Foto + Video + Film
Kelsey Timmerman bryter rörelser.
Kelsey Timmerman tar oss genom åtta år, och hur han gick från att drömma om att vara författare till att publicera sin första bok.
Så du vill bli författare?
Gör du verkligen? Allvarligt, vill du verkligen det? För det är möjligt.
När? Det är en annan fråga. Men om du aldrig ger efter, kommer det att hända. Jag kan inte berätta exakt hur du gör det, men jag kan berätta om hur jag blev en publicerad författare och vad jag lärde mig om det.
Din passion kan inte vara en hemlighet
Den första natten på min första stora utlandsresa var jag i Hawaii Waianae-bergen med en avlägsen kusin som bodde från sin skåpbil och körde taxi. Vi var berusade på sherry och fulla av ramen-nudlar. Jag var 22 och en nyutbildad högskola. Min kusin frågade vad jag tänkte göra som karriär. Jag svarade att jag tänkte på att skriva, "som för National Geographic … eller böcker … eller något."
Det var första gången jag sa det högt. Jag sov bra den natten. Visst, det kunde ha varit magen full av kolhydrater, alkoholen och flyget, men jag tror att det var för att jag förklarade just då och där att jag skulle skriva.
Från den dagen och framåt reser jag antingen för att få saker att skriva om, eller så skrev jag hem om mina resor och jobbade för att tjäna pengar så att jag kunde resa och få fler saker att skriva om.
Och skriva jag gjorde.
Från den dagen och framåt reser jag antingen för att få saker att skriva om, eller så skrev jag hem om mina resor och jobbade för att tjäna pengar så att jag kunde resa och få fler saker att skriva om.
Alla visste min önskan att skriva, inte för att jag talade om det hela tiden, utan för att jag gjorde det.
Ju mer du gör något, desto mindre suger du (förutom golf)
Under de första åren gjorde jag babysteg - mitt första betalande onlinebidrag ($ 20), en berättelse i ett par medelstora tidningar ($ 100 - $ 200), och några få tidningar körde min veckokalumn ($ 5).
Jag skulle besöka delar som jag hade skrivit sex månader innan för att upptäcka att jag kunde göra dem bättre. Jag tittade på frågor till snygga glansiga tidskrifter, generade: "Jag skrev det?"
Jag suger mindre.
Detsamma gäller i dag. Kopian av min bok som jag läste från vid presentationer har rader korsat ut och skrivits om.
Du får göra det du älskar mycket mer om någon kommer att betala dig för att göra det. Men var tålamod
Att skriva om mina upplevelser i Kosovo för 5 dollar eller tillbringa natten på Castle Dracula i Rumänien för $ 150 är inte riktigt hållbart. Jag tittade på upplevelsen och den lilla lönen som min gradskola. Och när gradsskolorna går var mina ganska billiga. Men förr eller senare måste du kunna stödja din vana. Vet att detta troligen kommer att vara senare än tidigare.
Jag har skrivit i åtta år nu och fram till det senaste året eller två uppvägde mina utgifter min inkomst.
Behålla tron.
Gå till skrivkonferenser
Ja, de kan vara smärtsamma. Om jag måste sitta igenom en session till om hur jag skriver ett frågeställning, tillbringar jag verkstaden med att skriva frågeställningar till hitmen för att jag inte ska behöva lida längre. Men om du är som jag var och har noll anslutningar i publicering och inte ens känner någon som har skrivit en bok, är skrivkonferenser enorma.
Jag träffade en redaktör för Christian Science Monitor på en konferens i Dayton, Ohio. Jag "råkade" bara för att dela en hiss med henne, och jag "råkade" bara för att sitta bredvid henne vid lunch. Hon kom ihåg ett stycke som jag hade släppt henne för några månader tillbaka (nämnde jag att jag frågade varje tidning i landet med en upplaga över 15 000?).
Efter konferensen skickade jag henne ett nytt stycke och hon publicerade det. Denna publikation ledde till radiouppsatser, vilket ledde till fler möjligheter och så småningom en bok.
På en konferens i Indiana träffade jag min agent och skapade en kontakt som ledde till ett uppdrag på $ 3 000.
Jag skulle inte ha en bok idag eller mycket av en skrivinkomst alls om det inte var för att delta på skrivkonferenser.
Det finns skillnad mellan att skriva ett bokförslag och att skriva en bok
Jag hade idén att följa taggarna på mina kläder runt om i världen, men insåg att ingen skulle beröra en ny författare som var tvungen att resa runt i världen för att få sin historia. Det här var inte perfekt. Jag betalade för alla mina utgifter i förväg med hopp om att jag en dag kan få tillbaka några av dem. Jag hade några uppdrag, men ingenting som rörde kostnaderna.
Det var en andra inteckning involverad. Det var hur mycket jag ville ha det.
När jag kom tillbaka skrev jag ett bokförslag med hjälp av några resurser Hur man skriver ett bokförslag av Michael Larsen och skriver det perfekta bokförslaget av Jeff Herman.
I princip är ett bokförslag en affärsplan för din bok - vem som ska köpa den och hur du ska sälja den - komplett med ett provkapitel. Gör ditt exempelkapitel till dina bästa saker och se till att det är dess egen fristående berättelse med en början, mitt och slut som fångar det bästa av vad din bok erbjuder.
Du kan skriva hela boken innan du skickar den till någon, men när den rör sig över en agent och redaktörs skrivbord kanske du inte känner igen den.
Skaffa en agent
Prenumerera på www.publishersmarketplace.com för deras dagliga erbjudanden via e-post. De rapporterar vilken agent som sålde vad till vem. Var uppmärksam på agenter som säljer saker som ditt. Besök deras webbplats för att se vad deras inlämningsriktlinjer är och skicka bort.
De flesta agenter vill ha en frågeformulär först och sedan kommer de att be om hela förslaget om brevet tar tag i dem. Se till att du finjusterar ditt brev och förslag hur de gillar det.
Författaren med skrivassistent.
Jag kunde hoppa över frågeformen efter att ha träffat min agent på en konferens. Hon var värd för ett runt bord och jag frågade henne om en agent som hade kontaktat mig efter att ha läst min blogg. Innan hon svarade på min fråga frågade hon vad min bok handlade om.
Det var kärlek - eller motsvarande agent-författare - vid första anblicken.
Jag skrev med henne. Hon arbetade sin magi med mitt förslag och nästa sak jag vet, jag skriver ett inlägg för Matador-nätverket om att bli författare.
Sluta aldrig vill ha det
Vissa har sagt till mig att jag är så lycklig att ha fått en bok publicerad innan jag fyllde 30. Jag uppskattar kommentaren, men när jag hör detta tänker jag på de hundratusentals ord som jag har skrivit och hundratals av avslag och inga svar jag har fått under de åtta åren från min skrivdeklaration på Hawaii till publiceringen av min bok. Det var lite tur involverat, men det var mycket mer hårt arbete.
Jag är säker på att vissa blir författare på mindre än åtta år, andra på mer. Oavsett, det finns en sak som varje författare (som inte har kidnappats, landat ett plan på en flod i en stor amerikansk stad eller avskuren ett lem med en fickkniv) delar …
De satt inte runt i hopp om att de skulle publiceras. De ville ha det, så de gick ut och fick det.
Community Connection
För mer information om Kelsey Timmerman, kolla in vår recension av hans bok Var ska jag ha på mig?
Kolla in hans blogg, där han för närvarande är värd för en iPod-giveaway.
