enskilda företagare och teknikokrater. Med tiden skapade det en dynamik av hållbar affärsinnovation och resulterade i en fullständig nationell omvandling. Som ett resultat åtnjuter människor nu sina el- och värmetjänster till en mycket billigare takt.
4. Detta är en sällsynt chans att göra något bra och tjäna vinst
”Att bygga en grön ekonomi är paradoxalt nog ett område att vara moraliskt korrekt samtidigt som man tjänar seriösa pengar. Du kan inte säga samma sak för de flesta av våra nuvarande ekonomiska angelägenheter,”sa Grímsson.
5. Att odla en grön ekonomi är en investering i framtiden
För fem år sedan kollapsade de isländska bankerna. Med sin nya ekonomiska modell har landet lärt en värdefull lektion till andra europeiska länder om hur man kan överleva en stor ekonomisk hit. Tack vare den varaktiga investeringen i ren energi som började för decennier sedan har idag Island 3% årlig ekonomisk tillväxt och mindre än 5% arbetslöshet. Kostnaden för kraft och värme har minskat avsevärt, vilket har ökat de ekonomiska standarderna för familjer och minskat produktionskostnaderna för industrin.
6. Om du bygger det kommer de att komma
Energiförskjutningen gjorde Island till en magnet för stora utländska investeringar. Några av de största aluminiumsmältverken, datalagringscentra och IT-märken i världen är baserade på grund av den långsiktiga tillgängligheten av ren energi till fasta priser. Den starka marknadsföringspositioneringen som de ger dem skadar inte heller.
7. Ät vad du växer
För att förbättra landets livsmedelssäkerhet kapitaliserade det lokala nätverket av jordbruksfamiljer på lokala odlingsmetoder. Denna nation vet exakt var maten kommer från och hur den odlas, organiskt bakom glasväggar eller i fiskodlingar.
Island är nu hemmet för den största (glas-slutna) bananplantagen i Europa, och det söker titeln som den största exportören av organiska tomater i Europa.
8. Livsmedelssäkerhet är allas oro
Tillräckligt med livsmedel produceras förmodligen i världen för alla - problemet är i lagringsteknologier som de flesta utvecklingsländer inte har råd med. För trettio år sedan kom isländska fiskare på en idé att öka lagringstiden för fiskhuvuden och ryggar från några dagar till upp till två år. Dessa fiskiga delar kastades tidigare tillbaka i havet, men nu exporterar Island dem till Nigeria som livsmedel, efter att det genomgått en elementär torkningsprocess med geotermisk värme. Denna operation krävde noll infrastrukturkostnad och har visat sig vara kommersiellt genomförbar för båda länderna.
9. Ekoturism är en spirande kontantko
Ett land med så episk naturskönhet som Island kommer oundvikligen att locka ekoturism. Men Island tar ett steg längre genom att koppla några av sina mest populära attraktioner till den gröna ekonomin.
Ta till exempel Blue Lagoon: den mest populära attraktionen på Island ser mer än 600 000 besökare årligen i ett land med en total befolkning på bara cirka 323 000. I grunden är Blue Lagoon inget annat än ett överflöd av varmt vatten från Svartsengis geotermiska anläggning. Det fanns inte för 30 år sedan. Det skapades av smarta isländska ingenjörer för att locka turister som betalar 40 euro för att bada i det magiska, ångande blå vattnet.
En annan populär turistattraktion i Reykjavík är det roterande restaurangkomplexet Perlan, som ligger ovanpå geotermiska tankar och ger en fantastisk panoramautsikt över staden.
10. Utbildning är nyckeln
Island är inte bara ett exempel på grönt boende; det gör också sin del för att läka världen genom att handla om hållbarhetsutbildning genom FNs geotermiska träningsprogram. Det har utbildat mer än 400 yrkesverksamma från utvecklingsländer med geotermisk potential sedan 1979, vilket i sin tur har lett till upprättandet av lönsamma diplomatiska investeringar.
Isländska forskare, ingenjörer och forskare deltar dessutom i fruktbara hållbara utvecklingsprojekt i mer än 40 länder runt om i världen. Naturligtvis har denna lilla nation stora saker att säga om hållbar energi.
11. Det handlar inte bara om dig - ge andra en hand
På diplomatisk nivå har Island utvecklat partnerskap med andra geotermiska rika länder som är angelägna om att kopiera dess exempel, som Ryssland, Filippinerna, Indonesien och många länder i Väste- och Östeuropa.
I Kina hjälper Island Sinopec att ersätta kolkraftverk med lokal geotermisk uppvärmning. Dessutom bröt Reykjavik geotermisk mark i juli på det största geotermiska kraftverket i Afrika, i Etiopiens Corbetti Caldera-region, ett flaggskeppsprojekt som är kritiskt viktigt för kontinenten.
12. Tänk utanför rutan
Möjligheten att exportera el från Island till Storbritannien via en havkabel har nyligen visat sig. För att uppgradera sitt nationella nät, söker Storbritannien nya sätt att utveckla el med förnybara medel och en länk från Island kan vara svaret. Om inte Storbritannien (som Tyskland, Nederländerna och andra europeiska länder) får tillgång till det, kan hela energisystemet försämras under de kommande decennierna.
Vattenrika europeiska länder, särskilt i Skandinavien, arbetar med att skapa ett nätverk av undervattenshavskablar för att hjälpa grannländerna att undvika framtida elbrist. Norge utökade en sådan kabel till Nederländerna och har redan återvunnit sina investeringar.
