Resplanering
Amsterdam är en stad med ett turismproblem. Färre än en miljon människor bor där, och nästan 20 miljoner förväntas besöka i slutet av 2018. Det antalet tycks bara gå upp, och trots de pengar det ger in, blir lokalbefolkningen trött på den oändliga floden av människor från Storbritannien, USA och någon annanstans. Det är lätt att förstå varför: Amsterdam behandlas ofta som ett vuxet Disneyland med massor av lagligt ogräs, dricka och prostitution. Overindulgence är dock inte det verkliga Amsterdam.
Jag åkte till staden för att spendera tid med destillatörer, bartendrar och andra människor som bor i Amsterdam. Ja, det fanns gott om drycker och ett kafébesök eller två, men det fanns också upplevelser som den genomsnittliga turisten vanligtvis saknar. Här är de coolaste, lokalt godkända sakerna att göra i Amsterdam.
Hyr en båt och utforska kanalerna i din egen takt
Annat än kanske Venedig, är Amsterdam den mest kända kanalstaden i världen. Husbåtar rader sidorna på kanalerna som vattenbundna hagelgevärshus, och bås nära broar haukar boozy båtturer med privata bartenders. Det senare är för första gången turister, och till och med båthusboende har blivit något för besökare tack vare en slags Airbnb för husbåtar. Ta i kanalerna som en lokal i stället genom att hyra en hel båt till dig själv och vänner. Visst, du måste köra saken och navigera på egen hand, men det är förvånansvärt enkelt och prisvärd att få tag i en båt (ingen båtlicens behövs). Var kapten på ditt eget skepp och ditt eget Amsterdam-äventyr. Undvik lokala helgdagar, emellertid, när staden går ner på kanaler, och den blir mer som stötfångare båtar än en avslappnad flottör.
Beställ rijsttafel på en indonesisk restaurang
Nederländerna är och har nästan alltid varit ett handelsland. Det holländska East India Company styrde havet i nästan 200 år från och med 1600-talet och förde tillbaka kryddor, rikedom och kultur till företagets huvudkontor i Amsterdam och därefter. Indonesien har haft en av de mest bestående effekterna på landet, vilket framgår av dess förekomst av indonesisk mat, och du bör inte missa att beställa rijsttafel på en indonesisk restaurang. Rijsttafel betyder risbord och motsvarar det som i huvudsak är en smakmeny. Kombinera holländska och indonesiska i ditt glas tillsammans med din måltid med Bobby's Jenever, en traditionell holländsk anda som liknar en blandning mellan whisky och gin, som får sin smak från samma indonesiska kryddor och örter som är så vanlig i maten. Amsterdam är det bästa stället att äta indonesisk mat utanför Indonesien, så dra fördel.
Ät snacks - och massor av dem
När du inte gonker indonesisk mat, betar du på de många olika typer av snacks som Amsterdam har att erbjuda runt varje hörn. Rå sill är den mest kända. Hitta det på stands och butiker runt om i staden som serveras med rå lök och syltad gurka. För att äta den, plocka upp sillen i svansen, luta huvudet bakåt och ner fisken. Du kanske behöver en drink efteråt, så gå till en bar och beställ bitterballen medan du är där. Som serveras i otaliga barer är bitterballen en friterad boll med kött och smält ost. Det passar bra ihop med alla Amsterdams hemstad, oavsett om du går efter en Heineken eller något från ett av de främsta hantverksbryggerierna, som en sur eller New England IPA från Brouwerij Troost.
Foto: Nickolaus Hines
Slutligen skulle ingen mellanmålstur till Amsterdam vara komplett utan en resa till Amsterdams äldsta barer. De Drie Fleschjes, som går tillbaka till 1650-talet, är känd för sin historia och sin kopstoot, som översätter till "headbutt" och är den holländska versionen av en öl och ett skott. Drick nog och du behöver dock lite mat. Det finns hemlagade köttbullar, ost och ossenworst (rökt korv) som erbjuds, men den verkliga traditionella ordningen är ett gäng hårtkokta ägg, som du hittar serveras i gamla barer i staden.
Ta del av Amsterdams stigande cocktailbild
Foto: Vesper Bar / Facebook
Cocktails är inte hemma i Amsterdam. Staden är mer känd som en plats för öldrinkare (Heineken är det största lokala bryggeriet) och små portioner raklut. Dedikerade cocktailbarer med holländsk stil ökar dock och lokalbefolkningen noterar det. The Flying Dutchman har mer än 500 flaskor och fokuserar på klassiska cocktails serveras av en kunnig personal. Vesper, vars namn nickar till James Bonds val av dryck, har en roterande säsongsmeny med mjölk-tvättade cocktails. Rosalias Menagerie har mer än 60 lokala genevers och en cocktailmeny som visar stämningar istället för ingredienser. Listan fortsätter. Om du vill dricka som en modern lokal kan du göra värre än att slå en cocktailbar.
Ät på en vardagsrumsrestaurang
Omgå restauranger och barer helt och gå direkt till en lokal vardagsrum för en måltid. Det kanske inte är något som lokalbefolkningen gör regelbundet, men det är en chans att se hur det är att bo i staden och få nya vänner. Vardagsrumsrestauranger, eller huiskamerrestauranger på holländska, är exakt vad de låter som: folks hem förvandlades till tillfälliga restauranger. Stämningen är gemensam och avslappnad, som en middagsfest med vänner som du bara inte har träffat än. Middag och drycker är billigare på vardagsrumsrestauranger än ute i staden, och det finns fler chanser att prata med människor du normalt aldrig skulle stöta på. Du kan hitta och boka en plats på Sharednd.
Ta en dagstur ut ur staden
Att bo i Amsterdam handlar inte bara om att bo i Amsterdam. Tack vare överbelastningen av turister uppmuntrar staden faktiskt människor att komma ut när de kommer för ett besök - vilket inte är något dåligt råd. Gå till en av Amsterdams många närliggande stränder på sommaren, eller ta en dagstur ut till ett närliggande destilleri för en smak av Nederländerna och chansen att utforska en holländsk stad som har fler lokalbefolkningen än turister. Rutte Distillers i Dordrecht ligger bara en kort tågresa bort, där du kan smutta på prisbelönad gin och sedan cykla längs vattnet. Eller dra ut till Rotterdam och Schiedam i närheten för att fånga moderna stadsvibbar med tunnare folkmassor. Om det är våren eller sommaren när du besöker och du är en mejeriförsäljning, ta en halvtimmes tågresa till Alkmaar-ostmarknaden eller en timmes åka ut till Gouda, hem för gouda-ost, för en helt ostbinge.
