Löpning
Trenden för aktiv semester fortsätter att växa, och vi är stora fans av att springa på vackra platser eller vandra på varje semester. Men ibland kan en övningsorienterad semester känns som att transportera ditt grannskap CrossFit till en slumpmässig ny plats. Det vill säga att du inte alltid får en verklig känsla av den plats du befinner dig när du deltar i dessa hälsosamma fitnessaktiviteter.
När det gäller Jamaicas Reggae Marathon behöver du inte oroa dig för det. Reggae Marathon är ren Jamaica - komplett med reggae- och ska-musik som ger dig liv under hela din körning, bländande havsutsikt och en spännande kontingent av några av Jamaicas bästa löpare. Det är Jamaica som bäst.
Kör med entusiastiska lokalbefolkningen, inklusive Jamaicas snabbaste tonåringar
Foto: Reggae Marathon, Half Marathon & 10K / Facebook
Jag har producerat löpande lopp stora och små, så jag var fascinerad av att uppleva rasproduktion i jamaikansk stil. Jag visste att det skulle bli en hel del internationals som flyger in för en av de mest distinktiva destinationstävlingarna. Jag förväntade mig dock inte hitta nästan hälften av lokalbefolkningen från Kingston och närliggande städer.
Reggae Marathon i Negril, på Jamaicas västra punkt, samlar det löpande samhället från hela Jamaica, kärleksfullt smeknamnet”Jamrock.” Jamdammers Running Club från Kingston, en fyra timmars bilresa från Negril, har lagt Reggae Marathon till de senaste 18 åren. Nästa Reggae Marathon är den 8 december, och registrering är öppen.
Jamdammers-klubben startades 1995 i Kingston, och det löpande samhället har följt dess ledning sedan dess. Klubben deltar över 10 tävlingar varje år, med Reggae Marathon som seriens kronjuvel. Eftersom tävlingar i hela USA ser lägre deltagande ser Jamdammers att deras antal exploderar. Här visar jamaikaner sig för att sträcka benen av en orsak, lägga ner sina bästa tider eller hävda att de är den snabbaste långdistanslöparen på ön.
Efter flera år av icke-infödda vinnare och skivspelare, ville rasdirektör Alfred Francis se fler jamaikaner på podiet och i skivböckerna. Han kunde fördubbla prispengarna om en jamaican skulle sätta banan rekord. Nu, gymnasieelever från hela landet ställer upp på startlinjen hungriga för att kräva prep-podiet. Insatserna är högre än normalt, med varje vinnande gymnasieelever som får tre nya bärbara datorer. För ett land som inte har finansiering av utbildning är detta en enorm dragning och drivar konkurrenskraften på rasdagen.
Börjar före soluppgången
Foto: Doug Hill
Med ett maraton-, halvmaraton- och 5K-lopp som många går, finns det ett lopp för alla. Den vackra banan som ligger i västkuststaden Negril följer vägen längs den legendariska Seven Mile Beach. Loppet har en tidig start på en söndag. Som i 5:15 AM tidigt.
Med temperaturer på 80-talet och ett högt luftfuktighetsindex är de tidiga dagarna före daggången den bästa tiden på dagen att klippa bort vid en maraton på 26, 3 mil. Tävlingsansvariga stänger av huvudvägen och låter löparna ha allt åt sig själva att springa, gå eller skanka till regga-melodierna.
Foto: Reggae Marathon, Half Marathon & 10K / Facebook
När löpare har passerat de många band och massiva ljudsystem längs banan är de redo för vad som väntar vid mållinjen: iskallt Red Stripe-öl och en färsk kokosnöt på stranden. Hundra fot efter att ha passerat mållinjen kastar löpare ut i Karibien för ett nytt saltbad för att lugna sina hårt arbetande kroppar. Det finns bara inget bättre sätt att börja resten av dagen efter att ha bankat trottoaren vid soluppgången.
Du kan lära dig att älska plyschorter
Foto: Sandaler Negril / Facebook
Som en person som kämpar hårt för att hitta den obesegrade vägen och en äkta lokal upplevelse, får orden "all inclusive" vanligtvis att jag kör i motsatt riktning. Min resa består av flytande resplaner, språkbarriärer och att göra saker upp när jag går. En framgångsrik resa kräver kamp och överraskning. Så jag var lite försiktig när jag fick veta att vi skulle placeras på all-inclusive Sandals Negril resort.
Min partner Carolyns öron åskådade å andra sidan idén om schäslonger på stranden, sju restauranger, spa-behandlingar och flera barer på badet. Efter fyra dagar med att ha skaffat bekvämligheterna och god mat på stränderna Negril, hade min melodi ändrats. När jag låg på en flytande lounge i poolen och tolkade molnens former med eko-dub-beats som drev i bakgrunden såg jag för första gången den fridfulla lyckan i utvägslivet. Om du driver hårt på kroppen genom att springa ett maraton medan du är på semester är det säkert att säga att du har tjänat lite bortskämdhet.
Belöna dig själv med vägar i skräp
Så lika roligt som piña coladas vid poolen, jag ville fortfarande få en bit av den autentiska jamaicanska upplevelsen. Jag hittade detta genom en vandring och simma vid Mayfield Falls, en lokalt odlad lunch i bergen vid Zimbali Retreat och en utforskning av det livliga livet bland sockerrörsfält. Jag stannade också vid några av de många vägarna i vägarna, som finns på de flesta vägar. Jag frågade ett antal lokalbefolkningen om deras favorit ryck plats och fick snabbt en lista. När jag tuggade på svettframkallande kyckling med pepparhuv av peppar, och fick släppas in i en matkoma av gropmästaren som pratade i Jamaicas patois, kände jag mig mycket närmare det lokala ölivet.
Det var också det som gjorde Reggae Marathon så speciellt. Loppet, som ön Jamaica, är fullt av underbart snälla, välkomnande människor som inte verkar trasslade av turism. Trots stora antalet besökare varje år, är de flesta jamaikaner inte ganska av turismen; Jamaikanerna som jag träffade sparkades upp för att dela sin ö kultur som förkroppsligar den verkliga "en kärlek" -and. Att springa maraton blev mindre om att kryssa av för ytterligare ett lopp från min lista eller att springa det i god tid men om att göra något jag älskar på en ny plats och ansluta till lokalbefolkningen som älskar att göra samma sak.
Och det kändes riktigt bra. Det finns många sätt att få en äkta jamaicansk upplevelse runt ön, men om du är en entusiast som kör, kommer du inte ångra att du registrerar dig för detta maraton, utforska västkusten till fots och dunka trottoaren till takt med reggae musik.
