Nyheter
Denna tisdag stannade Israels marin och kommenderade den lilla båten, "Spirit of Humanity", i internationella vatten. Fartyget, organiserat av Free Gaza Movement, var på väg från Cypern för att leverera humanitärt bistånd till Gaza.
Foto: freegazaorg
Israel utfärdade ett uttalande om att båten hade försökt bryta blockaden av Gaza och därför grep den efter att besättningen ignorerade en radiovarning om att stanna utanför Gazas vatten. Israels syfte var att stoppa fartyget på grund av”säkerhetsrisker i området.” Det ser gruppens kampanj som propaganda mot Israel.
Israel grep båten, dess last och besättningens mobiltelefoner och fängslade sedan besättningen i Israel. Ombord på fartyget var medborgare från många länder, inklusive Storbritannien, Irland, Bahrain och USA. Tidigare den amerikanska kongresskvinnan Cynthia McKinney, den irländska Nobels fredsprispristagare Mairead Maguire, en palestinsk-amerikansk advokat och många journalister var bland besättningen. Totalt 21 personer arresteras i ett fängelse i Ramla, Israel. Ironiskt nog har besättningen anklagats för att olagligt komma in i Israel när de inte hade för avsikt att komma in i Israel.
"De kidnappade helt enkelt passagerarna, " berättade Greta Berlin, grundare av Free Gaza Movement, till Ynet News, en online-publikation baserad i Israel.”Jag uppmanar de israeliska ockupationsstyrkorna att omedelbart släppa vårt folk. Det är roligt. Vad ska de göra? Deportera oss? Den sista platsen vi ville nå var Israel.”
Alla fångar var obeväpnade civila.
De bar mat, medicin, olivträd och barnleksaker för människor i Gaza.
Detta var den åttonde resan för den fria Gaza-rörelsen och det är inte deras första möte med den israeliska marinen. När deras skepp försökte leverera medicinsk hjälp efter Israels 22-dagars attack på Gaza den senaste vintern, rammade israeliska pistolbåtar det och förstörde skeppet.
Gaza har utsatts för en förkrossande blockad i två år. Rörelserna för människor och varor in och ut från Gaza har varit starkt begränsade. Sedan Israel övergrepp förra vintern, möter folket i Gaza ännu svårare brist på medicin, mat och material som är nödvändiga för att bygga om skolor och hem.
Under sitt senaste tal i Kairo uttalade president Obama att den fortsatta humanitära krisen i Gaza är oacceptabel, att den förstör familjer och inte tjänar Israels säkerhet.
Reuters rapporterade på torsdag att Richard Falk, FN: s särskilda föredragande för mänskliga rättigheter i de palestinska territorierna, sa att beslag av fartyget och besättningen var en del av Israels”grymma blockad av hela den palestinska befolkningen i Gaza” i strid med fjärde Genève Konvention som förbjuder någon form av kollektiv straff mot”ett ockuperat folk.” Ett sådant mönster av fortsatt blockadering under dessa villkor motsvarar en så allvarlig kränkning av Genèvekonventionen att den utgör ett fortsatt brott mot mänskligheten.
Denna händelse kommer kanske att belysta situationen i Gaza. Det väcker också frågor om hur andra humanitära uppdrag kommer att tas emot. Som jag skrev förra månaden om MatadorChange, avgår Viva Palestina-konvojen den 4 juli för att Egypten skulle få välbehövligt hjälp och förnödenheter till Gazas befolkning.
Vi kommer att följa historien om den kvarhållna besättningen av Spirit of Humanity och Viva Palestina-konvojen under hela juli.
